| Castillo | |
| Hougoumont | |
|---|---|
| fr. Hougoumont | |
| 50°40′14″ s. sh. 4°23′39″ E Ej. | |
| País | |
| Ubicación | Braine-l'Alle |
| fecha de fundación | 1358 |
| Material | arenisca |
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Hougoumont (originalmente llamado Goumont ( fr. Goumont ) es un castillo amurallado con una granja, ubicado al pie de una pendiente cerca de la carretera a Nivelles en el municipio de Braine-l'Alleud , cerca de Waterloo en Bélgica . Sirvió como uno de las posiciones defensivas avanzadas del ejército aliado bajo el mando del duque de Wellington , que se opuso al ejército de Napoleón en la batalla de Waterloo el 18 de junio de 1815.
Hougoumont, que se había deteriorado gradualmente, se restauró por completo en el 200 aniversario de la batalla y se abrió al público el 18 de junio de 2015 [1] .
La primera mención de Hougoumont se encuentra en un mapa de 1777 los Países Bajos austriacos por el conde Joseph Johann de Ferraris , donde está marcado como " Château Hougoumont ". Se cree que este nombre es una corrupción de " Château Goumont ", que se registró por primera vez en un acto de la corte alodial de Brabante en 1358 [2] . También en la disputa de Braine-l'Alleud en 1356, se menciona la "posesión y vivienda de Gaumont ".
Según Sir Walter Scott , quien visitó el campo de batalla en enero de 1816:
Hougoumont (un nombre que, creo, nos fue otorgado por error por el gran general [Wellington], pero que seguramente reemplazará al más correcto Château Goumont) es la única estructura en el campo de batalla que ha sido completamente destruida" [3] .
En 1474, la Orden de San Juan (que más tarde se convertiría en la Orden de Malta ) compró 30 acres (0,1214056927 km 2 ) del bosque de Le Gumont y otros 30 acres (0,1214056927 km 2 ) del páramo circundante por 100 coronas de oro. El acto de compraventa no menciona ningún edificio ubicado en el sitio.
Aparentemente, después de esto se erigió algún edificio allí, ya que fue vendido en 1536 a Pierre Dufier , Fiscal General del Consejo de Brabante , quien posteriormente lo amplió considerablemente. En 1562, la propiedad pasó a manos de Pierre Curry y permaneció en posesión de la familia Curry hasta 1637, cuando fue comprada por Arnold Scheil , Lord Walhorn. Casi al mismo tiempo, se construyó el edificio actual.
A partir de 1671, las posesiones pasan a manos de Jan Arrazola de Oñate , chambelán del archiduque Alberto e Isabel . Permaneció en sus manos hasta 1791, cuando Jan Arrazola de Oñate murió sin hijos a la edad de 73 años. Su esposa se volvió a casar con Philippe Gouret de Louville , un comandante del ejército austríaco.
Ridder (título nobiliario por debajo de baronial) de Louville, propietario del castillo en 1815, no vivió en él, dejando su gestión a Antoine Dumonceau , quien instaló un magnífico parque regular francés cerca de la casa . Después de la batalla de Waterloo, de Louville, de 86 años, no tenía los fondos para las reparaciones necesarias y vendió el castillo a François de Robiano .
Tras una sucesión de matrimonios y herencias, en 1917 la finca pasó a ser propiedad de la familia d'Ultremont . En 2003, el conde Hubert d'Ultremont lo vendió a la región belga de Valonia a través de la firma Intercommunale Bataille de Waterloo 1815 .
En junio de 1815, el castillo se convirtió en el epicentro de los combates en la batalla de Waterloo , ya que fue uno de los primeros lugares donde las fuerzas aliadas se enfrentaron con el ejército de Napoleón [4] .
Napoleón planeó desviar la reserva de Wellington hacia el flanco derecho aliado para proteger Hougoumont y luego atacar desde la izquierda del centro cerca de la granja de La Haye Sainte .
