Las grullas de cuello negro ( lat. Grus nigricollis ) invernan en el valle de Phobjik en Bután , así como en la región de Ladakh y el estado de Arunachal Pradesh en India desde finales de octubre hasta mediados de febrero, y se reproducen en la meseta tibetana en verano . Debido a la abundancia de estas aves en el valle de Phobjik, se declaró área protegida para ellas; Las grullas de cuello negro también visitan el centro y el este de Bután, pero en menor número, y no tienen estado de conservación allí.
La grulla de cuello negro está clasificada como Casi Amenazada (NT) en la Lista Roja de la UICN y está en el Apéndice I de CITES [1] [2] . El Parque Nacional Jigme Dorji , adyacente al Valle Phobjik al otro lado de las Montañas Negras , tiene dentro de sus límites la invernada de las grullas de cuello negro. El área protegida en Phobjik, establecida en 2003, protege completamente no solo a las grullas de cuello negro, sino también a otras 13 especies vulnerables del mundo animal. Hasta 1980, la caza de estas aves estaba permitida en Bután; actualmente, las grullas están totalmente protegidas, y el gobierno del país ha aprobado una ley según la cual cualquier persona que mate una grulla puede ser condenada a una larga pena de prisión [3] .
En Bután, las grullas de cuello negro tienen el estatus de celebridades locales, en su honor se celebra anualmente el Festival de la Grulla en el monasterio de Gangtey-gompa ; esto tiene lugar el 11 de noviembre, poco después de su llegada desde la meseta tibetana [4] . El festival atrae a muchos turistas al valle de Phobjik [5] .
Los butaneses creen que las grullas de cuello negro bendicen a los habitantes cuando vuelan en círculos sobre sus valles. Los agricultores butaneses plantan trigo de invierno solo después de la llegada de las grullas. A la llegada de las aves, los habitantes cantan canciones populares y tienen un baile llamado thrung thrung karmo . Los butaneses se sienten atraídos por la monogamia de las grullas, que se emparejan de por vida y viven juntas hasta los 40 años .