Tortuga elefante

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tortuga elefante
clasificación cientifica
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasTesoro:saurópsidosClase:reptilesSubclase:diápsidosTesoro:ZauriiTesoro:PantestudinesTesoro:TestudanEquipo:tortugasSuborden:Tortugas de cuello ocultoInfraescuadrón:durocriptodiraSuperfamilia:tortugas terrestresFamilia:tortugas terrestresGénero:tortugas americanasVista:tortuga elefante
nombre científico internacional
Chelonoidis nigra ( Harlan , 1827 )
área
Islas Galápagos
estado de conservación
Especies vulnerables IUCN 3.1 Vulnerable :  9023
Sistemática en Wikiespecies Búsqueda de imágenes en Wikimedia Commons ES   949447 NCBI   66189 EOL   794300

La tortuga elefante [1] [2] , o tortuga de Galápagos [2] ( lat.  Chelonoidis elephantopus ) [3]  es una especie de tortuga terrestre. Endémica de las Islas Galápagos , una especie en peligro de extinción. Es la tortuga viva más grande y el décimo reptil vivo más grande por peso, alcanzando más de 400 kg de peso y más de 1,8 metros de longitud. Con una vida útil de más de 100 años en la naturaleza, las tortugas de Galápagos se encuentran entre los vertebrados más longevos . En cautiverio, los individuos capturados pueden vivir hasta 177 años. [4] [5] Por ejemplo, se estima que la tortuga llamada Harriet tiene más de 175 años.

Para las tortugas, la patria son las siete Islas Galápagos, un archipiélago volcánico ubicado aproximadamente a 1000 km al oeste de la costa de Ecuador . Los conquistadores españoles , que descubrieron las islas en el siglo XVI, las nombraron con la palabra española galápago , que significa tortuga.

El tamaño y la forma del caparazón varían de una población a otra. En islas con tierras altas húmedas, las tortugas son grandes con caparazones abovedados y cuellos cortos, mientras que en islas con tierras bajas secas, hay tortugas más pequeñas con caparazones en forma de silla de montar y cuellos largos. Las observaciones de Charles Darwin de estas diferencias durante su viaje alrededor del mundo en 1835 contribuyeron al desarrollo de su teoría de la evolución .

El número de tortugas ha disminuido de más de 250.000 en el siglo XVI a un mínimo de unas 3.000 en la década de 1970. Esta disminución fue causada por el uso de tortugas para carne y aceite, la destrucción de sus hábitats naturales para la agricultura, la importación y propagación de animales exóticos en las islas, como ratas, cabras y cerdos. Diez subespecies de las quince iniciales han sobrevivido en la naturaleza, la undécima subespecie ( Chelonoidis nigra abingdoni ) hasta hace poco poseía solo un individuo conocido mantenido en cautiverio y llamado Lonely George . Falleció el 24 de junio de 2012 [6] . Se han realizado esfuerzos para salvar a las especies de tortugas elefante desde principios del siglo XX, lo que resultó en la liberación de miles de crías criadas en cautiverio a las islas de su hábitat nativo, y se estima que el número total de tortugas elefante superó las 19.000 en el principios del siglo XXI. A pesar de esto, la especie en su conjunto está clasificada como "Vulnerable".

Descripción

El cuerpo de la tortuga está cubierto con un gran caparazón óseo (caparazón) de color marrón claro. Las placas del caparazón, conectadas a las costillas, son una estructura protectora rígida que forma parte integral del esqueleto. Los líquenes pueden crecer en las conchas de estos animales lentos . Las tortugas conservan un patrón característico de láminas (segmentos de caparazón) a lo largo de su vida, aunque los anillos de crecimiento anuales son inútiles para determinar la edad porque las capas exteriores se desgastan con el tiempo. La tortuga puede retraer la cabeza, el cuello y las extremidades anteriores en su caparazón para protegerse. Los pies son grandes y rechonchos con piel seca y escamas duras. Hay cinco garras en las patas delanteras, cuatro en las patas traseras.

Apariencia

Una de las dos especies más grandes de tortugas terrestres: la longitud de su caparazón puede alcanzar los 122 cm con un peso corporal de hasta 300 kg.