Antes del comienzo de la batalla, Hougoumont y sus jardines, ubicados en el flanco derecho de los Aliados, fueron ocupados y fortificados por el 1.er Batallón del 2.º Regimiento de Nassau, así como por destacamentos de chasseurs y landwehrs del 1.er (Hannoveriano) von Brigada Kielmansegg [5] [6] . Una compañía ligera del 2.° Batallón, Guardias de Coldstream, bajo el mando del Teniente Coronel Henry Wyndham , también estaba estacionada en la granja y en el castillo, y una compañía ligera del 2.° Batallón , 3.° Regimiento de Infantería de la Guardia , bajo el mando del Teniente Coronel Charles Dashwood , en el jardín y en el área de la granja. Dos compañías ligeras del 2.° y 3.° Batallón , 1.° de Guardias , estaban estacionadas inicialmente en el jardín bajo el mando del Teniente Coronel Lord Saltun El mando general de las fuerzas aliadas en Hougoumont era el teniente coronel James McDonnell de los Coldstream Guards [7] 8] . (Todas las unidades de Guardias se extrajeron de la 2.ª Brigada (británica) del General John Byng ).
Wellington registró en sus despachos que "alrededor de las diez [Napoleón] lanzó un furioso ataque contra nuestro puesto en Hougoumont" [4] . Otras fuentes afirman que el ataque comenzó alrededor de las 11:30 am. El historiador Andrew Roberts señala que “lo curioso de la batalla de Waterloo es que nadie puede decir exactamente cuándo comenzó” [9] .
En el primer ataque de la 1.ª Brigada de la 6.ª División, bajo el mando del mariscal de campo Pierre Bauduin , los franceses ocuparon el bosque y el parque, pero fueron rechazados por el intenso fuego de la artillería británica; el ataque le costó la vida a Bauduin. Los cañones británicos se desviaron a un duelo de artillería con los cañones franceses. Mientras tanto, comenzó el segundo ataque de la 2ª Brigada, 6ª División del General Sua . Los franceses lograron hacer un pequeño avance en el lado sur, pero no pudieron desarrollarlo. El ataque desde el lado norte por unidades de la 1ª brigada de la 6ª división fue más exitoso [10] .
Este ataque condujo a una de las escaramuzas más notorias en la Batalla de Waterloo, cuando el Su-Teniente Legros , armado con un hacha, logró atravesar la puerta norte. Comenzó una batalla desesperada entre los soldados franceses que avanzaban y los guardias defensores. McDonnell, un pequeño grupo de oficiales y el cabo James Graham lograron atravesar la lucha y cerrar la puerta, atrapando a Legros y a otros 30 soldados del 1.er Regimiento de Infantería Ligera. Todos los franceses atrapados, excepto el baterista, murieron en un desesperado combate cuerpo a cuerpo [10] .
Un ataque francés en las inmediaciones de la granja fue rechazado por la llegada del 2. ° Batallón de Coldstream Guards y la 2. ° Compañía del 3. ° Batallón de Foot Guards. La lucha alrededor de Hougoumont continuó todo el día; La infantería ligera francesa, junto con unidades de caballería, atacaron a las fuerzas aliadas ubicadas detrás de Hougoumont.
El ejército de Wellington defendió el castillo y el camino a través del barranco al norte del mismo. Por la tarde, Napoleón ordenó personalmente el bombardeo de la casa para prenderle fuego [11] . Al ver las llamas, Wellington envió una nota al comandante del castillo en la que decía que debía mantener su puesto a toda costa. Como resultado, toda la casa, a excepción de la capilla, fue destruida. La brigada du Plata de la Legión Alemana del Rey avanzó para defender el camino y tuvo que luchar sin oficiales superiores; luego, el 71.º Regimiento Escocés de Infantería Ligera acudió en su ayuda . La brigada de Frederick Adam , reforzada además por la 3.ª brigada (hannoveriana) de Hugh Halkett rechazó con éxito más ataques de infantería y caballería enviados por Ray , y mantuvo Hougoumont durante el resto de la batalla.
La batalla de Hougoumont a menudo se ha caracterizado como una maniobra de distracción para obligar a Wellington a transferir reservas al flanco derecho amenazado, que luego se convirtió en una batalla de todo el día en la que participaron más y más tropas francesas, pero solo un pequeño número de las tropas de Wellington. , que tuvo exactamente el efecto contrario del pretendido [12] . De hecho, es probable que tanto Napoleón como Wellington pensaran que Hougoumont era un punto vital en la batalla. Wellington declaró posteriormente: "La batalla se ganó cuando se cerraron las puertas de Hougoumont" [13] .
