La andromedotoxina , o Acetylandromedol , o Rhodotoxin , es un compuesto orgánico , fitotoxina , glucósido presente en las partes vegetativas y generativas de muchas plantas de la familia Heather ( Ericaceae ). Fórmula química : C 22 H 36 O 7 .
La andromedotoxina es un diterpeno cíclico polihidroxilado . Se refiere a las neurotoxinas . Su toxicidad se debe a que altera el funcionamiento de los receptores celulares. El efecto de este glucósido es bifásico: primero excita el sistema nervioso central y luego lo deprime, lo que puede conducir a la muerte [1] .
El nombre "andromedotoxina" se deriva del nombre científico (latín) del género Andromeda ( Podbel ); ahora es un género monotípico , pero antes incluía muchas especies, según las ideas modernas relacionadas con otros géneros de la familia Heather , muchas de ellas contienen este glucósido.
En inglés y en muchos otros idiomas, la toxina se llama grayanotoxina , en honor al famoso botánico estadounidense Asa Gray (1810-1888).
Los casos más comunes de intoxicación se observan en animales ( cabras , ovejas , bovinos ) que comen plantas que contienen esta toxina durante el pastoreo: cazador furtivo común ( Andromeda polifolia ), hamedafne común ( Chamaedaphne calyculata ), varios tipos de rododendro ( Rhododendron ), pieris ( Pieris ) y otras, dado que algunas de estas plantas se utilizan como ornamentales, se pueden producir intoxicaciones de animales y no solo cuando pastan. También hay que tener en cuenta que también se pueden producir intoxicaciones al ingerir las partes secas de estas plantas [1] .
Dado que la andromedotoxina también puede estar presente en el néctar secretado por las flores de las plantas, la miel también puede contener andromedotoxina, lo que a veces provoca el envenenamiento de las personas.
El período de tiempo desde el momento en que esta toxina ingresa al cuerpo humano o animal hasta la aparición de los síntomas de intoxicación varía de varios minutos a tres horas.
Los síntomas iniciales de intoxicación por andromedotoxina en humanos son aumento de la salivación , sudoración , vómitos , mareos , debilidad , calambres en las extremidades y alrededor de la boca, presión arterial baja , bradicardia sinusal . En las intoxicaciones graves se produce pérdida de la coordinación , aumenta la debilidad muscular, la bradicardia se acompaña de taquicardia ventricular , así como el síndrome de Wolff-Parkinson-White .
Los animales, cuando están envenenados, rechinan los dientes y se golpean el estómago con las patas traseras; más tarde los animales se debilitan mucho, la cabeza se echa hacia atrás. Para el tratamiento, se utilizan adsorbentes y laxantes, más tarde, mucosos y envolventes [1] .
Dado que la cantidad de toxina que puede ingresar al cuerpo humano a través de la miel es significativamente menor que la cantidad de toxina que puede ingresar al cuerpo de un animal a través de hojas y ramas ingeridas, el envenenamiento humano rara vez es fatal; por lo general, todos los síntomas desaparecen en un día. Por lo general, no se requiere una intervención médica especial. A veces se utilizan atropina , simpaticomiméticos otros agentes para aliviar los síntomas
Plinio el Viejo y posteriormente Estrabón , en sus escritos históricos, hablan del uso por parte de los habitantes que vivían en las inmediaciones del Mar Negro , de miel que contenía importantes dosis de andromedotoxina, contra ejércitos enemigos: el ejército de Jenofonte en el 401 a. mi. y el ejército de Pompeyo en el 69 a. mi. En la región del Mar Negro crecen dos plantas melíferas de las que se puede obtener dicha miel: el rododendro amarillo ( Rhododendron luteum ) y el rododendro póntico ( Rhododendron ponticum ).