Una operación elemental es la acción más simple indicada en lenguaje máquina realizada por una computadora , es decir, una acción que no puede ser representada por un conjunto de otras más simples. Cualquier instrucción ejecutada por una máquina es la ejecución secuencial de una o más operaciones elementales. La agrupación de operaciones elementales en grupos es el corazón de la microprogramación .
Ejemplos de operaciones elementales son: