Ergasterium ( otro griego ἐργαστήριον - "lugar de trabajo") es un taller artesanal en la antigua Grecia , en el Oriente helenístico , en las provincias orientales de la República Romana (desde el 27 a. C. - el Imperio Romano ). No disponía de ningún equipamiento técnico significativo. Los productos fueron hechos por encargo o para uso futuro.
La base de la producción es la explotación del trabajo esclavo.
El número de esclavos en ergasteria era pequeño: generalmente de 3 a 10. En el siglo IV a. mi. el número de esclavos en las industrias artesanales más grandes llegó a 100 personas, y en trabajos mineros - 1000 personas.
Junto a los esclavos, libertos y ciudadanos, incluidos los talleres, trabajaban en la ergasteria.
De la segunda mitad del siglo V a. mi. ergasteria se convirtió en industrias manufactureras organizadas [1] . Con una especialización (división) del trabajo ligeramente mayor y un número significativo de trabajadores, ergasteria logró resultados significativos de mano de obra. Los dueños de las industrias a menudo no hacían negocios por sí mismos, pero por una cierta tarifa proporcionaban locales, herramientas, equipos y materias primas a un trabajador civil o esclavo, dándole la oportunidad de administrar todo lo demás por su cuenta [1] .
La ergasteria existía en todas las ramas productivas (mobiliario, textil, cerámica, sastrería, metalurgia, incluida la producción de armas, etc.). En la agricultura de Roma , las ergástulas semisubterráneas se usaban para los esclavos poco confiables en los latifundios , donde se mantenía a los esclavos por la noche y durante el día se los obligaba a trabajar con grilletes en el campo [1] . El emperador Augusto se pronunció en contra de mantener ilegalmente a los libres en ergastulas, y bajo el emperador Adriano fueron completamente abandonados.