El reinicio es un proceso en el que una computadora u otro dispositivo borra o restaura por completo el contenido de la RAM y reanuda su trabajo nuevamente.
El reinicio "Hard" ( eng. Hard reboot ) (también conocido como reinicio de "hardware", reinicio completo ) es el proceso de apagar y encender la computadora o enviar una señal de reinicio especial al procesador. Reinicia la computadora sin preparación inicial para el procedimiento de apagado. Los sistemas de archivos de muchos sistemas operativos que usan escritura diferida pueden terminar en un estado "sucio" después de un reinicio "forzado", y los sistemas ejecutarán una verificación automática del sistema de archivos, después de lo cual podrán funcionar normalmente.
Puede ser causado por un corte de energía, ya sea accidental o intencionalmente como último recurso para recuperar el sistema de un error crítico o un ataque DoS .
En computadoras compatibles con PC (principalmente computadoras de escritorio ), un reinicio de hardware generalmente se implementa mediante un conector de 2 pines en la placa base , cuyo cierre ( con el botón Reiniciar o de otra manera) inicia el proceso de reinicio. En las placas base de servidor , en la mayoría de los casos no hay pines separados para Reset, y los propios conductores que conducen al botón en el panel frontal están integrados en bloques específicos de cada fabricante.
Es imposible bloquear este tipo de reinicio mediante programación. Además, no se puede iniciar desde el propio sistema operativo sin hardware adicional ( ver, por ejemplo , temporizador de vigilancia ).
El reinicio "suave" ( ing. Soft reboot ) (también conocido como reinicio de "software", reinicio suave) es un reinicio de la computadora bajo el control del software, sin apagar la alimentación ni enviar una señal de reinicio. Por lo general, pero no siempre, se refiere a apagar y reiniciar la máquina. Esta operación también está disponible en algunas videoconsolas (como la PlayStation , por ejemplo) y se invoca presionando repetidamente el atajo de teclado START+SELECT.
En las PC originales de IBM , la combinación de teclas Control+Alt+Deleteo Control+Shift+Escfue diseñada para un reinicio "suave" más rápido y conveniente.
El reinicio espontáneo es un fenómeno informático cuando la computadora se reinicia sin motivo aparente y sin que el usuario lo solicite. Esta situación puede ocurrir en caso de problemas de hardware, o fallas fatales en el funcionamiento del sistema operativo, por ejemplo, la ocurrencia de un kernel panic o una pantalla azul de la muerte . Las causas de los reinicios espontáneos son bastante difíciles de diagnosticar (debido a la mala repetibilidad).
En spacecraft , antes de que se complete la tarea, se establece el tiempo máximo que se puede asignar para la ejecución del programa (el llamado temporizador Watchdog ). Si después de este tiempo la computadora no señala el final del programa, entonces se obliga a borrar la memoria, ya que se considera que el programa ha entrado en un bucle infinito o que la computadora ha entrado en un estado indefinido, dejando de funcionar y no responde a las señales de control, es decir, " flotaba ". La solución mediante la cual se lleva a cabo dicho reinicio se denomina temporizador de vigilancia . Los servidores de varios fabricantes tienen esta característica como estándar, que se puede activar a través del BIOS , o a través de interfaces de control especiales o mediante software.