DEFENDER-Europe 21 es un ejercicio militar conjunto a gran escala dirigido por el Ejército de EE . UU. para mejorar la preparación y la interoperabilidad entre las fuerzas militares de EE. UU. y la OTAN y tuvo lugar desde mediados de marzo hasta junio de 2021 [1] [2] . Uno de los mayores ejercicios militares estadounidenses dirigidos por la OTAN en Europa en décadas. Más de 28.000 militares de 26 países realizaron operaciones casi simultáneas en más de 30 áreas de entrenamiento en una docena de países, incluida Ucrania [3] [4] . Entre los objetivos declarados del ejercicio militar está “demostrar nuestra capacidad [de la OTAN] para servir como socio estratégico de seguridad en los Balcanes Occidentales y la región del Mar Negro, manteniendo nuestras capacidades en el norte de Europa, el Cáucaso, Ucrania y África” [5] . Las maniobras militares tuvieron lugar en el contexto de la preocupación de las potencias occidentales por los ejercicios que tenían lugar en Rusia en los distritos militares del Sur y del Oeste [6] . Según Aleksey Arestovich , la tarea de los ejercicios militares es "que en las aguas desde el Mar Báltico hasta el Mar Negro, digámoslo en texto plano: la guerra con Rusia, el tema de la confrontación armada con Rusia" [6] .
El ejercicio incluyó a más aliados de la OTAN y de EE. UU. que realizaron actividades en un área más amplia de lo planeado para 2020. Defender-Europe 21 también incluyó una participación significativa de la Fuerza Aérea y la Marina de los EE. UU. El ejercicio utilizó rutas terrestres y marítimas clave que conectan Europa, Asia y África. El ejercicio militar utilizó capacidades nuevas o de alto nivel, incluidos activos aéreos y de misiles, así como activos de las Brigadas de Asistencia de Seguridad del Ejército de EE. UU. y el V Cuerpo de EE. UU. recientemente reconstituido [1] .
El general Christopher J. Cavoli , Comandante General del Ejército de los Estados Unidos en Europa y África , dijo que "si bien estamos monitoreando de cerca la situación de COVID, hemos demostrado que tenemos la capacidad de entrenar de manera segura a pesar de la pandemia" [3] . El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu , dijo que Rusia había desplegado tropas en sus fronteras occidentales para "ejercicios de entrenamiento de combate" en respuesta a las "acciones militares de la OTAN que amenazan a Rusia" [7] .
| Crisis ruso-ucraniana (2021-2022) | |
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