Batalla de Gettysburg | |||
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Conflicto Principal: Guerra Civil Estadounidense | |||
la fecha | 1 - 3 de julio de 1863 | ||
Lugar | Gettysburg , condado de Adams , Pensilvania | ||
Salir | victoria de estados unidos | ||
oponentes | |||
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Comandantes | |||
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Fuerzas laterales | |||
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Campaña de Gettysburg | |
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Estación de brandy • 2nd Winchester • Eldie • Middleburg • Upperville • Sporting Hill • Stewart's Raid • Hannover • Gettysburg • ( Kilpatrick 's Attack • Pickett's Attack • Peach Orchard • Little Round Top • Fairfield • Día 1 ) • Carlisle • Williamsport • Monterey |
La Batalla de Gettysburg ( ing. Batalla de Gettysburg ): la batalla más sangrienta durante la Guerra Civil Estadounidense , que tuvo lugar del 1 al 3 de julio de 1863 en el condado de Adams, Pensilvania , y se considera un punto de inflexión en el conflicto. El Ejército de la Unión del Potomac resistió el ataque del Ejército de Virginia del Norte del general Lee y le infligió daños, lo que hizo imposible continuar la campaña de Gettysburg.
Después de la derrota del Ejército del Potomac en Chancellorsville (30 de abril - 6 de mayo de 1863), el general Lee pudo emprender una segunda campaña hacia el norte, ahora conocida como la Campaña de Gettysburg . Su misión era desbaratar los planes del ejército federal para el verano, aliviar la presión sobre el asediado Vicksburg, quitarle presión a Virginia para que suministrara al ejército y, lo que es más importante, representar una amenaza para Washington para persuadirlo de negociar la paz. Lee tenía a su disposición el Ejército de Virginia del Norte de 72.000 hombres. Se le opuso el Ejército del Potomac al mando de Hooker , que contaba con 92.000 hombres.
El 3 de junio, los primeros destacamentos del ejército de Lee ( la división de Earley ) se retiraron de sus posiciones en Frederiksberg y comenzaron a moverse hacia el noroeste. El resto del ejército se trasladó gradualmente al área de la estación Brandy. Fue aquí donde tuvo lugar el primer enfrentamiento con el ejército federal, conocido como la Batalla de la Estación Brandy . La caballería de 9500 de Stewart fue repentinamente atacada por el destacamento de Pleasanton (8000 de caballería y 3000 de infantería). Esta batalla fue la batalla de caballería más grande de la guerra. El ataque de Pleasanton fue rechazado, pero demostró que la caballería federal era capaz de luchar contra los confederados en pie de igualdad.
El Ejército del Norte entró en el Valle de Shenandoah y eliminó la guarnición federal en Winchester ( Segunda Batalla de Winchester ). El 15 de junio, el cuerpo de Ewell cruzó el río Potomac en Williamsport, y el cuerpo de Longstreet y Hill cruzaron el 24 y 25 de junio . Los sureños entraron en Pensilvania . El Ejército del Potomac también se desplazó hacia el norte, cubriendo la dirección a Washington, y cruzó el río Potomac del 25 al 27 de junio.
El 26 de junio, elementos de la división de Early ocuparon Gettysburg, superando la poca resistencia de la milicia de Pensilvania. A la mañana siguiente, los sureños partieron hacia el condado de York. En ese momento, la caballería de Stewart estaba en las cercanías de Washington y perturbó el flanco derecho del ejército federal. Lee mismo le dio la orden a Stuart para esta incursión (la llamada " Incursión Stuart "), pero por razones desconocidas, Lee y Stuart tenían diferentes entendimientos de esta incursión y, como resultado, la caballería de Stuart no pudo realizar activamente reconocimiento y cubrir efectivamente la dirección este. Por eso, la aparición del ejército federal en Gettysburg fue una sorpresa para Lee.
En este momento, cambió el mando del Ejército del Potomac. El general Hooker escribió una carta de renuncia en una ocasión menor, y Lincoln , que solo buscaba una excusa para reemplazar a Hooker, aprovechó esta oportunidad y el 28 de junio nombró a George Meade , comandante del V Cuerpo, como nuevo comandante.
