Armstrong, George (jugador de hockey)

George Edward Armstrong ( ing.  George Edward Armstrong ; 6 de julio de 1930 , Bowlands Bay, Ontario  - 24 de enero de 2021 ) - jugador canadiense de hockey sobre hielo , ojeador de hockey y entrenador. Durante su juventud y carrera amateur ganó el Red Tilson Trophy (dos veces), el Eddie Powers Memorial Trophy (1948) y la Allan Cup (1950, con los Toronto Marlboros ). Después de cambiar al hockey profesional, se convirtió en el capitán del club Toronto Maple Leafs NHL , cuatro veces ganador de la Copa Stanley (1962-1964, 1967), participante en siete partidos de estrellas de la NHL . Más tarde, como entrenador, dos veces ganador de la Copa Memorial con los Marlboros de Toronto (1973, 1975), Entrenador del Año de la Asociación de Hockey de Ontario (1973), entrenador en jefe de los Maple Leafs de Toronto en la temporada 1988/89 .

Miembro del Salón de la Fama del Hockey desde 1975 y del Salón de la Fama del Deporte de Ontario desde 2010. El número 10, con el que Armstrong jugó en los Toronto Maple Leafs, que el club le asignó para siempre en 1998. Incluido en la lista de los 100 mejores jugadores en los 100 años de existencia del club en el puesto 12.

Carrera como jugador

George Armstrong nació en 1930 en Bowlands Bay, cerca del lago Wanapitei en Ontario , en una familia mixta: según algunas fuentes, su padre era de etnia irlandesa y su madre era mohawk [1] , y según otros, Armstrong era escocés por padre y Ojibwe por madre [3] . Criado en Falconbridge (ahora parte de Greater Sudbury ), donde su padre trabajaba en una mina de níquel [4] .

Aunque a los padres de George les gustaban los deportes (su padre jugaba fútbol y su madre era aficionada al piragüismo ), el propio niño creció inicialmente con una actitud antideportiva, que su padre asoció con la meningitis de la médula espinal que sufrió en la infancia . No fue hasta su adolescencia que comenzó a progresar en el deporte [3] . A la edad de 16 años, George, que se destacaba entre sus compañeros con un físico fuerte, se convirtió en uno de los principales jugadores del club juvenil Copper Cliff Redmen, que jugó en el campeonato de la Asociación de Hockey del Norte de Ontario. Su compañero de equipo fue Tim Horton , también una futura estrella de la NHL. En la temporada 1946/47, Armstrong anotó 6 goles en 9 partidos para el Copper Cliff e hizo 5 asistencias, después de lo cual los cazatalentos del club de la NHL se interesaron por él [4] . Los Boston Bruins , en particular, mostraron interés en el joven delantero, pero optó por vincular su carrera posterior con el club canadiense Toronto Maple Leafs , que ya lo incluyó esta temporada en su lista protegida de jugadores prometedores [5] .

La temporada siguiente, los Leafs transfirieron a Armstrong a su club hermano Stratford Creulers, que jugaba en el grupo juvenil de la Asociación de Hockey de Ontario . Al final de la temporada 1947/48, se convirtió en el máximo anotador de la liga con 73 puntos en un sistema de gol y asistencia, y ganó el premio al mejor jugador de la liga [6] y el Trofeo Eddie Powers Memorial [5] . Después de eso, fue transferido nuevamente, esta vez al principal club agrícola de los Maple Leafs en la Asociación de Hockey de Ontario, los Toronto Marlboros . Pasó la temporada principal de 1948/49 en el equipo junior de Marlboros, anotando 62 puntos, y para los playoffs, la Copa Allan fue incluida en el equipo senior del club. Esta temporada el equipo no pudo ganar el trofeo principal, pero completó esta tarea en la temporada 1949/50. En el camino a la Copa Allan, Armstrong anotó 64 goles en la temporada regular, un récord de la Asociación de Hockey de Ontario, y anotó 115 goles y asistencias. En 14 partidos de playoffs de la Copa Allan, anotó 19 goles más e hizo la misma cantidad de asistencias . Al final de la temporada, Armstrong recibió el Trofeo Red Tilson por segunda vez, un premio al mejor jugador de la HAO [7] .

