MASURCA ( fr. MARine SURface Contre-Avions - Sistema de defensa aérea de superficie marina) es un sistema de misiles antiaéreos navales de medio alcance desarrollado por la Armada francesa a fines de la década de 1960. Fue desarrollado como el principal medio de defensa aérea de la flota francesa. Debido a las grandes dimensiones del complejo y la recepción por parte de la flota francesa del sistema de defensa aérea estadounidense RIM-24 Tartar , se canceló el despliegue a gran escala del sistema de defensa aérea Masurca y el complejo se instaló en solo tres barcos. Nunca usado en combate. Retirado del servicio junto con el desmantelamiento del último portaaviones en 2009.
En 1948, Francia, persiguiendo objetivos políticos, comenzó a desarrollar una serie de ambiciosos programas de rearme, en particular, la creación de sus propias armas navales de misiles guiados. Se han iniciado tres programas:
Francia ya tenía cierta experiencia en el desarrollo de sistemas de defensa aérea durante el programa Maruca , desarrollado sobre la base del sistema de defensa antimisiles Henschel Hs 117 Schmetterling capturado por los alemanes . Aunque el trabajo en el programa Maruca no se completó debido a la obsolescencia del cohete, les dio a los diseñadores franceses una valiosa experiencia de desarrollo.
En 1955, ECAN de Ruelle formuló los requisitos para un nuevo cohete. Se suponía que era un proyectil de propulsor sólido guiado por radar de largo alcance diseñado para lanzamientos desde barcos a distancias de hasta 50 km. Los primeros lanzamientos de prueba del nuevo misil tuvieron lugar en 1960, pero una variedad de problemas técnicos que salieron a la luz llevaron al hecho de que se requirieron más de 50 lanzamientos antes de que el misil fuera finalmente reconocido como listo para el combate en 1968, casi 20 años. después de que comenzó el desarrollo. Estados Unidos brindó una asistencia significativa para completar el programa, que proporcionó materiales para el programa RIM-2 Terrier .
"Masurca" era un cohete de propulsor sólido de dos etapas bastante grande con una cola desarrollada . Su longitud total, teniendo en cuenta el acelerador, alcanzaba los 8,6 metros con un diámetro del cuerpo de 406 mm y una masa de 2098 kg (950 kg de la masa del cohete y 1048 kg del acelerador de lanzamiento). Las versiones básicas de Mod 1 y Mod 2 usaban guía "a lo largo de la viga", es decir, movido en el estrecho haz del radar de seguimiento de objetivos. La versión Mod 3 usaba un cabezal de referencia semiactivo que apuntaba a la señal del radar de la nave DRBR-51 reflejada desde el objetivo. Una ventaja interesante del cohete fue la presencia de un piloto automático inercial en la sección de marcha, lo que hizo posible lanzar el cohete antes de que se tomara el objetivo para el seguimiento por radar.
El cohete constaba de dos etapas conectadas por pirobolts , que desempeñaban el papel no solo de separadores de etapa, sino también de encendedores de la segunda etapa después de la finalización de la primera. El alcance del misil era de unos 55 km. El propulsor de combustible sólido funcionó durante unos 5 segundos, dando a un cohete de casi dos toneladas una velocidad de 800 m/s. La velocidad máxima del cohete, después del agotamiento completo del combustible, fue de aproximadamente Mach 3 .
El cohete llevaba una ojiva de fragmentación de alto explosivo muy grande que pesaba 100 kg para ese momento. Se asumió que un amplio radio de fragmentación de una carga tan poderosa podría golpear efectivamente a un avión enemigo incluso en el caso de una falla significativa del misil. La ojiva fue activada por un fusible de radio.
Todo el sistema de misiles consistía en:
La munición completa del complejo era 48 misiles, su masa total (de todos los elementos) era de aproximadamente 450 toneladas. El tamaño significativo del complejo limitó severamente su distribución, ya que la Marina francesa en la década de 1960 no podía permitirse construir una flota de grandes barcos.
La mayor parte de la munición del barco se almacenó desmontada, con los propulsores desacoplados. Si era necesario reabastecer el almacén de carga, los misiles se retiraban del arsenal, se ensamblaban y se alimentaban al almacén de carga en carros de transporte. El montaje de los cohetes fue una tarea larga y compleja: debido a la mayor fragilidad de los componentes cerámicos utilizados, el montaje de un cohete llevó casi dos horas.
En el almacén de carga, los cohetes se almacenaron horizontalmente en estantes, en dos filas, sin el plumaje para ahorrar espacio. En total, había 17 celdas para misiles (formalmente 18, pero una celda siempre se dejaba libre y se usaba para el mantenimiento de municiones).
Ante la alarma, el sistema de alimentación mecánica retiró el cohete del estante y lo transfirió a la sección de preparación previa al lanzamiento. Allí, los mecánicos instalaron plumaje en el cohete y el sistema hidráulico alimentó el cohete a lo largo de las guías hasta la viga del lanzador.
Los objetivos aéreos fueron detectados por el radar DRBI-23 y fueron tomados como escoltas por los radares DRBR-51. La presencia de dos radares de seguimiento DRBR-51 permitió que un barco disparara simultáneamente a dos objetivos. Una ventaja importante del complejo fue la presencia de un piloto automático inercial en el cohete, que automáticamente lo mantuvo en curso en el área de marcha. Debido a esto, fue posible aumentar la velocidad de disparo (porque no era necesario esperar hasta que los primeros misiles lanzados alcanzaran los objetivos) y lanzar misiles antes de que se tomaran los objetivos para la escolta DRBR-51, reduciendo el tiempo de reacción y permitiendo usted para lograr el rango máximo. Sin embargo, recargar el complejo fue un proceso lento y difícil debido al gran tamaño de los misiles.
Inicialmente, la Marina francesa planeó construir 6 destructores equipados con el sistema de defensa aérea Masurca para cubrir sus portaaviones de clase Clemenceau . Pero las grandes dimensiones del complejo, que requieren grandes barcos de más de 5.000 toneladas de desplazamiento para su despliegue, obligaron a reducir el pedido. El desarrollo prolongado condujo al hecho de que en el presupuesto de 1960 solo se estipularon 3 sistemas de misiles antiaéreos para los destructores proyectados del tipo Suffren .
La compra de 42 cazas interceptores Vought F-8 Crusader en los Estados Unidos para armar portaaviones llevó a otra reducción en el pedido. El tercer destructor del proyecto Suffren fue cancelado.
Después de que el plan de construcción del destructor se redujo a dos unidades, la flota decidió urgentemente instalar el complejo "desocupado" en el crucero Colbert . También se suponía que iba a equipar con misiles al crucero-helicóptero Jeanne d'Arc , pero al final este proyecto fue cancelado a favor de la construcción de una serie de fragatas armadas con el compacto sistema de defensa aérea estadounidense RIM-24 Tartar .
Tres barcos con el sistema de defensa aérea Masurca formaron la base de la cobertura de largo alcance de los portaaviones franceses, participando en muchos conflictos, pero nunca siendo utilizados en combate hasta que fueron dados de baja en 2009.