El 29 de junio, el general Lee se enteró de que los norteños habían cruzado el Potomac. El cuerpo de Longstreet (y el propio Lee) estaban en ese momento al oeste de Gettysburg cerca de Chambersburg, la división de Early al este, el cuerpo de Ewell al norte. Lee ordenó inmediatamente al ejército que se concentrara en Cashtown, 13 kilómetros al oeste de Gettysburg. El 30 de junio, la brigada de James Pettigrew se acercó a Gettysburg y vio allí elementos de la caballería federal de Buford. Sin entrar en combate, Pettigrew condujo a la brigada lejos de Cashtown. Informó lo que vio a los generales Hill y Heth , pero asumieron que Pettigrew se había encontrado con la milicia de Pensilvania. Las órdenes del general Lee prohibían cualquier contacto con el enemigo antes de una concentración total, pero Hill decidió hacer un reconocimiento en la batalla para determinar qué tipo de fuerza estaba bajo Gettysburg. El 1 de julio, a las 5:00 am, dos brigadas de la división de Heth partieron hacia Gettysburg.
En la Batalla de Gettysburg, el ejército del Sur constaba de 10 divisiones (9 divisiones de infantería y 1 de caballería) de 75.000 hombres, mientras que el ejército del Norte, bajo el mando de George Meade , constaba de 20 divisiones de infantería. En total, había unas 88.000 personas en el ejército del Norte.
Al amanecer del 1 de julio, dos brigadas de caballería ( Gamble y Devin) de la división del general federal John Buford ocuparon las alturas al oeste de Gettysburg. Un piquete proporcionó seguridad de largo alcance, Gamble asignó 275 hombres para cubrir la dirección occidental. Los piquetes de Devin cubrieron la dirección norte. La segunda línea estaba más cerca de Gettysburg, en Herr Ridge (Gamble colocó 500 hombres allí), y la línea principal estaba en McPherson Ridge, donde Buford colocó seis cañones de tres pulgadas.
En la mañana del 1 de julio, el general Henry Heth de las dos brigadas del Ejército de Virginia del Norte (las brigadas Davis y Archer ) se trasladaron para realizar un reconocimiento hacia Gettysburg. Avanzó con el batallón de artillería de William Pegram. A las 07:30 de la mañana chocaron con piquetes distantes del enemigo.
El piquete más alejado de Buford estaba en Knoxlyn Ridge, cerca de la forja de Whistler. El piquete fue comandado por el sargento Levi Shaffer del 8º Regimiento de Illinois. Primero notó las nubes de polvo en Chambersburg Road y se lo informó al comandante de la línea de piquete, el teniente Marcellus Jones. “Jones tomó la carabina Sharps de Shaffer, se apoyó en la cerca y disparó el primer tiro en la batalla de Gettysburg. Disparó desde 700 yardas y no le dio a nadie [1] ". Esto sucedió alrededor de las 06:00. Habiendo conocido a los piquetes, los sureños comenzaron a convertirse en una línea de batalla. Les tomó dos horas completas.
Los piquetes de avanzada se retiraron a Herr Ridge, se unieron a la segunda línea de piquetes y este destacamento, que ahora suman alrededor de 500, abrió fuego contra el enemigo que avanzaba y logró resistir durante unos 45 minutos. Cuando los sureños lograron tomar Herr Ridge, tuvieron que quedarse para restablecer el orden en sus filas. Aproximadamente a las 09:15, continuaron, a través del valle de Willoughby Creek hasta MacPherson Ridge. La brigada de Gamble en este momento tomó posiciones a la izquierda de la carretera de Chambersburg, la brigada de Davin a la derecha. Buford observó desde Seminarsky Ridge, subiendo a la torre del edificio del seminario luterano ubicado aquí .
