Iguana delicada
| Iguana delicada | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| clasificación cientifica | ||||||||||
| Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasTesoro:saurópsidosClase:reptilesSubclase:diápsidosTesoro:ZauriiInfraclase:LepidosauromorfosSuperorden:lepidosauriosEquipo:escamosoTesoro:ToxicoferaSuborden:iguanasInfraescuadrón:PleurodontaFamilia:iguanaGénero:iguanas realesVista:Iguana delicada | ||||||||||
| nombre científico internacional | ||||||||||
| Iguana delicada Laurenti , 1768 | ||||||||||
| área | ||||||||||
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Iguana delicatissima es una especie de lagarto degénero iguana verdadera que vive en las Antillas Menores del Caribe .
Descripción
La iguana delicatissima es más pequeña que la iguana común , su pariente más cercano. La longitud de los machos alcanza los 430 mm, las hembras 390 mm. Peso hasta 3,5 kg en machos y hasta 2,6 kg en hembras. El cuerpo de las iguanas es bastante robusto y, en combinación con la coloración y el comportamiento convergente (similar), tienen un parecido superficial con la iguana de cola anillada Cyclura carinata . La iguana delicatissima a cualquier edad se puede distinguir por la ausencia de bandas oscuras en la cola que están presentes en la iguana común; las únicas excepciones a esto son los híbridos que se encuentran en las islas de Les Saintes y Basse-Terre en Guadalupe . Morfológicamente, el género de las iguanas verdaderas se diferencia de las iguanas de cola anillada por la presencia de espinas en la papada y una cresta continua en la espalda, que en las iguanas de cola anillada se divide en regiones occipital, dorsal y caudal separadas.
El dimorfismo sexual (es decir, la diferencia entre animales de diferentes sexos, dependiendo de las características sexuales secundarias) se expresa en adultos por una serie de características. Los machos tienen una cresta dorsal más masiva, especialmente en la parte posterior del cuello; picos aumentados en la papada; y escamas más desarrolladas en la región occipital. Todas las características dimórficas le dan al macho un perfil lateral aumentado que se enfatiza especialmente durante las disputas territoriales. Los machos dominantes tienen el cuerpo y la cola de color gris oscuro. Cuando los machos se vuelven reproductivamente activos, su papada se vuelve rosa y aparece un tinte azul claro en las escamas occipitales carnosas. Las observaciones de iguanas en cautiverio muestran que si dos machos se mantienen en el mismo grupo, uno de ellos se vuelve dominante. Si posteriormente se elimina al macho dominante, el segundo macho desarrolla las características dimórficas y dicromáticas (bicolor) típicas del dominante.
Los individuos jóvenes, incluidos los que acaban de aparecer, están pintados en un color verde brillante. Los destellos blancos en el pecho y los hombros están interconectados, y junto con las tres franjas blancas generalmente verticales en los costados forman una coloración diseccionada. Los galones dorsales de los juveniles se oscurecen en momentos de estrés, mejorando la coloración del camuflaje y, como resultado, la coloración varía de verde a marrón verdoso. Los cambios ontogenéticos conducen a una pérdida gradual de destellos blancos y una reducción en la capacidad de cambiar de color. A una edad temprana, la cola comienza a ponerse marrón en la punta y se oscurece progresivamente.
No se han registrado subespecies para esta especie.
Distribución
Iguana delicatissima se encuentra en varias Antillas Menores: Anguila , San Martín , San Eustaquio , San Bartolomé , Antigua , Guadalupe , Dominica , Martinica .
Se supone que esta especie se distribuyó originalmente por la parte norte de las Antillas Menores desde Anguila hasta Martinica, a una altitud de 0 a 300 m sobre el nivel del mar.
Estilo de vida
Habita altitudes de 0 a 300 m sobre el nivel del mar y el rango parece estar limitado por los requisitos térmicos en matorrales tolerantes a la sequía , bosques secos, bosques costeros y áreas bajas de zonas de transición de bosques tropicales. Las condiciones del hábitat varían de una isla a otra, las iguanas pueden sobrevivir tanto en condiciones extremadamente secas (menos de 1000 mm de precipitación por año) como en bosques con humedad moderada (3000-4000 mm de precipitación por año), en ausencia de especies introducidas. (introducidos) depredadores o competidores.