En diferentes poblaciones de tortuga elefante, existen diferencias significativas en el tamaño y la forma del caparazón. Sobre esta base, se pueden dividir en dos grandes grupos:

1. En las islas pequeñas y áridas, las tortugas son pequeñas, con un caparazón en forma de silla de montar. Sus patas son más largas y delgadas. Peso de las hembras hasta 27 kg, machos hasta 54 kg.
2. En las grandes islas húmedas, las tortugas son más grandes y sus caparazones son altos y abovedados. La diferencia de tamaño entre machos y hembras no es tan pronunciada.

a la izquierda, una tortuga con un caparazón en forma de silla de montar, a la derecha, con una cúpula

Se supone que el caparazón en forma de silla de montar permite a las tortugas penetrar en la densa vegetación y refugiarse allí.

Comida

Se alimentan de plantas de Galápagos, incluidos arbustos y hierbas que son venenosas para otros animales.

Reproducción

Las tortugas elefante se aparean en cualquier época del año, pero tienen picos estacionales de actividad sexual.

Las hembras ponen hasta 22 huevos casi esféricos , de 5-6 cm de diámetro y con un peso de hasta 70 g.

Historia evolutiva

Todas las subespecies de tortugas elefante descienden de ancestros comunes que llegaron desde el continente de América del Sur por agua. Su supervivencia en un viaje de 1.000 kilómetros a través del océano se explica por el hecho de que las tortugas pueden respirar levantando el cuello por encima del agua y pueden sobrevivir meses sin comida ni agua dulce. Dado que las tortugas son malas nadadoras, su viaje puede haber sido facilitado por la corriente peruana , que se mueve hacia el oeste desde el continente hacia las Islas Galápagos. Se plantea la hipótesis de que los ancestros del género Chelonoidis deben haberse distribuido de manera similar desde África hasta América del Sur durante el Oligoceno .

El pariente vivo más cercano, aunque no es un ancestro directo, de las tortugas gigantes de Galápagos es la tortuga argentina (Chelonoidis chilensis), y las especies de América del Sur están mucho menos relacionadas. Las diferencias entre las tortugas de Argentina y Galápagos probablemente ocurrieron hace entre 6 y 12 millones de años. Este fue un evento evolutivo que precedió a la formación de las modernas Islas Galápagos por la actividad volcánica de las más antiguas hace 5 millones de años. El análisis del ADN mitocondrial muestra que las islas más antiguas de las existentes ( La Española y San Cristóbal ) fueron colonizadas primero, y luego las poblaciones de ellas se asentaron en las islas más jóvenes. Las subespecies existentes muestran un intercambio de genes limitado entre islas aisladas como resultado de la evolución independiente de las poblaciones en diferentes formas. Las relaciones evolutivas entre subespecies repiten así la historia de las islas volcánicas.

Clasificación

Hay varias subespecies de la tortuga elefante:

• Chelonoidis nigra abingdoni  - † Tortuga elefante de Abingdon (el último representante - Lonesome George  - murió en 2012).
• Chelonoidis nigra becki  - tortuga elefante de Rothschild
• Chelonoidis nigra  chathamensis - Tortuga elefante de Chatham
• Chelonoidis nigra darwini  - tortuga elefante de Darwin
• Chelonoidis nigra duncanensis (ephippium)  - † tortuga de la isla Duncan
• Chelonoidis nigra guentheri  - tortuga elefante de Günther
• Chelonoidis nigra hoodensis  - tortuga elefante de La Española
• Chelonoidis nigra microphyes  - Tortuga elefante Isabel
• Chelonoidis nigra galapagoensis (nigra)  - † tortuga de la isla Charles
• Chelonoidis nigra porteri (nigrita)  - Tortuga elefante de Santacruz
• Chelonoidis nigra vandenburghi  - tortuga elefante de Vandenburg
• Chelonoidis nigra vicina  - tortuga cueva elefante
• Chelonoidis nigra phantastica  - Tortuga de la isla Fernandina [7]

Subespecies cuya existencia no ha sido confirmada:

