"Life Ball" o "Life Ball" es el evento benéfico más grande de Europa que apoya a las personas con infección por VIH o SIDA . El baile, que se celebra anualmente en Viena , está organizado por AIDS LIFE, una organización sin ánimo de lucro fundada en 1992 por Gary Kesler y Torg Petrosyan. AIDS LIFE apoya a organizaciones involucradas en ayudar a personas con infección por VIH o SIDA: su equipo, que es responsable de la distribución de fondos, considera cada solicitud individualmente. Además, el objetivo de los programas AIDS LIFE es aumentar la conciencia pública sobre la enfermedad.
El Life Ball es uno de los eventos benéficos anuales más grandes y espectaculares del mundo. Para no olvidar el objetivo principal de este evento (la lucha contra el SIDA), la ceremonia de apertura en la plaza frente al Ayuntamiento de Viena incluye un momento de silencio.
El número de boletos para Life Ball está limitado a 3780. Para mantener la exclusividad y extravagancia del evento, los organizadores dividen los boletos en categorías: un número fijo de boletos llamados "boletos de estilo" están disponibles a la mitad del precio base y están destinados para quienes cumplen con el código de vestimenta Life Ball Style . Al mismo tiempo, los disfraces deben corresponder al tema principal del baile. En el período previo al evento de 2008, Gery Keszler expresó su deseo de que los invitados trataran de ser menos provocativos y más creativos. Como dijo Chris Lohner: “Un pene no es un traje”.
Los invitados con el "vestido de noche" habitual pagan el precio total del boleto. En 2001, se introdujo un sistema de venta de boletos, en el que las partes interesadas se registraban en una lotería que sorteaba boletos a través de mensajes de texto. Por lo general, se registran 60.000 ofertas dentro de un período de ventas de dos días. La apertura presenta un concierto de gala con música que va desde la opereta hasta la música pop , así como un desfile de moda en el escenario Red Ribbon. Hasta 2008, el concierto se podía ver de forma gratuita, en la Plaza del Ayuntamiento, con capacidad para 45.000 personas.
Hoy, este evento benéfico es conocido mucho más allá de las fronteras de Viena y Austria : cada año el evento es cubierto por más de 60 estaciones de televisión y un total de 500 representantes de los medios nacionales e internacionales. En el caso de la reacreditación , los organizadores verifican si el material publicado toca el tema del SIDA, para evitar mencionar solo estrellas y celebridades. La emisora pública austriaca ORF 1 ha estado cubriendo el programa de conciertos en vivo desde 2007 como parte de una "noche temática" que atrajo a alrededor de 400.000 televidentes.
El organizador y fundador de Life Ball es Gery Keszler. Su principal logro fue la participación en la apertura del show de representantes de la moda y celebridades de la industria del entretenimiento: como Roseanne Barr , Elton John , Catherine Deneuve , Lisa Minelli, Sharon Stone , Dita von Teese , Heidi Klum , Naomi Campbell y Jenna Jameson . Algunos de ellos juegan un papel activo en el programa del baile, otros simplemente disfrutan de la fiesta.
Kezler tuvo la oportunidad de presentar su proyecto al entonces alcalde de Viena, Helmut Zielk . Zilk estuvo de acuerdo con el efecto positivo de este evento y le dio la oportunidad a Keszler de intentar implementarlo. Mer incluso acordó darle a Keszler el ayuntamiento a pesar de cierta resistencia. Como resultado, el primer Life Ball tuvo lugar el 29 de mayo de 1993. Aparte de la ciudad de Viena, el evento contó con sólo dos patrocinadores: los 1.100.000 AUD (79.940 €) recibidos por el primer baile fueron donados a la organización sin ánimo de lucro AIDS LIFE.
Desde el primer Life Ball, el desfile de moda presentado por Thierry Mugler ha sido una característica clave del evento. En el segundo año, el 28 de mayo de 1994, se duplicó el dinero recibido como donaciones. El tercer baile, el 6 de mayo de 1995, ya ha atraído el interés de las emisoras francesas y españolas, así como de MTV . Desde 2006, la Fundación Estadounidense para la Investigación del SIDA (amfAR), que fue fundada por Elizabeth Taylor , y cuya actual presidenta es Sharon Stone , ha sido socia de la pelota.
A diferencia de otros eventos similares, el Baile Vienés nunca tuvo la intención de ser un evento solo para la comunidad gay : desde el principio, combinó las tradiciones de Viena con espectáculos de disfraces modernos y "peculiares".
Los sellos postales dedicados a la pelota se emiten en edición limitada desde hace varios años. Una estampilla de 2005 presentaba una pintura de Heidi Klum , seguida en 2006 por la modelo Naomi Campbell . Ese mismo año, se vendió en eBay una estampilla de Naomi Campbell de edición limitada "estilo cómic" . La modelo alemana Nadia Auermann fue la cara de los sellos Life Ball de 2007.
Cada año, uno o más diseñadores de moda conocidos están a cargo del desfile de moda en el baile. Modelos de pasarela profesionales como Markus Schenkenberg , Alek Wek , Nadia Auermann , Heidi Klum , Eva Padberg , Eva Riccobono y Naomi Campbell aparecen junto a estrellas y celebridades como Udo Kier , Olivia Jones, Til Schweiger , Kylie Minogue , Cindy Loper , Dolly Buster, El ministro de Salud de Austria, Andrea Kdolski.