La Biblioteca Central de Derby fue fundada en 1879 en asociación con el Museo y Galería de Arte de Derby y se encuentra en un edificio de ladrillo rojo en el Barrio de la Catedral de Derby , diseñado por Richard Neill Freeman [1] y financiado por Michael Bass Jr. Esta es la biblioteca central de la ciudad.
Según el documento de la Ley de Bibliotecas Públicas de 1850 , había numerosas bibliotecas en Derby en el siglo XIX. Por regla general, estas bibliotecas eran propiedad de los libreros y existían a expensas de las cuotas de membresía de los lectores.
La primera biblioteca "permanente" en Derby se fundó en 1811 en Queen Street; se abrió en la década de 1830 a personas que podían comprar acceso por 4 guineas y pagar una guinea anual como contribución. En 1832 podían visitarlo 84 personas (con abono-membresía de pago) [2] . Entre sus 4.000 volúmenes de 1858 estaban los de la Derby Philosophical Society [3 ] . En 1863, el botánico Alexander Croall fue nombrado primer bibliotecario y curador, y al año siguiente el museo y la biblioteca se fusionaron. Krool dejó su cargo en 1875 [3] para convertirse en curador del Instituto Smith en Stirling [4] .
El sábado 28 de junio de 1879, Michael Thomas Bass Sr., cervecero británico y miembro de la Cámara de los Comunes británica , organizó la inauguración oficial de la biblioteca y museo gratuitos de Derby, provocando una gran celebración en la ciudad. La ceremonia incluyó la bienvenida oficial de Bass en la estación de tren de Midland, una cena en el Hotel Midland y una procesión hasta el mercado, y la decoración de las calles llenas de gente. Michael Bass luego entregó la escritura de propiedad al alcalde en el Ayuntamiento. La celebración luego se trasladó a la propia biblioteca, que Bass recorrió y luego declaró abierta [5] .
Una de las razones de la apertura de la biblioteca pública fue la exposición en Derby en 1839 , que tenía por objeto aumentar el acervo general de conocimientos entre los habitantes de Derby [6] . La idea de una exhibición de este tipo pronto fue adoptada por seguidores en las vecinas Leicester y Nottingham , donde se llevaron a cabo eventos similares al año siguiente. Incluso se tomaron la libertad de alquilar un tren del ferrocarril recién inaugurado para ofrecer a los visitantes de la exposición un recorrido por el ferrocarril [7] .
A partir de septiembre de 1898, la colección de la biblioteca constaba de casi 20.000 volúmenes y más de 11.000 libros de referencia [1] .
En 1914, la casa del curador junto a la biblioteca fue demolida para dar paso a una ampliación del edificio destinada a albergar la recién adquirida Biblioteca Bemrose. La biblioteca de Bemrose se compró con dinero recaudado del público y antes era propiedad de Sir Henry Howe Bemrose [ 8 ] .
En 1964, el museo y la galería de arte se trasladaron a un nuevo edificio, pero el edificio de la biblioteca se sigue compartiendo con estas organizaciones. Uno de sus locales está dedicado a Alfred Goody , gracias a quien apareció el nuevo edificio.
Cerca del edificio se encuentra un monumento a Michael Bass, Jr., mecenas de las artes, cervecero y miembro de la Cámara de los Comunes, gracias al cual nació esta biblioteca.