"San Martín" - construido como un galeón naval portugués , se convirtió en el buque insignia de Alonso Pérez de Guzmán, el séptimo duque de Medina Sidonia - Comandante en Jefe de la Armada Española . Nombrado en honor a San Martín
Después de que Portugal quedó bajo el control del rey Felipe II de España , en 1580 los portugueses completaron la construcción de un gran galeón llamado São Martinho. Durante la formación de la Armada Española, el São Martinho resultó ser el mejor barco y fue elegido como el buque insignia del comandante en jefe de la Armada.
El galeón tenía una longitud total de aproximadamente 55 metros, un ancho de aproximadamente 12 metros. Llevaba poco más de 40 cañones pesados repartidos en dos cubiertas y una gran cantidad de armas de menor calibre. Según el cuadro "Día siete de la batalla con la Armada, 7 de agosto de 1588" de Hendrick Cornelisz Vroom (1563-1640), ubicado en el Museo Tirolés de Costumbres Locales (Tiroler Landesmuseum Ferdinandeum) en Innsbruck (Austria), San Martín había tres mástiles - primer plano y un palo mayor con aparejo de vela directa, un mástil de mesana con vela latina y una persiana en el bauprés. El trinquete estaba unido dentro del tanque. El barco tenía un desplazamiento de aproximadamente 1000 toneladas.
San Martín sufrió graves daños en la Batalla de Gravelines en julio de 1588, cuando un escuadrón de barcos ingleses dirigidos por Sir Francis Drake en el HMS Revenge superó a la Armada Española. El barco fue uno de los sesenta y siete de los ciento treinta barcos de la Armada Española que escaparon con éxito de la tormenta y los cañones ingleses y regresaron a España.