• Chelonoidis nigra wallacei  - tortuga elefante de Jervis

Exterminio humano

Después del descubrimiento de las Galápagos por parte de los europeos, los marineros comenzaron a utilizar las tortugas elefante como "comida enlatada viva": las colocaban vivas en las bodegas, donde podían permanecer durante varios meses sin agua ni comida. A juzgar por los registros de las bitácoras de los barcos, solo 79 barcos balleneros sacaron 10.373 tortugas del archipiélago en 36 años a mediados del siglo XIX . Se cree que en total , unas 200.000 tortugas elefante fueron destruidas antes del siglo XX , y en las islas de Charles y Barington desaparecieron por completo, mientras que en otras casi se extinguieron.

Influencia de las especies del universo

Notas

1. ↑ Ananyeva N. B. , Borkin L. Ya., Darevsky I. S. , Orlov N. L. Diccionario de nombres de animales en cinco idiomas. Anfibios y reptiles. Latín, ruso, inglés, alemán, francés. / bajo la dirección general de acad. V. E. Sokolova . - M. : Rus. idioma , 1988. - S. 153. - 10.500 ejemplares.  — ISBN 5-200-00232-X .
2. ↑ 1 2 Darevsky I. S. , Orlov N. L. Animales raros y en peligro de extinción. Anfibios y reptiles: Ref. subsidio / ed. V. E. Sokolova . - M.  : Escuela superior , 1988. - S. 138. - 463 p., [16] l. enfermo. — 100.000 copias.  — ISBN 5-06-001429-0 .
3. ↑ Sinónimos: Testudo nigra , Testudo elephantopus , Chelonoidis nigra . También puede estar incluido en el género Geochelone bajo los nombres Geochelone nigra y Geochelone elephantopus .
4. ↑ Tortuga de Galápagos en la base de datos de AnAge
5. ↑ Ekaterina Shutova. El tiburón sobrevivió a la ballena . Gazeta.ru (12 de agosto de 2016). (indefinido)
6. ↑ Última tortuga gigante muere en Galápagos
7. ↑ Se encontró una tortuga, que se creía extinta hace más de 100 años . Life.ru (20 de febrero de 2019). Recuperado: 20 de febrero de 2019. (Ruso)

Literatura

• Darevsky I. S. , Orlov N. L. Animales raros y en peligro de extinción. Anfibios y reptiles: Ref. subsidio / ed. V. E. Sokolova . - M  .: Escuela superior , 1988. - S. 143. - 463 p., [16] l. enfermo. — 100.000 copias.  — ISBN 5-06-001429-0 .
• Diccionario Enciclopédico Biológico  / Cap. edición M. S. Gilyarov ; Personal editorial: A. A. Baev , G. G. Vinberg , G. A. Zavarzin y otros - M .  : Sov. Enciclopedia , 1986. - S. 586. - 831 p. — 100.000 copias.
• Cámaras, Pablo. Una vida protegida: la inesperada historia de la tortuga gigante  . - Londres: John Murray, 2004. - ISBN 978-0-7195-6528-1 .
• Rey, Felipe Parker; Darwin, Carlos. Narrativa de los viajes topográficos de los barcos Adventure y Beagle de Su Majestad, entre los años 1826 y 1836, que describen su examen de las costas del sur de América del Sur y la circunnavegación del globo del Beagle. / editado por Robert Fitzroy. — Londres: H. Colburn, 1839.
• Gunther, Albert Carl Ludwig Gotthilf. Las gigantescas tortugas terrestres (vivas y extintas) en la colección del Museo Británico  (inglés) . reimpresión facsímil. — Prensa de Nabu, 2010. - ISBN 978-1-141-78978-8 .
• Nicholls, Henry. Lonesome George: La vida y los amores de un ícono de la conservación  (inglés) . - Hampshire, Inglaterra: Palgrave Macmillan , 2006. - ISBN 978-1-4039-4576-1 .
• PritchardPeter Charles HowardLas tortugas de Galápagos :nomenclatura y estado de supervivencia  . - Fundación de Investigación Chelonian, 1996. - ISBN 978-0-9653540-0-4 .

Enlaces

• La tortuga extinta de Galápagos aún puede  existir

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