Undorosaurus ( lat. , Lagarto de Undor) es un género de ictiosaurios de la familia de los oftalmosáuridos . Se encontraron fósiles en losdepósitos del Jurásico Superior de la parte europea de Rusia [1] . El nombre se le da en honor al pueblo de Undory en la región de Ulyanovsk , cerca del cual se encontraron sus fósiles [2] .
En 1878, en las arenas de glauconita del escenario Tithonian cerca del pueblo de Mnevniki (ahora una zona residencial de Moscú ), el paleontólogo y geólogo Herman Trautschold descubrió la aleta delantera izquierda, fragmentos del cráneo y costillas de un género desconocido de ictiosaurios. . Estos fósiles fueron severamente deformados por la intemperie , y solo las aletas sobrevivieron hasta el siglo XXI [3] .
En 1999, Vladimir Efimov describió un nuevo género de ictiosaurios, Undorosaurus , que asignó a la familia Undorosauridae [4] basándose en restos fósiles encontrados en los depósitos Titonianos de las regiones de Ulyanovsk y Moscú . Como parte del género, el investigador identificó las especies U. gorodischensis y U. nessovi de la región de Ulyanovsk, así como U. khorlovensis del distrito Voskresensky de la región de Moscú. Las dos últimas especies han sido reconocidas como sinónimos de la primera [2] .
En 2000, Michael W. Maisch y Andreas T. Matzke sinonimizaron a Undorosaurus y Paraophthalmosaurus con el género Ophthalmosaurus [5] , sin embargo, en el mismo año, Glenn Storrs, Maxim Arkhangelsky y Nikolai Zverkov corroboraron la diferencia entre Undorosaurus y Ophthalmosaurus por la presencia de dientes más grandes y macizos [6] . En 2003, Chris McGowan y Ryosuke Motani también identificaron a Undorosaurus como un género por derecho propio [7] . En 2010, la validez de Undorosaurus fue confirmada por Maisch, quien inicialmente se pronunció a favor de la sinonimización [8] .
En 2014, Arkhangelsky y Zverkov asignaron Undorosaurus y Paraophthalmosaurus a la subfamilia Ophthalmosaurinae de la familia Ophthalmosauridae [3] .
Basado en la estrecha relación de Undorosaurus con Paraophthalmosaurus y Cryopterygius descubierta en Svalbard , en 2015 Zverkov, Arkhangelsky y Stenshin combinaron condicionalmente estos tres géneros en el clado (tribu) Paraophthalmosaurini, y Ophthalmosaurus y Acamptonectes en el clado Ophthalmosaurini [9] .
En 2019, Zverkov y Efimov identificaron el género Cryopterygius como sinónimo del género Undorosaurus , y la especie Cryopterygius kristiansenae como la especie Undorosaurus gorodischensis . La segunda especie del género Cryopterygius , C. kielanae , es apoyada tentativamente por los autores como una especie independiente dentro del género Undorosaurus [10] .
A finales del Jurásico, la parte europea de Rusia quedó cubierta por las aguas de la parte norte del Océano Tethys , en el que, además de Undorosaurus , se encontraron otros ictiosaurios, entre ellos Ophthalmosaurus , Paraophthalmosaurus y Grendelius . Estos animales probablemente eran presa de grandes depredadores pliosaurios , y su propia dieta incluía pequeños peces y cefalópodos, que los ictiosaurios capturaban, incluso a grandes profundidades, como lo demuestran las consecuencias patológicas en sus huesos causadas por los cambios en la presión del agua [11] .