La impresora ZX es un dispositivo de impresión desarrollado por Sinclair Research Ltd para su uso con las computadoras Sinclair ZX81 y ZX Spectrum y lanzado en noviembre de 1981 . En los EE. UU., el dispositivo ha sido producido desde 1983 por Timex Corporation con el nombre de Impresora personal TS 2040 , en Portugal, con el nombre de Impresora Timex .
Al principio, el precio de la impresora era de 49,95 £. En abril de 1982 se elevó a £59,95 y en mayo de 1983 se redujo a £39,95 [1] . En comparación con las impresoras de la época, la impresora ZX era sustancialmente más barata (las impresoras de calidad decente cuestan £ 250 o más), lo que hizo que la impresora ZX fuera popular. El número de dispositivos vendidos es de decenas de miles de unidades. En EE. UU., el TS 2040 tenía un precio de 99,95 dólares.
La impresora se fabricó por primera vez para funcionar con la computadora ZX80 , era compatible con la ZX81 y la ZX Spectrum . El dispositivo se conectó al conector del sistema de una computadora o a través del conector del sistema de dispositivos periféricos (por ejemplo, ZX Interface 1 o ZX Interface 2 ). La alimentación se usaba directamente desde el puerto de expansión, pero se envió una fuente de alimentación independiente de 1,2 A [1] [2] con la impresora para la ZX81 , ya que las primeras ZX81 tenían fuentes de alimentación de 0,7 A [1] . Por separado, la fuente de alimentación cuesta £ 7,95 [1] . La impresora vino con 1 rollo de papel e instrucciones [2] . Un juego de 5 rollos de repuesto de papel metalizado fabricado por Sinclair Research cuesta £11,95 [1] .
La impresora usó tecnología de impresión por chispa . Esta es una variante de la impresión térmica, por lo que la impresora ZX a veces se denominaba genéricamente impresora térmica y, a veces, impresora de chispa. Se utilizó papel negro especial con recubrimiento de aluminio de 4 pulgadas de ancho (101.6000000 mm). El cabezal de impresión constaba de dos agujas que se movían en un plano horizontal. En los lugares correctos, se creó voltaje entre las agujas, provocando una chispa y quemando el revestimiento de aluminio, revelando la superficie del papel negro. La línea contenía 32 caracteres.
La tecnología de impresión Spark no es un invento de Sinclair Research; existían varios dispositivos similares en el momento del lanzamiento de la impresora ZX. En particular, se utilizaron dispositivos de este tipo en algunos modelos de calculadoras Casio .
Las desventajas de la impresora eran su fragilidad, la rápida disminución de la calidad de impresión, la frágil superficie del papel, que se oscurecía con el tiempo. Actualmente, hay pocas instancias del dispositivo que hayan conservado la calidad de impresión. No se produce papel especial y es difícil de conseguir en la actualidad.
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