Un electroláser es un tipo de arma de electrochoque inalámbrica que también se puede clasificar como arma de energía (arma de energía dirigida). Funciona según el principio de utilizar un rayo láser para crear un canal de plasma eléctricamente conductor [1] (canal de plasma inducido por láser, LIPC). Una fracción de segundo después de la formación de dicho canal de plasma, se envía una poderosa descarga eléctrica a través de él hacia el objetivo, por lo que todo el sistema funciona como una versión de alta energía y largo alcance de la pistola eléctrica Taser [1 ] .
Para crear la descarga eléctrica necesaria, la corriente alterna de la fuente se conduce a través de varios transformadores elevadores que aumentan el voltaje pero reducen la intensidad de la corriente , mientras que el voltaje final puede ser de 10 5 a 10 6 voltios [ aclarar ] . Esta descarga se envía a través del canal de plasma creado por el rayo láser.
Un canal de plasma eléctricamente conductor (EPC) se crea de la siguiente manera [1] :
Dado que el EPA se forma a partir de gas ionizado, el electroláser necesita aire u otro gas entre el arma electroláser y el objetivo para funcionar. Al igual que con los rayos naturales , el rápido calentamiento del gas que forma el canal de plasma genera un fuerte sonido similar al de un disparo.
Dado que tanto el electroláser como los rayos naturales utilizan un canal de plasma como conductor para una descarga eléctrica, los canales conductores inducidos por láser se pueden aplicar a:
La empresa pública Applied Energetics (anteriormente conocida como Ionatron) está desarrollando armas de energía dirigida para el ejército estadounidense . La compañía introdujo el Neutralizador conjunto de IED (JIN) , que se consideró inadecuado para su uso en el campo en 2006, pero ahora es probable que se esté sometiendo a pruebas de campo en Irak. [4] JIN está diseñado para detonar dispositivos explosivos improvisados de forma segura. Los diseños futuros de esta arma incluirán variantes para vehículos terrestres, aéreos y marítimos, así como una variante de infantería portátil.
Según Applied Energetics , el arma podría usarse como una alternativa no letal a las armas de fuego modernas, pero sería capaz de transmitir energía lo suficientemente alta como para matar a una persona.
Actualmente están trabajando en un electroláser LGE (Laser Guided Energy) , según Applied Energetics . [5] Además, están investigando las propiedades de un canal de plasma inducido por láser (LIPC) para detener a las personas. [6]
Según informes no confirmados, la Marina de los EE. UU. probó un electroláser en 1985, con misiles y aviones como objetivos. El electroláser fue creado como parte del programa del Proyecto Fénix de la Iniciativa de Defensa Estratégica . Fue el primer experimento probado de larga distancia en 1985. Pero el informe también puede referirse a las primeras pruebas del láser químico de alta potencia MIRACL.
HSV Technologies , anteriormente con sede en San Diego, California, está desarrollando un arma no letal que apareció en un artículo de la revista TIME de 2002 , Beyond the Rubber Bullet . El dispositivo utilizaba un láser ultravioleta con una longitud de onda de 193 nm y detenía objetivos vivos a distancia, sin contacto físico [1] . Había un plan para construir un prototipo automotriz de un láser antiencendido electrónico con una longitud de onda de 248 nm. [7]