Southern Cross es la única novela no verbal del artista canadiense Lawrence Hyde [1] , publicada en 1951, sobre el impacto de las pruebas nucleares en los isleños del Pacífico. Hyde publicó el artículo como una protesta contra las pruebas de ojivas nucleares del ejército estadounidense en el atolón Bikini .
El género floreció en las décadas de 1920 y 1930, pero en la década de 1940, las novelas sin palabras comenzaron a perder popularidad. Hyde estaba familiarizado con algunos otros artistas que produjeron obras en este género: Lind Ward , Otto Nückel y otros. Southern Cross es un grabado en madera que combina imágenes abstractas con detalles realistas.
La historia cuenta cómo el ejército estadounidense llevó a cabo la evacuación de los aldeanos antes de que comenzaran a probar armas nucleares. Un soldado borracho intentó violar a la esposa del pescador, pero el pescador mató al soldado. Para escapar del castigo, la familia del pescador huye al bosque y se esconde allí. Un niño pequeño presencia la muerte de sus padres y la destrucción del medio ambiente como resultado de los ataques nucleares posteriores [2] .
Lawrence Hyde nació en 1914 en Kingston upon Thames [3] . En 1926, él y sus padres se mudaron a Canadá , y en 1928 se establecieron en Toronto , donde Lawrence estudió en la Escuela Técnica Central [3] . El chico era muy aficionado al dibujo y estudiaba arte, mantenía correspondencia con Rockwell Kent y Lind Ward [1] .
Desde la década de 1930, Lawrence se dedicó a la actividad empresarial: pintó y vendió xilografías e ilustraciones publicitarias, así como linóleos para libros. Intentó hacer dos series de grabados llamados "El descubrimiento" y "Macbeth". Hyde trabajó en Ottawa para el Canadian Public Film Service desde 1942 hasta su jubilación en 1972 [1] .
Las novelas sin palabras fueron muy populares en las décadas de 1920 y 1930, pero en la década de 1940 el género se había vuelto raro [4] . Tales libros, por regla general, fueron creados para demostrar la injusticia; el artista flamenco Frans Maserel , a quien Lawrence conoció [3] , también pintó sobre este tema .
Las palabras son capaces de expresar ideas muy complejas y delicadas... Pero, en términos de franqueza y universalidad de interpretación, las imágenes, bajo ciertas condiciones, no tienen igual. Lo principal es exactamente lo que quieres decir.
—Lawrence Hyde, [5]Con esta pieza, Hyde quería expresar su enfado por las pruebas nucleares estadounidenses en el atolón Bikini en 1946. Trabajó en la novela Southern Cross de 1948 a 1951. Cada imagen mide 4" x 3" (10,2 cm x 7,6 cm) y está centrada en la parte superior de la página con amplios márgenes [6] . La única excepción es la "explosión de la bomba", presentada como una imagen de página completa de 7" x 6" (18 cm x 15 cm) [7] . Toda la obra fue creada por el método de grabado final sobre madera [8] ; en él, Lawrence representó detalles realistas de la flora y la fauna [9] .
Southern Cross se publicó por primera vez en Ward Ritchie Press en 1951 [6] en washi , papel tradicional japonés; las imágenes se ubicaron en el anverso de la hoja, y el reverso se dejó en blanco [10] . La introducción fue escrita por Rockwell Kent , quien afirma que la novela está dedicada al movimiento internacional de la Cruz Roja ya la sociedad religiosa de los Amigos [3] .
El libro se reimprimió dos veces en 2007: Drawn and Quarterly publicó una edición de lujo con una introducción conjunta del historiador David Beron y George Walker, así como ensayos personales de Hyde [8] [10] .
Al tratar de explicar algo, una persona puede estar de acuerdo hasta tal punto que se convencerá a sí misma de que arrojar bombas sobre personas a las que nunca ha visto es una especie de movimiento astuto en una emocionante partida de ajedrez. Las cosas más simples, como las imágenes, le mostrarán lo que realmente es: lanzar bombas sobre personas inocentes.
— Northrop Fry , [11]En una entrevista de 1952 con la CBC , el crítico literario Northrop Fry elogió las habilidades artísticas de Lawrence Hyde, pero comentó que "no tiene sentido comprar una novela si no estás fascinado por las xilografías como género por derecho propio" [11] . También dijo que el libro se lee bastante rápido en comparación con el tiempo que tomó escribirlo y citó su "continuidad" como un punto débil. Fry consideró que la visualización de la destrucción de la isla por la bomba era la parte más fuerte de la obra [11] .
El crítico de cómics Sean Rogers elogió el trabajo de Lawrence, sin embargo, afirmó que el trabajo tuvo menos influencia en él que, por ejemplo, " Matheril's Passionate Ride " (1919) o " Ward's Vertigo " (1937). Rogers encontró el libro poco convincente e ineficaz en comparación con trabajos posteriores como Keiji Nakazawa , Barefoot Gen y Gary Panter 9] 12 ] . El crítico Eric Hinton generalmente elogió la obra de arte, diciendo que "tiene una pequeña pero todavía pieza de agitprop " [8] .
Hay copias de Southern Cross en la Galería Nacional de Canadá [13] (desde 1952) y en la Galería de Arte de Burnaby [13] (desde 1987) [14] . El libro ganó el Doug Wright de arte canadiense en 2008; el premio contó con la presencia del hijo de Hyde, Anthony [9] .
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