La elastración es un método de castración sin derramamiento de sangre de machos de algunos tipos de animales de granja mediante la aplicación de un anillo de caucho altamente elástico en el cuello del escroto con testículos [1] [2] . El nombre del nuevo método se forma por fusión , a partir de las palabras "elástico" y "castración". En la literatura inglesa, este método también se denomina banding . En los países occidentales, la elastración es el método de castración más común para corderos y cabritos, [3] pero también se usa ampliamente para la castración de toros y machos de otras especies domésticas y de mascotas.[4] .
Para realizar la elastración, es necesario fijar al animal en una posición que proporcione al operador acceso a los testículos del animal, mientras que, a diferencia de los métodos quirúrgicos de castración, normalmente no se utiliza anestesia.
En estado comprimido, casi no hay holgura en los anillos de goma. Para aplicar el anillo, se requiere expandirlo hasta el punto de que el escroto con los testículos descienda libremente hacia él. Dado que los anillos de goma están muy apretados, se usa una herramienta especial para expandirlos: un elastador, cuando se presiona sobre los mangos de los cuales, sus esponjas expanden el anillo de goma en un rectángulo . Antes de aplicar los anillos, es necesario asegurarse cuidadosamente de que ambos testículos se hundan en el escroto. El anillo, después de la expansión y la aplicación al escroto del animal, se desplaza de las esponjas del elastador y, al estrecharse, cubre el cuello del escroto y aprieta con fuerza los vasos de los testículos, el epidídimo, las membranas y el escroto. Estos órganos, tras la imposición del anillo, pierden completamente su riego sanguíneo y se atrofian. Después de un tiempo (de tres a cuatro semanas), se momifican y se separan del cuerpo del animal, caen al suelo junto con un anillo de goma [5] . Este método de castrar animales de granja está muy extendido en Australia y Nueva Zelanda.
La elastración es técnicamente conveniente para su uso en animales agrícolas y domésticos a una edad muy temprana, a partir de los tres días. Con un aumento en el tamaño de los testículos a la edad de tres a cinco meses, esta operación es difícil de realizar.
Para la elastración de toros adultos con un escroto grande, se usa un dispositivo especial con un mecanismo de trinquete suave, apretando firmemente un lazo con una abrazadera de autorretención en el escroto del animal [6] [7] [8] .
Como regla general, la elastración se realiza de manera bastante simple y rápida en cualquier condición sin complicaciones. La castración sin sangre tiene una serie de ventajas sobre el método quirúrgico tradicional:
1. No se requiere preparación del campo operatorio.
2. No requiere los servicios de especialistas altamente calificados y puede ser realizado por personal con capacitación mínima.
3. No necesita material de ligadura.
4. Las complicaciones postoperatorias son extremadamente raras.
5. Se reduce la probabilidad de contaminación microbiana en el postoperatorio.
La elastración como método de castración no se puede utilizar para aquellas especies animales en las que el escroto con testículos no sobresale del abdomen y no tiene una base estrecha donde se pueda instalar un anillo de goma, por ejemplo, para cerdos y caballos .
Aunque el daño nervioso irreversible se produce al poco tiempo de colocar el anillo de goma en los órganos del escroto pellizcado, de forma que las partes correspondientes del cuerpo del animal pierden sensibilidad de forma permanente, en algunos países europeos está prohibida la práctica de la elastración en el suposición de que este procedimiento es inhumano y doloroso para el animal. Existe alguna evidencia de que la elastración es más dolorosa en animales mayores [9] [10] aunque gran parte del dolor puede aliviarse mediante la inyección local de anestésicos en el cuello del escroto y los testículos.
En la práctica, se suele buscar realizar la elastración lo antes posible, tan pronto como los testículos hayan descendido, con el fin de reducir la cantidad de tejido moribundo, el riesgo de infección y las complicaciones asociadas. Sin embargo, en cabras, la castración demasiado temprana aumenta la incidencia de cálculos renales y problemas urinarios debido a la reducción del tamaño de la uretra, por lo que la elastración puede retrasarse [11] . Este método no se recomienda para la castración de cabras menores de 8 semanas de edad. Se cree que las cabras menores de 30 días corren mayor riesgo a este respecto [12] . Si los toros son castrados durante los primeros uno o dos días, sus testículos a veces pueden ser tan pequeños y blandos que atraviesan el anillo y luego continúan desarrollándose por encima del escroto. En tales casos, se hace necesario recurrir a métodos quirúrgicos tradicionales de castración.
Si es necesario, se puede utilizar la imposición de anillos elásticos para crear criptorquidia artificial en animales de granja. Esta operación se realiza en toros de 1,5... 2 meses de edad. Los testículos se presionan al máximo contra el canal inguinal, por lo que no se desarrollan, pero el aumento (secreción interna) de una pequeña cantidad de testosterona contribuye al desarrollo intensivo del cuerpo del animal. Después de presionar ambos testículos contra el canal inguinal, se aplica un anillo de goma al escroto debajo de ellos con la ayuda de un elastador. Aproximadamente dos semanas después, se arranca la parte del escroto debajo del anillo y los testículos permanecen cerca del canal inguinal [5] .
El método de elastración también se usa ampliamente para detener (eliminar) las colas de los animales de granja y mascotas. Por lo general, el corte de la cola se realiza al mismo tiempo que se castra a los corderos y se realiza para evitar la formación de grumos de heces en la cola de los animales, lo que puede provocar miasis .
El método de elastración también se utiliza para descornar animales de granja, generalmente para reducir lesiones cuando se mantienen juntos en corrales comunes, para garantizar la seguridad de los trabajadores agrícolas, así como para crecimiento anormal, enfermedades y fracturas de los cuernos. Los ciervos se adornan para obtener astas .
Para el descornado, se aplica en la base del cuerno un anillo de goma de caucho de vacío blanco con un diámetro exterior de 35 mm y un diámetro interior de 10 mm. Antes de aplicar el anillo , se corta el vello de la base del cuerno, se limpia la piel de impurezas y se desinfecta, y se anestesia el cuerno. Para tirar del anillo, use un dilatador o cintas de gasa. Después de eso, el anillo finalmente se fija con una espátula de metal, llevándolo debajo de los bordes elevados de la cápsula córnea. La presión continua del anillo acelera la necrosis del borde de la cápsula córnea, los tejidos blandos y el tejido óseo subyacente. La caída de los cuernos ocurre dentro de los 28 a 47 días a partir de la fecha de colocación de los anillos.
El lado negativo del método es que en los primeros días después de la aplicación de los anillos se nota ansiedad en los animales, una pérdida del 3 al 20% del peso del animal. 6-7 días antes del secado absoluto de los cuernos, los animales comienzan a preocuparse nuevamente. Después de la separación de los cuernos, el estado general del animal suele volver a la normalidad [13] .