† Diprotodonte | ||||||||||
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Esqueleto de Diprotodon australis | ||||||||||
clasificación cientifica | ||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasClase:mamíferosSubclase:GanadoTesoro:metatheriaInfraclase:marsupialesSuperorden:AustraliaEquipo:marsupiales de dos crestasSuborden:VombatiformesInfraescuadrón:VombatomorfiaSuperfamilia:† DiprotodontoideaFamilia:† diprotodonteGénero:† Diprotodonte | ||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||
Diprotodonte Owen , 1838 | ||||||||||
Tipos | ||||||||||
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Los diprotodontes [1] [2] ( lat. Diprotodon ) son los marsupiales más grandes conocidos que jamás hayan vivido en la tierra. Los diprotodontes pertenecen a la llamada megafauna australiana , un grupo de especies inusuales que vivieron en Australia en el período de aproximadamente 1,6 millones a 47-40 mil años [3] , es decir, la mayor parte del Pleistoceno . En muchos lugares de Australia se han encontrado huesos de diprotodonte, incluidos cráneos y esqueletos completos, así como cabello y huellas. A veces, los esqueletos de las hembras se encuentran junto con los esqueletos de los cachorros que alguna vez estuvieron en la bolsa.
Los diprotodontes habitaban bosques y llanuras cubiertas de hierba; posiblemente mantenido cerca del agua. Comieron hojas de árboles, arbustos y algo de hierba. Los ejemplares más grandes de Diprotodon opatum tenían aproximadamente el tamaño de un hipopótamo : unos tres metros de longitud y unos dos a la cruz, la estimación media de su peso es de 2800 kg [4] [5] . Los parientes vivos más cercanos de los diprotodontes son los wombats y los koalas . Por lo tanto, los diprotodontes a veces se denominan wombats gigantes.
Existen varias hipótesis sobre la extinción de los diprotodontes, así como del resto de la megafauna australiana. La mayoría de las extinciones ocurrieron durante el período de colonización de Australia por personas primitivas (hace 50 - 40 mil años), por lo que las principales hipótesis de extinción son la caza por parte de personas, la quema de vegetación por parte de ellos, así como la influencia de factores climáticos (aumento aridez climática ) [6] [7] . Hace unos 50 mil años, los diprotodontes aún eran numerosos en Australia, pero ya hace unos 46 mil años casi desaparecieron. De las aproximadamente 100 fechas de fósiles de diprotodonte, solo 23 son relativamente confiables, y ninguna se conoce hace menos de 44 mil años [8] [9] [10] [11] .
Los científicos de Nueva Zelanda, utilizando el análisis de radiocarbono de los restos fósiles de los árboles kauri de los pantanos , determinaron que hace unos 42-41 mil años hubo un "evento Adams geomagnético de transición" , un período de debilitamiento repetido del campo magnético de la Tierra que precedió a la excursión de Lachamp. , cuando los polos magnéticos de la Tierra cambiaron de lugar. El debilitamiento del campo magnético (a un nivel de no más del 6% de lo normal) provocó que los rayos cósmicos llegaran a la superficie de la Tierra casi sin obstáculos, destruyendo la capa de ozono , que afectó a plantas y animales tanto directa como indirectamente: a través de la reducción de los recursos alimentarios debido a la amplificación del nivel de radiación ultravioleta fuerte. Este evento también puede haber coincidido con un mínimo solar importante . Se supone que el evento de Adams podría conducir a la desertificación de Australia, aumentando la presión de las personas hambrientas sobre la megafauna y su extinción, incluidos los diprotodontes [12] [13] [14] [15] .
En el folklore de los aborígenes australianos , hay referencias al Bunyip , un monstruo que una vez habitó los pantanos australianos. Los investigadores sugieren que esta es una descripción de los diprotodontes conservados en la tradición oral de los aborígenes australianos.
Diprotodon optatum
Tamaños comparativos de diprotodonte y humanos.
CN Johnson, J. Alroy, NJ Beeton, MI Bird, BW Brook, A. Cooper, R. Gillespie, et al. ¿Qué causó la extinción de la megafauna del Pleistoceno de Sahul? // PMC. - 2016. - Febrero. -doi : 10.1098 / rspb.2015.2399 . Archivado el 14 de noviembre de 2020.
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Taxonomía |