Cardabiodon (lat.) es un género de tiburones fósilesde lafamilia monotípica Cardabiodontidae del orden lamniforme que vivió durante la era del Cretácico Superior ( Cenomaniano ) [1] .
La primera especie conocida perteneciente al género, Cardabiodon ricki , fue descrita en 1999 por Mikael Siverson a partir de dientes y cartílagos del Cenomaniano de Australia occidental. Al mismo tiempo, Siverson asignó este género a la nueva familia Cardabiodontidae, donde también asignó el género Parotodus descrito anteriormente [2] . Posteriormente, se refutó la pertenencia del segundo género, conocido a partir de yacimientos del Eoceno y Oligoceno , a la familia Cardabiodontidae [3] . En 2005, se describió una nueva especie de Cardabiodon venator de los depósitos turonianos (también del Cretácico Superior) de las tierras baldías de Montana (el nombre específico se traduce del latín como “cazador”, reflejando la idea de esta especie como un depredador ubicado en la parte superior de la cadena alimentaria [4] ). Una tercera especie potencial se describió en 2013 a partir de depósitos del Cretácico Superior (probablemente Turoniano) en Kansas [5] .
Al mismo tiempo, en el sitio web de Paleobiology Database , a partir de enero de 2018, solo se incluye una especie extinta en el género: Cardabiodon ricki Siverson, 1999 [1] .
Los miembros del género Cardabiodon eran grandes tiburones; En el sitio web del Museo de Australia Occidental se informa que la especie C. ricki , representada por especímenes de hasta 7 metros de largo, fue la especie de tiburón más grande del período Cretácico medio [6] (Siverson y coautores más tarde indican para esta especie una longitud corporal promedio de 5,3 a 5,5 m [7] ). Para el espécimen más grande conocido de C. venator , la longitud del cuerpo se estima en unos 5 metros [4] . La longitud del cuerpo de una posible tercera especie, descrita en 2013, fue menor: de 2,5 a 3,8 metros [5] .
Aunque el género Cardabiodon está relacionado con otros lamniformes por la presencia de placas radiales en el cuerpo vertebral y la morfología de la dentición [7] , los dientes fosilizados de los tiburones de este género tienen una serie de características que los distinguen de los dientes de otros lamniformes. El diente de Cardabiodon tiene una raíz maciza y gruesa, mitades de raíz bien definidas y una muesca de raíz arqueada redondeada. El orificio de alimentación en la raíz es redondeado, a veces hay varios. La corona es puntiaguda, recta en los dientes anteriores, muy curvada en los dientes laterales, especialmente en los dientes superiores (hacia adentro en los dientes superiores, hacia afuera en los inferiores en C. ricki [7] y solo hacia afuera en C. venator [ 4] ). El diente principal de la corona tiene bordes cortantes bien definidos, lo cual es necesario cuando se cazan presas que no se pueden tragar enteras [5] . Los dientes laterales (laterales) son pequeños, en forma de cono o en forma de cuchillo, entre los dientes y la corona principal, el esmalte a menudo se pliega. Los dientes anterolaterales de la mandíbula están muy agrandados en comparación con los laterales anterior o posterior, lo que Siverson llama una de las características clave de los cardabiodontidos como familia. Además, una característica distintiva de los cardabiodontidos es el núcleo redondo de la vértebra con un cuerpo calcáreo muy poderoso y placas radiales pronunciadas (no hay placas concéntricas) [4] .
Se conocen restos de tiburones del género Cardabiodon antes, durante y después del óptimo climático Cenomaniano-Turoniano - en Australia Occidental , Kent (Gran Bretaña), Alberta (Canadá), los estados de Arizona , Montana y Kansas en EE.UU., y presumiblemente también en Kazajstán [8] y la región del Volga (Rusia) [9] . Por lo tanto, la distribución del género era de naturaleza global, pero al mismo tiempo, ninguna de las ubicaciones conocidas en el período geológico correspondiente se ubicaba en los trópicos: la temperatura promedio de la superficie del agua en estas regiones en ese momento, según una evaluación realizada en 2010, podría ser de 17,5 °C (para la ubicación en Alberta) a 22,5 °C (en Australia). Al mismo tiempo, la ubicación más septentrional (en Alberta) corresponde geológicamente a la era con el clima más cálido. Con base en estos hechos, se llega a una conclusión sobre el rango antitropical de especies incluidas en este género; la propagación desde el hemisferio sur al norte podría ocurrir a lo largo de isotermas más frías durante períodos con un clima más severo [8] .
Según los investigadores, los tiburones del género Cardabiodon vivían en aguas costeras a profundidades de hasta 50 m [8] y eran nadadores rápidos. La esperanza de vida de estos peces era de más de 13 años, alcanzaban la madurez a los 5-7 años [7] .