El ZX Microdrive es la unidad de cinta original utilizada por Sinclair Research en sus computadoras.
El microdrive se desarrolló en 1983 para la computadora ZX Spectrum como una alternativa económica a una unidad de disco . La unidad en sí era relativamente barata ( £ 49,95 en el lanzamiento), pero requería un módulo ZX Interface 1 para usarla ; un juego de Interface 1 con Microdrive ya costaba 79,95 libras. Más tarde, en marzo de 1985, se ofreció un paquete por 99,95 £: Interface 1, Microdrive, un cartucho vacío y varios cartuchos que contenían Tasword II , Masterfile, Games Designer y Ant Attack .
La computadora Sinclair QL tenía dos microdrives integrados a la vez.
Los cartuchos Microdrive (cassettes) tienen un tamaño de 44 × 34 × 8 mm y contienen 5 metros de cinta magnética de 1,9 mm de ancho conectados en un anillo. La cinta se tira a una velocidad de 76 centímetros por segundo, pasando por un ciclo completo en 8 segundos. La velocidad de lectura de datos es de 15 kilobytes por segundo. El cartucho tiene una capacidad de hasta 85 kilobytes, según el estado de la cinta magnética y la velocidad de la cinta.
El dispositivo es un cartucho reemplazable con cinta magnética "sin fin" en bucle . Al trabajar con este dispositivo, parece que está trabajando con una unidad de disco. Se pueden conectar hasta ocho microunidades al mismo tiempo. La capacidad de un microdrive es de aproximadamente 100 kilobytes .
Para controlar el microdrive , se agregaron órdenes especiales al intérprete BASIC de SinclairOPEN# : , CLOSE#, ERASE, CAT, FORMAT, MOVE - que ya no son comandos del lenguaje BASIC, sino que se consideran comandos del sistema operativo, cuyas funciones son realizadas simultáneamente por el intérprete BASIC de Sinclair.
Debido al hecho de que después de encender e iniciar desde la ROM, sin arrancar desde un disquete o ROM adicional y otros dispositivos, los comandos BASIC de Sinclair podrían ejecutarse inmediatamente, sin ingresar un programa BASIC de varias líneas, la secuencia de comandos fue similar a los comandos del sistema operativo para generar el contenido del microdrive No. n , es decir, el comando o comandos de DOS ,. OPEN#nCATDIR <L>:<L>:DIR \
Cuando el microdrive está deshabilitado, estos comandos se ignoran (excepto OPEN#y CLOSE#); sin embargo, el microdrive utiliza parte de la RAM como un plan de memoria adicional. Esto crea un nuevo canal - "M" (solo para computadoras con TR-DOS e Interfaz I ), y parte de la memoria se reserva para nuevas variables del sistema.
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