MARSIS ( Eng. Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding ) es un radar especializado de la Agencia Espacial Europea para sondear la ionosfera y las capas profundas de la superficie marciana . Es una de las principales misiones del aparato Mars Express .
La tarea del radar es buscar agua líquida y hielo de agua bajo la superficie de Marte . Marsis es capaz de sondear la superficie del planeta a una profundidad de 5 km. Las antenas de radar (dos de 20 m de largo y una de 7 m de largo) están hechas de fibra de vidrio y Kevlar y son muy livianas. Los grandes constan de 13 segmentos, plegados en "acordeón".
El plan original era desplegar las antenas en abril de 2004. Pero los cálculos mostraron que esto podría interrumpir el funcionamiento de la estación. El despliegue se ha retrasado varias veces. La primera antena de 20 metros se desplegó el 4 de mayo de 2005. Al mismo tiempo, surgieron dificultades que, con la ayuda de maniobras, se resolvieron con éxito el 11 de mayo. La segunda antena de 20 metros se desplegó con éxito el 14 de junio del mismo año.
Las observaciones científicas en la estación comenzaron en julio de 2005 [1] .
En 2012, se publicaron datos sobre las mediciones MARSIS de la diferencia de la constante dieléctrica entre las regiones polares norte y sur [2] . Se ha demostrado que el material que llena la cuenca del norte es menos denso, lo que se ha interpretado como evidencia de un antiguo océano del norte [3] .
En julio de 2018, se publicó un informe sobre un descubrimiento basado en la investigación del radar MARSIS. El trabajo mostró la presencia de un lago subglacial en Marte, ubicado a una profundidad de 1,5 km bajo el hielo del casquete polar sur (en el Planum Australe ), de unos 20 km de ancho. Este se convirtió en el primer cuerpo de agua permanente conocido en Marte [4] [5] [6] .