Shambok ( sjambok africano ) es un látigo corto común en Sudáfrica , principalmente en Sudáfrica . Se utiliza para diversos fines, tanto para aguijonear al ganado como para la autodefensa. En el pasado, también fue utilizado por los colonos blancos como una herramienta para castigar y pacificar a los negros, por lo que ahora se lo ve a menudo como un símbolo de la opresión colonial y el apartheid .
El nombre "shambok" llegó al idioma afrikaans del idioma portugués durante los contactos con los colonos portugueses en Mozambique , donde a su vez provino del idioma malayo ( malayo cambuk - látigo , pronunciado "chambuk" o "chambok").
A diferencia de un látigo convencional, que consiste en una tira de cuero unida a un mango, un shambok consiste solo en cuero (u otro material flexible y elástico). El shambok del arreglo tradicional generalmente está hecho de la piel de un hipopótamo , aunque tales shamboks ahora son extremadamente raros [1] . Para hacer un shambok, se toma una tira entera de cuero; ahora se considera que la longitud habitual de un shambok es de un metro y medio, con un grosor decreciente uniformemente, desde 2,5 cm al principio hasta 9-10 mm en la punta. En el proceso de preparación, el shambok se enrolla entre placas de metal para lograr una forma redondeada en la sección transversal [1] .
El escritor francés Louis Boussenard , que ha estado mucho en África, en la novela "Los ladrones de diamantes " dio una descripción muy precisa de esta herramienta, así como del proceso de su fabricación:
Chambok es un flagelo que se usa para arrear bueyes: es una tira de piel de hipopótamo o rinoceronte de dos metros de largo, cuatro centímetros de espesor en el mango y que se va estrechando gradualmente; el chambok se seca bien previamente, luego se trata con un mazo de madera, después de lo cual adquiere una fuerza y flexibilidad sorprendentes; un golpe de fuerza media infligido a un toro le arranca el pelo y deja una marca que dura todo el día. [2]
Actualmente, en Sudáfrica, los shamboks se suelen fabricar industrialmente a partir de materiales poliméricos , como el polipropileno . Una gran variedad de shamboks de plástico están disponibles comercialmente [3] .
Inicialmente, el shambok era una herramienta típica de los pastores. También se usaba al montar para instar a los caballos. Como arma de autodefensa, encontró uso contra las serpientes venenosas, numerosas en Sudáfrica. Tales cualidades del shambok como gran peso, flexibilidad, elasticidad y forma ventajosa lo convirtieron en un arma formidable incluso contra una persona [3] . El shambok luego se hizo ampliamente conocido como un instrumento de castigo para los esclavos negros y los trabajadores agrícolas . Ahora los fabricantes anuncian los shamboks, incluidos los que están fuera de Sudáfrica, principalmente como un excelente medio de defensa personal [3] [4] .
Las fuerzas del orden sudafricanas todavía están equipadas con shamboks (plástico), que se utilizan de manera similar a las porras de goma de la policía en otros países. Debido al hecho de que la policía sudafricana utilizó shamboks para reprimir las actuaciones de la población negra del país, los shamboks se convirtieron en uno de los símbolos del apartheid [1] .