Las evaporitas (del latín evaporo - me evaporo) son minerales y precipitados químicos que se han desprendido de soluciones sobresaturadas. Son productos de la evaporación del agua por su espesamiento paulatino en embalses semicerrados y cerrados bajo la influencia de la radiación solar . Las evaporitas pueden ser líquidas (salmueras sedimentarias) o sólidas (minerales sedimentarios). El término fue introducido por primera vez en relación con las salmueras de sedimentación por el geólogo soviético Mikhail Georgievich Valyashko , y con las rocas por el geólogo noruego V. M. Goldshmidt .
Las evaporitas incluyen sedimentos y salmueras de bahías y lagunas marinas modernas ( Carolino-Bugaz , Sivash , Bokano de Virrila y otras), sebkhs marinos y continentales ( marismas saladas, takyr , pantanos ), lagos continentales ( Tsarkhan , Big Salt Lake y otros). Todos los reservorios donde se forman evaporitas están ubicados en zonas climáticas áridas y semiáridas. Los sedimentos en ellos están representados por un conjunto de minerales desde escasamente solubles ( calcita quimiogénica , hidromagnesita, yeso ) hasta fácilmente solubles ( halita , astrakhanita , mirabilita , glauberita , epsomita , carnalita ). De los yacimientos fósiles, se incluyen rocas salinas de la edad del Plioceno tardío (cuenca potásica de Kaidak, Península de Buzachi ), así como aquellos yacimientos de halógenos que se formaron a partir de aguas hidrotermales marinas, continentales y poco mineralizadas en proceso de incrementar su mineralización por evaporación solar ( halogenesis ). Para estos reservorios, son características las fluctuaciones en la salinidad del agua, lo que provoca la precipitación selectiva de sales junto con un aumento en su mineralización bajo la influencia de la evaporación solar.
La secuencia de precipitación de las sales depende de la composición química de la solución salina. Precipitan primero la calcita y la dolomita , seguidas de los sulfatos de calcio, el yeso y la anhidrita . Posteriormente, precipitan sales fácilmente solubles: boratos y cloruros .
Las cuencas salinas en el pasado geológico solían ubicarse en las cuencas de escorrentía final en el territorio de la zona climática árida, separadas del área principal de agua (marina u oceánica) por cuencas marinas intermedias, donde el agua del mar estaba sujeta a espesamiento y metamorfización. . Las acumulaciones de halógeno en las grietas se caracterizan por su gran espesor (hasta 4-6 km en la grieta del Mar Rojo ). Las formaciones de grietas de halógeno muestran concentraciones elevadas de hierro, manganeso, zinc, plomo, cobre y plata.