Tan pronto como nacen, los individuos jóvenes se dispersan en la vegetación circundante. Tanto las iguanas recién nacidas como las adultas viven principalmente entre arbustos y árboles bajos, donde la abundante vegetación las protege y proporciona una amplia gama de alimentos. A medida que envejecen, se mueven más alto usando árboles grandes. La madurez sexual ocurre alrededor de los 3 años de edad, aunque los machos generalmente no se reproducen a esta edad debido a la incapacidad para dominar y defender un territorio adecuado.
Los depredadores naturales de las iguanas jóvenes son las serpientes ( alsophis , boa constrictor común ), las aves ( zopilotes , cernícalo americano ) y posiblemente las zarigüeyas (Didelphis marsupialis). Los lagartos dominicanos Pholidoscelis fuscatus se alimentan de huevos de iguana, aunque no está claro si los excavan activamente. Actualmente no se identifican depredadores de iguanas adultas.
Las iguanas delicatissima son exclusivamente herbívoras y se alimentan principalmente por la mañana; la dieta incluye hojas , flores y frutos de una amplia gama de arbustos y árboles, incluidos Capparis , Eugenia , Hippomane , Ipomea , Opuntia , Nightshade y Tabebuia . Hay un cambio estacional en la dieta, con una dieta foliar durante la estación seca seguida de una dieta floral y frugívora durante la estación húmeda. Prefiere hojas jóvenes, botones florales y frutos maduros. La dispersión de semillas por parte de las iguanas es muy importante para muchas especies de plantas de los bosques costeros, especialmente aquellas con frutos amargos de los que no se alimentan las aves y los murciélagos .
Los machos adultos defienden activamente su territorio, al menos durante el período reproductivo. La defensa se expresa moviendo la cabeza y apretando los costados. En estrecha proximidad, los machos se empujan con la cabeza y arquean la cola. Las peleas son poco frecuentes, aunque se han informado casos de daños en la cabeza, las extremidades o la cresta. El cortejo es limitado, el apareamiento es típico de otros miembros grandes de la familia. El sistema de apareamiento es poligínico, la proporción de machos y hembras varía de 1:1 a 1:7. Las hembras adultas ocupan un territorio más grande que los machos y no los protegen.
La reproducción se programa para maximizar la capacidad de los lagartos recién nacidos para alimentarse de la rica vegetación de la estación húmeda y crecer rápidamente antes del comienzo de la estación seca. En hábitats áridos, donde los cambios estacionales son más visibles, la reproducción parece ser más sincrónica, mientras que en condiciones húmedas templadas, la sincronía de reproducción no es tan pronunciada. En Dominica , la temporada de reproducción es tan prolongada que es posible volver a ponerlos en un año. Las hembras migran a los sitios de oviposición, en promedio una distancia de 460 m, hasta 900 m Los huevos son puestos en suelo arenoso, bien seco e iluminado, en una madriguera de un metro de largo con una extensión al final para que el la hembra puede darse la vuelta. El peso promedio del huevo es de 25 g, el tamaño varía geográficamente de 8 a 18 mm y está fuertemente correlacionado con el tamaño de la hembra. Según observaciones individuales, el período de incubación dura unos tres meses.
En peligro
La destrucción del hábitat de las iguanas del Caribe ha provocado una importante reducción de la población de esta especie. En algunas islas, como St. Kitts o Nevis , esto ha llevado a la extinción completa de la especie, en otras, como Bas-Terre o St. Eustatius, su población es extremadamente pequeña. El desarrollo del turismo en las islas y la construcción en la costa ha reducido el ya insignificante espacio vital de esta especie y los lugares de puesta de huevos.
Entre los factores que reducen la población, también se puede nombrar la importación de depredadores que no son inherentes a este territorio, como los gatos salvajes y domésticos que se alimentan de individuos jóvenes. Hay pocos depredadores salvajes en St. Bartholomew, pero las iguanas son asesinadas por perros guardianes que deambulan libremente en las áreas de alimentación de las iguanas. Se han introducido mangostas menores (Herpestes javanicus) en muchas de las islas para matar a las ratas y serpientes locales . Dondequiera que han aparecido mangostas, las iguanas han desaparecido por completo o están en peligro de extinción, aunque el efecto de la presencia de mangostas en comparación con otros factores no se comprende completamente.
La población también se ve afectada por competidores introducidos como cabras y ovejas , que se alimentan del mismo alimento que las iguanas.