FoIP (del inglés Fax over IP ) es una abreviatura de tecnologías que consideran formas de enviar mensajes de fax a través de redes utilizando el protocolo IP . En su forma más pura, usando solo terminales FoIP, puede enviar un fax sin usar la red telefónica pública conmutada (PSTN) en absoluto.
Desde un punto de vista técnico, FoIP es muy diferente del fax tradicional. Una máquina de fax convencional convierte la hoja de papel, el número de páginas enviadas y la presencia/ausencia del modo de corrección de errores (ECM) en datos de banda de voz analógica para su transmisión a través de la PSTN , y la máquina de fax receptora los recibe en la misma secuencia. FoIP, por otro lado, divide los mismos datos de fax en paquetes separados que se envían a través de redes enrutadas. Las características de las tecnologías VoIP requieren una distinción absolutamente precisa entre las conexiones de voz, facsímil y módem por parte de las puertas de enlace, ya que al usar códecs de voz en las conexiones de facsímil, el destinatario no recibirá nada.
Se utilizan varios métodos de transmisión:
El primero de ellos, T.37 , estrictamente hablando, no puede llamarse un protocolo en tiempo real, por definición, requiere la presencia de nodos de almacenamiento intermedios: servidores de fax y /o puertas de enlace . El escenario para recibir un mensaje de fax en un sitio de este tipo generalmente parece recibir un mensaje de fax (desde la red PSTN) en formato TIFF , PDF y luego enviarlo al destinatario, generalmente como un archivo adjunto a un correo electrónico . Para reducir el tráfico, también se utiliza el envío de un mensaje sobre la llegada de un mensaje de fax con un enlace al documento recibido. El escenario inverso, enviar, también parece que el remitente envía un correo electrónico, cuyo archivo adjunto o cuerpo será transmitido como un fax por el servidor de fax o la puerta de enlace.
El segundo método es un protocolo de transmisión de fax en tiempo real sobre redes IP .
G.711 es una familia de códecs que presenta canales no comprimibles que reservan 64 Kbps para transmisión y recepción. Con este método, se elimina la precisión de determinar si se trata de un mensaje de voz o de un fax. Tal canal de transmisión de fax de banda ancha es más apropiado en una red local, pero recientemente, con un aumento en el ancho de banda, el método está ganando popularidad en el tráfico urbano y de larga distancia.
Tradicionalmente, enviar un fax parece una llamada telefónica a un número específico. Sin embargo, la diferencia entre un fax y una conversación telefónica es que un fax codifica el documento transmitido en forma digital, que luego se transmite a redes TDM analógicas o digitales , mientras que una conversación telefónica transmite solo voz. Sin embargo, al igual que una simple llamada telefónica, el envío de un fax comienza marcando el número. Y si envía un mensaje de fax a largas distancias (por ejemplo, al extranjero), el envío de faxes será sensible al presupuesto mensual.
FoIP cambia el sistema de tarifas tradicional al eliminar las costosas conexiones internacionales. En particular, el envío de un fax cuesta un poco más que una llamada telefónica regular de Internet VoIP .
Las tecnologías FoIP tienen usos comerciales reales. Varios portales web importantes , como eFax.com y RapidFax.com , ofrecen servicios FoIP a sus clientes. Algunos de estos sitios ofrecen esto como parte de paquetes de servicios relacionados con varios servicios de oficina, con la asignación de números de área individuales ( DID ), otros hacen de FoIP su principal producto de servicio.