CSNET ( Computer Science Network - una red de departamentos de informática) es una red informática que comenzó a funcionar en 1981 en los Estados Unidos [1] . Su objetivo era ampliar las capacidades de conexión en red de los departamentos de ciencias de la computación de los institutos educativos y de investigación que, por razones financieras o debido a restricciones de acceso, no podían conectarse directamente a ARPANET . Desempeñó un papel importante en la difusión de información y el suministro de acceso a la red nacional y fue un hito importante en el desarrollo de Internet global . CSNET fue financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. de 1981 a 1984.
Lawrence Landweber de la Universidad de Wisconsin-Madison preparó el proyecto CSNET inicial en nombre de un consorcio de universidades ( Instituto de Tecnología de Georgia , Universidad de Minnesota , Universidad de Nuevo México , Universidad de Oklahoma , Universidad de Purdue , UC Berkeley , Universidad de Utah , Universidad de Virginia , Universidad de Washington , Universidad de Yale ). La Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. preguntó a David Farberde la Universidad de Delawareestudiar el problema. Farber asignó la tarea a su estudiante graduado Dave Crocker [2] . El proyecto se consideró interesante, pero necesitaba una mejora significativa. La propuesta finalmente ganó el respaldo de Vinton Cerf y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos . En 1980, la Fundación Nacional de Ciencias aportó 5 millones de dólares para lanzar la red. Este fue un proyecto importante para la fundación en ese momento [3] . La condición para la asignación de fondos era que la red debía independizarse en 1986 [1] .
El primer equipo del proyecto estaba formado por Landweber (Universidad de Wisconsin), Farber (Universidad de Delaware), Peter Denning ( Universidad de Purdue ), Anthony Hearn y Bill Kern [4] .
Para 1981, tres elementos estaban conectados: la Universidad de Delaware, la Universidad de Princeton y la Universidad de Purdue. Para 1982, ya 24 sitios estaban conectados por la nueva red, este número aumentó a 84 en 1984. Poco tiempo después, instituciones de Australia , Canadá , Francia , Alemania , Corea y Japón se unieron a la red . Finalmente, más de 180 instituciones se conectaron a CSNET [5] .
Uno de los primeros experimentos de software libre en la web se llevó a cabo en CSNET [6] .
CSNET fue el precursor de NSFNET, la red informática de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. que finalmente se convirtió en la columna vertebral de Internet. CSNET funcionó de forma autónoma hasta 1989, cuando se fusionó con BITNET . En 1991, el éxito de NSFNET y las redes regionales patrocinadas por NSF hicieron que CSNET fuera redundante y se cerró en octubre de 1991 [7] .
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