Suzhousaurus megatherioides (lat.) es una especie de dinosaurio herbívoro de la familia de los terizinosáuridos que vivió durante la era del Cretácico Inferior ( hace 129,4-113,0 millones de años ) en el territorio de la China moderna [1] .
La especie fue nombrada y descrita en 2007 por Li Daqing, Peng Cuo, You Hailu, Matthew Lamanna, Jerrald Harris, Kenneth Lacovara y Zhang Jianping [2] . El nombre genérico se refiere a Suzhou (el antiguo nombre de la división administrativa medieval en la actual ciudad de Jiuquan , donde se encontró el fósil). El nombre de la especie se da en honor a Megatherium , un género de grandes perezosos, en referencia a las grandes extremidades anteriores que distinguen a ambos animales. El segundo componente del nombre de la especie -ides significa "similar".
La especie se describe sobre la base del holotipo FRDC-GSJB-99, un esqueleto parcial encontrado en 1999 en la formación geológica Xinminpu de la provincia de Gansu (relacionada con el Barremiense - Aptian [1] ). Consiste en la parte superior derecha de la extremidad anterior, el omóplato derecho, diez vértebras, costillas, parte del ilion y el hueso púbico, falta el cráneo.
Gregory S. Paul en 2010 estimó la altura del dinosaurio en 6 metros, el peso en 1,3 toneladas. Era un dinosaurio bípedo de sangre caliente, de cuerpo ancho y cola corta, cubierto de plumas primitivas, las extremidades posteriores son bastante pequeñas. Es probable que esta especie tuviera un cuello largo con un pequeño cráneo oblongo, como el resto de la superfamilia Therizinosauroidea . Las extremidades anteriores eran bastante grandes (alrededor de 1 metro de largo), terminadas en garras.
Suzhousaurus fue descrito como un miembro basal de la superfamilia Therizinosauroidea , como un taxón hermano del género americano Nothronychus , pero bastante alejado del género Falcarius , el género más cercano al ancestro común de la superfamilia en el pedigrí [2] . La estrecha relación entre Suzhousaurus y Nothronychus está respaldada por el análisis del húmero.
La investigación realizada en 2013 por un grupo de científicos dirigido por Pu mostró que Suzhousaurus pertenece a la familia de los terizinosaurios [3] .
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