Esta temporada, Armstrong se ganó un apodo que lo ha acompañado a lo largo de su carrera. Cuando los Marlboro visitaron la Reserva Stoney en Alberta , la población local, habiendo aprendido acerca de sus raíces indias, lo aceptaron simbólicamente en la tribu bajo el nombre de Chief Shoot-the-Puck ( Ing. Chief Shoot-the-Puck ) [5] o Big Chief Throw-Puck ( Gran Jefe Shoot-the-Puck ). Después de eso, el apodo de "Jefe" ("Líder") fue asignado al joven jugador [6] . En el transcurso de esta temporada, en los partidos del 3 y 24 de diciembre de 1949, Armstrong también debutó en la NHL. En estos partidos no anotó ni goles ni asistencias y volvió a los Marlboros, y pasó la temporada 1950/51 en otro club de la granja de los Maple Leafs, los Pittsburgh Hornets de la AHL . La temporada siguiente, también jugó principalmente para los Hornets (a mediados de enero, a pesar de dos lesiones, fue segundo en la lista de goleadores de la liga [8] ), pero luego fue invitado nuevamente a Toronto. Esta vez, el joven delantero anotó su primer gol en la NHL [4] contra los Montreal Canadiens . Muchos consideran que el gol de Armstrong es el primer gol de la NHL anotado por un indígena canadiense . Hasta el final de la temporada, logró jugar 20 partidos con Toronto, ganando 6 puntos en el sistema "gol más pase" [3] .  

Aunque Armstrong se lesionó en el campo de entrenamiento de los Toronto Maple Leafs en el verano anterior a la temporada 1952-53 (rotura de la articulación acromioclavicular ), esta temporada se convirtió en un jugador habitual en el primer equipo del club [4] . A la edad de 23 años, ganó el derecho a usar la camiseta número 10, que fue usada por Seal Epps antes que él y en la que ningún jugador confió durante seis años después de que Epps se retirara del juego [1] . En sus primeras 9 temporadas completas con Maple Leaves, Armstrong promedió 17 goles y 38 puntos en un sistema de gol y asistencia . También tuvo un gran éxito en la taquigrafía con Dave Keon .[10] En comparación con las ligas menores de la NHL, sus habilidades de patinaje no eran suficientes para estar entre los mejores anotadores, pero tenía un buen pensamiento táctico, comprensión psicológica del enemigo y la capacidad de pasar. También se caracterizó por sus altas cualidades de liderazgo, y al comienzo de la temporada 1957/58 se convirtió en capitán del equipo [6] , reemplazando a Ted Kennedy en este cargo y permaneciendo en él durante 12 años. Ningún jugador ha sido capitán de Toronto por más tiempo que Armstrong [3] ( Hap Day  - 10 temporadas, Kennedy - 8, Seal Epps - 6 [11] ). Conn Smythe, el dueño del equipo, dijo más tarde que Armstrong fue el mejor capitán de su historia [4] .

En su quinto año como capitán del equipo, Armstrong anotó 53 puntos y 21 goles, el máximo de su carrera, en la temporada regular. En 12 juegos de playoffs, luego anotó 7 goles más e hizo 5 asistencias, derrotando a los actuales campeones de la Copa Stanley, Chicago Blackhawks, con Toronto en seis juegos y ganando este trofeo por primera vez en su carrera. En las siguientes dos temporadas, los Maple Leafs defendieron con éxito el título de la Copa Stanley, derrotando en ambas ocasiones a los Detroit Red Wings en la final de los playoffs . Armstrong, cuyo rendimiento en la temporada regular volvió a caer, siguió jugando igualmente bien en los playoffs, con un total de 8 goles y 14 asistencias en 24 partidos [9] . Tres años más tarde, en 1966/67 , los Maple Leaves fueron considerados demasiado viejos para clasificarse para la Copa Stanley (el propio Armstrong ya tenía 36 años), pero lograron ganarla por cuarta vez en la carrera de su capitán [4] . Esta temporada fue la última de la NHL en su formato original (con solo seis equipos), y Armstrong, en el sexto juego ganador de la serie final, anotó el último gol en esta etapa de la historia de la liga [5] .

En la temporada 1969/70, Armstrong sufrió una lesión en la rodilla izquierda que le obligó a perderse muchos partidos y anunció su retirada al final de la temporada. Lo persuadieron para que se quedara una temporada más, aunque la capitanía ya había pasado a Dave Keon. La última temporada fue dura para el veterano (en ella, Armstrong anotó, como en su primer año completo en la NHL, 25 puntos [3] ), y en 1971, con 40 años, completó definitivamente sus actuaciones. La última vez que saltó al hielo como jugador fue el 4 de abril de 1971, en el penúltimo partido de la liga regular. En total, jugó 1.187 partidos de temporada regular en la NHL, anotando 296 goles y dando 417 asistencias. En ese momento, Armstrong tenía el récord de los Maple Leafs tanto en temporadas jugadas como en apariciones, y era el segundo en la historia del club en goles y asistencias. En los playoffs, disputó 110 partidos, marcó 26 goles y dio 34 asistencias, en ese momento el récord del club en número de partidos y puntos y el segundo en goles [4] . Durante su carrera en la NHL, también jugó en siete Juegos de Estrellas [3] . Armstrong fue el último capitán de los Maple Leafs y jugó toda su carrera en la NHL con un solo club [1] .