Hougoumont estaba en esa parte del campo de batalla que era claramente visible para Napoleón, y durante todo el día continuó enviando tropas hacia él y sus alrededores (33 batallones en total, 14 mil soldados) [11] . Las tropas francesas enviadas para atacar Hougoumont incluyeron:
Del mismo modo (aunque nunca hubo una gran cantidad de tropas aliadas en la casa al mismo tiempo), Wellington asignó 21 batallones (12.000 soldados) durante el día para mantener el camino a lo largo del barranco para trasladar tropas frescas a la casa y entregar municiones. También movió varias baterías de artillería desde su centro fuertemente presurizado para apoyar a Hougoumont .
En su novela Les Misérables , Victor Hugo describe cómo 300 cuerpos fueron arrojados a un pozo cerca de Hougoumont. Varios historiadores han señalado que la excavación arqueológica de Derick Sanders en 1985 no encontró restos humanos en el sitio donde se encontraron los restos del pozo. Así, en su opinión, esto desmiente el mito popularizado por Hugo [15] [16] .
Un famoso relato de la batalla, publicado por John Booth en Londres poco después de la batalla, incluye una entrada en el diario de un caballero turista que visita el campo de batalla. Sus registros de viaje muestran que estuvo acompañado en el recorrido por el famoso guía Jean-Baptiste Decoste , y que el 16 de julio de 1815 (un mes después de la batalla) vio dos pozos, uno de los cuales contenía ocho cuerpos, y el otro 73 cuerpo. El primer pozo fue en Belle Alliance , “donde vimos los cuerpos de ocho hombres de la Guardia Imperial de Napoleón; ahí mismo saltaron con sus armas”; y el segundo, probablemente en Hougoumont: “Los franceses hicieron una batería haciendo agujeros en la pared del jardín; hay otro pozo en el que se encontraron 73 personas; los árboles del jardín cayeron pesadamente; la zanja alrededor del jardín se utilizó como batería y cientos de personas murieron; vio otras 84 armas recuperadas del enemigo; se llevaron sólo 12 armas de fuego con ellos; contó 40 tumbas de oficiales ingleses en un acre de tierra, parecidas a montones de estiércol" [17] .
Hasta finales del siglo XX, una granja funcionó en Hougoumont. En 2003, se llegó a un acuerdo entre el Comte Gibert d'Ultremont, propietario de la finca, y las autoridades regionales para convertirla en propiedad de Intercommunale Bataille De Waterloo 1815 . Para junio de 2006, la finca fue abandonada. Las paredes que alguna vez fueron blancas se han vuelto de color amarillo sucio. Varias paredes se agrietaron y partes de ellas resultaron dañadas, especialmente el poste derecho de la puerta norte.
Para supervisar la financiación de la restauración y conservación a largo plazo de Hougoumont, se estableció el Proyecto Hougoumont, apoyado en particular por el entonces duque de Wellington , el escritor Bernard Cornwell y el historiador Richard Holmes [18] . El proyecto se completó en junio de 2015 a un costo de £ 3 millones. Varias organizaciones, incluido Landmark Trust , contribuyeron al fondo para obtener permisos para alquilar edificios agrícolas individuales (la casa del guardabosques). El 17 de junio de 2015, Carlos, Príncipe de Gales , inauguró un monumento en Hougoumont dedicado a los soldados británicos que participaron en la batalla. El monumento, creado por Vivienne Malloch , está ubicado junto a la puerta norte y muestra a dos soldados de tamaño natural que intentan cerrar la puerta de la granja en un momento crítico para salvarla de la captura de los franceses. Al día siguiente (18 de junio de 2015), en el 200 aniversario de la Batalla de Waterloo, Hougoumont se abrió al público en general [1] [19] .
Granja Hougoumont en una postal de 1915. vista del patio
Restos del pozo. 2007
Placa en honor a los soldados de la Guardia de Coldstream
La puerta del lado norte, que fue atacada por el 1.er Regimiento de Infantería Ligera francés y defendida por la Guardia Británica.
Hougoumont
Muro en el lado sur
La puerta sur de la finca y la casa del jardinero (pequeña ampliación a la derecha; fue añadida después de 1815 y destruida en 2014 durante las obras de restauración).
Casa del jardinero y antiguo jardín.
Muro sur del jardín
Placa conmemorativa en honor del general Boden, quien murió durante la batalla en el muro sur
Fachada suroeste, junto al jardín
Lápida del sargento Cotton
Disparos en el bosque cerca de Hougoumont. Recreación de la batalla de 2011
Batallón de Vida Braunschweig (reconstrucción)