† Purgatorio | ||||||||||||||||||||||||||||
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Reconstrucción de Purgatorius unio | ||||||||||||||||||||||||||||
clasificación cientifica | ||||||||||||||||||||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasClase:mamíferosSubclase:GanadoTesoro:EuteriaInfraclase:placentarioorden magnético:BoreoeutheriaSuperorden:EuarchontogliresGran escuadrón:EuarchonsOrden mundial:primateEquipo:primatesSuborden:† PlesiadapiformesFamilia:† PurgatoriidaeGénero:† Purgatorio | ||||||||||||||||||||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||||||||||||||||||||
Purgatorio Van Valen & Sloan , 1965 | ||||||||||||||||||||||||||||
Geocronología 66,0–56,8 Ma
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Purgatorius (lat.) es un género de mamíferos extintos del orden de los primates que vivieron en el Paleoceno (hace 66,0-56,8 millones de años) en América del Norte [1] . El nombre proviene del lugar del primer hallazgo: Purgatory Hill ( Montana , EE . UU .). A finales de 2018, se considera la criatura parecida a un primate más antigua conocida [2] [3] .
El género Purgatorius , que consta de 2 especies, fue descrito en 1965 por Lee Van Valen y Robert Sloan sobre la base de fósiles encontrados en los depósitos del Paleoceno de Montana (EE.UU.), y colocado en la familia Paromomyidae del orden de los primates [4] . En el futuro, los taxónomos más de una vez transfirieron el género principalmente dentro del orden de los primates [1] , a principios de 2021, habiéndose decidido por dos versiones de la posición del género: ya sea en la familia Purgatoriidae del suborden Plesiadapiformes [5 ] , o en el orden de los primates incertae sedis [6] .
Purgatorius eran pequeños animales de 10-15 cm de largo, del tamaño de una pequeña ardilla, que se alimentaban presumiblemente de insectos, aunque es posible que su dieta fuera mucho más variada. La apariencia del animal se reconstruyó a partir de los dientes: existe una gran similitud con las proteínas modernas en el tipo general de estructura corporal [2] [3] .
El peso del cerebro era de aproximadamente 1 gramo, esta cifra se deriva de los hallazgos de especies de primates posteriores. Los cálculos del tamaño de las mandíbulas y los cráneos de representantes posteriores sugieren exactamente este tamaño del cerebro [2] [3] .
A juzgar por la estructura de los dientes, eran omnívoros. Tenían dientes frontales afilados, muy probablemente para masticar insectos, y dientes aplanados como muelas para moler alimentos vegetales, incluidas frutas [2] [3] .
Después de la extinción de los dinosaurios, en 2 millones de años, este tipo de animal se convirtió en la rama de mamíferos más exitosa del planeta. La capacidad de comer insectos y frutos - esencialmente omnívoros - los hacía prácticamente invulnerables a los cambios bruscos del medio exterior. La omnívora estimuló el desarrollo de la inteligencia en los primeros Purgatorios debido a que memorizaron ciertos ciclos de maduración de los frutos, lugares de captura de insectos. Eran muy capaces de saltar de rama en rama, como lo demuestran las características estructurales de los huesos calcáneo y astrágalo. La capacidad de saltar distingue y distingue a los primates de roedores como las ardillas. Los roedores intentan moverse de árbol en árbol, descendiendo al suelo o moviéndose con cuidado de rama en rama [2] [3] .
Saltar entre árboles desarrolló su aparato vestibular, ya que tales acciones requerían un mayor control sobre la orientación en el espacio tridimensional. Además, los primeros Purgatorius tenían los ojos separados y no tenían visión binocular , como los primates y humanos modernos. Pero la necesidad de moverse entre los árboles estimuló la alineación gradual de los campos de visión y la convergencia de los ojos, en contraste con los roedores. El balanceo de las ramas y el cálculo de las posibles vibraciones de las ramas estimularon el desarrollo de las conexiones cerebrales. Purgatorius se basó más en la vista que en el olfato [2] [3] .
Durante la vida de esta especie, los dinosaurios ya se habían extinguido, pero aún no habían aparecido aves rapaces desarrolladas, por lo que los representantes del género ocuparon todo el nicho de alimentos y casi no tenían enemigos naturales y peligrosos [3] [2] .
Según el sitio web de Paleobiology Database , a partir de marzo de 2021, 6 especies extintas están incluidas en el género [1] :
Otro binomen , Purgatorius ceratops Van Valen & Sloan, 1965 , está incluido en el género como nomen dubium [1] .
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