Estadísticas de rendimiento

Vida posterior

Al final de sus actuaciones, Armstrong, por sugerencia de los Leafs, asumió como entrenador en jefe de los Toronto Marlboros. En su primer año en esta capacidad, ganó la Copa Memorial con los Marlboros, el  principal premio en el hockey juvenil canadiense [4] , y también ganó el Trofeo Matt Layden  de Entrenador del Año de la Asociación de Hockey de Ontario [12] . En la temporada 1974/75, Marlboros y Armstrong volvieron a ganar la Copa Memorial. Armstrong también fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1975 [4] .

En 1978, Armstrong dejó Toronto y se unió a los Quebec Nordiques de la NHL como explorador. En 1988, regresó a Maple Leafs como cazatalentos y asistente del gerente general. A mitad de temporada, Armstrong también tuvo que tomar el relevo como entrenador en jefe, reemplazando a John Brophy , con quien el club comenzó el año con 11 victorias y 22 derrotas. Armstrong permaneció como entrenador en jefe de los Maple Leaves hasta fin de año, jugando un total de 47 partidos en ese puesto . Durante la temporada baja, Armstrong renunció como entrenador en jefe a Doug Carpenter , volviendo al papel de cazatalentos . Permaneció como asistente del gerente general hasta 2000 y como cazatalentos hasta 2015 [12] , principalmente buscando talentos en la Liga de Hockey de Ontario en el área de Toronto [6] .

En 1998, los Maple Leafs asignaron permanentemente a Armstrong el número 10, bajo el cual jugó la mayor parte de su carrera. Su estatua está instalada en la galería de honor del equipo, y en 2017 ocupó el puesto 12 en la lista de los cien mejores jugadores del siglo de historia de Toronto [3] . En 2010, también fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Ontario [13] .

De su esposa Betty, Armstrong tuvo cuatro hijos: Brian, Betty-Anne, Fred y Lorne [3] . George Armstrong murió en enero de 2021, a la edad de 90 años, según su familia, por complicaciones cardíacas [10] .

Notas

1. ↑ 1 2 3 4 George Armstrong: El Jefe  . NHL (18 de febrero de 2015). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 23 de enero de 2021.
2. ↑ El gran miembro del Salón de la Fama de los Maple Leafs, George Armstrong, muere a los 90 años
3. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 Lance Hornby. 'Una fuerza calmante': George Armstrong dejó huella en Maple Leafs  (inglés) . Toronto Sun (25 de enero de 2021). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 24 de enero de 2021.
4. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Kevin Shea. Uno a uno con George  Armstrong . Museo y Salón de la Fama del Hockey (30 de marzo de 2007). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 25 de enero de 2021.
5. ↑ 1 2 3 4 5 Neil Davidson. Muere el excapitán de los Maple Leafs, George Armstrong  . Toronto Star (24 de enero de 2021). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 24 de enero de 2021.
6. ↑ 1 2 3 4 5 George Armstrong : Biografía  . Salón de la Fama y Museo del Hockey . Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 31 de enero de 2021.
7. ↑ Connor Brown gana el  Trofeo Red Tilson . Liga de hockey de Ontario (6 de mayo de 2014). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 8 de abril de 2019.
8. ↑ Jimmy Jordán. Armstrong tiene la oportunidad de tomar  la delantera en el marcador . Pittsburgh Post-Gazette (23 de enero de 1952). Archivado desde el original el 24 de enero de 2021.
9. ↑ 1 2 3 Armstrong muere a los 90, ganó la Copa Stanley cuatro veces con Maple  Leafs . NHL (24 de enero de 2021). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 24 de enero de 2021.
10. ↑ 1 2 El miembro del Salón de la Fama del Hockey George Armstrong muere a los 90 años  . Prensa Asociada (24 de enero de 2021). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 24 de enero de 2021.
11. ↑ George Armstrong  - perfil en el sitio web de la NHL
12. ↑ 1 2 OHL lamenta la pérdida de George  Armstrong . Liga Canadiense de Hockey (25 de enero de 2021). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 30 de enero de 2021.
13. ↑ Jorge  Armstrong . Salón de la Fama del Deporte de Ontario (25 de marzo de 2014). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 25 de enero de 2021.

Enlaces

• Biografía de George Armstrong en Legendsofhockey.net  
• George Armstrong: El  Jefe . NHL (18 de febrero de 2015). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 23 de enero de 2021.
•  Jorge Armstrong . Salón de la Fama del Deporte de Ontario (25 de marzo de 2014). Consultado el 25 de enero de 2021. Archivado desde el original el 25 de enero de 2021.

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