Las cistatinas son una familia de proteínas inhibidoras de la serina proteasa que son estructuralmente homólogas a la cistatina de pollo. Una cistatina típica contiene alrededor de 115 aminoácidos , tiene 4 residuos de cisteína conservados evolutivamente que forman dos enlaces disulfuro . Las cistatinas pueden sufrir glicosilación y/o fosforilación .