En la mañana del 1 de julio, el General Federal Reynolds estaba acampado cerca de Emmitsburg. No esperaba una pelea ese día y no tenía prisa por moverse hacia el norte. Levantando el campamento, fue a Gettysburg junto con la división de Wadsworth , y a tres millas de Gettysburg se encontró con un mensajero de Buford con noticias del avance de los sureños. Reynolds corrió a Gettysburg y llegó allí justo cuando los confederados estaban desplegando sus regimientos en Herr Ridge. Después de discutir la situación con Buford, Reynolds decidió pelear en Gettysburg. También envió (c. 10:00) al capitán Weld al general Meade con el mensaje de que el enemigo avanzaba sobre Gettysburg y tenía la intención de mantenerlo en la ciudad el mayor tiempo posible, pero temía que los sureños tomaran las alturas " al otro lado de la ciudad". Se cree que Mead, al oír esto, respondió: “¡Santo Dios! ¡Si el enemigo toma Gettysburg, estamos muertos!". [2] .
Las brigadas de Cutler y Meredith pronto se acercaron a McPherson's Ridge . Lysander Cutler desplegó su división de inmediato a través de Chambersburg Road, y la Brigada de Hierro de Meredith se quedó atrás y logró escalar la cresta en el último momento. El coronel William Robinson, comandante del 7º Regimiento de Wisconsin en la Brigada de Meredith , escribió más tarde que sus hombres tenían que echar a correr para tener tiempo de adelantarse a la caballería y cargar sus armas [3] .
La brigada del sur del general Davis inmediatamente comenzó a atacar la posición de Cutler . La posición de Meredith fue atacada por la brigada del General Archer .
El general Reynolds logró colocar la 2.ª batería de Maine bajo el mando del capitán James Hall, y la brigada de infantería de Cutler para cubrirla, pero el flanco izquierdo de Cutler quedó expuesto, y los sureños de Archer ya avanzaban por el bosque de Herbst Wood. Tan pronto como se acercó el 2º Regimiento de Wisconsin, el primer regimiento de la Brigada de Hierro, Reynolds los envió de inmediato a atacar a través del bosque con las palabras: “¡Adelante! ¡Por el amor de Dios, adelante!". y en ese momento una bala le dio en el cuello. Murió en el acto. Algunos investigadores del tema creen que el general fue asesinado por un francotirador, pero la mayoría está segura de que el golpe fue accidental. El lugar de los muertos fue ocupado inmediatamente por el mayor general Abner Doubleday [4] .
La posición de la brigada de Cutler no fue fácil: de sus seis regimientos, uno (7th Indian) quedó en la retaguardia, y dos regimientos más ( 95th New York y 84th New York ) fueron trasladados al flanco izquierdo, por lo que Cutler se quedó con tres regimientos bajo el ataque de la Brigada Confederada de Joseph Davis (que también consta de tres regimientos). Davis logró flanquear la posición de su oponente en el flanco derecho, haciéndolo extremadamente poco confiable. Por esta razón, el mayor general James Wadsworth (comandante de la 1.ª División, 1.er Cuerpo), ordenó a Cutler que se retirara de la peligrosa posición. El teniente coronel Francis Miller recibió un disparo en la cabeza inmediatamente después de recibir la orden y no tuvo tiempo de transmitir la orden al regimiento. Como resultado, el 147 de Nueva York estuvo bajo el fuego de un enemigo superado en número durante más de 30 minutos y perdió a 207 personas de las 308 disponibles en las filas. En cuanto a los tiradores de Davis , algunos de ellos se dirigieron a las vías del tren, mientras que otros se dirigieron hacia Seminarsky Ridge. Esta fragmentación de fuerzas redujo seriamente el poder de la embestida del sur, dirigida a las alturas.
Mientras tanto, al sur del terreno elevado, los hombres del brigadier James Archer atacaron McPherson's Ridge, esperando ver a la caballería de Buford allí, pero en cambio se encontraron con la Brigada de Hierro de Meredith . Al mismo tiempo, el frente de la brigada de Meredith resultó ser más largo y lograron golpear a los hombres de Archer en el flanco. Los sureños temblaron y comenzaron a retirarse. En esta batalla, el General Archer fue capturado. Estaba cerca de las posiciones del 14º Regimiento de Tennessee cuando fue atacado por el soldado Patrick Moloney del 2º Regimiento de Wisconsin. Moloney fue asesinado el mismo día, pero aun así recibió una Medalla de Honor póstuma por su acto . Por lo tanto, la brigada de Archer fue la primera en entrar en acción y se convirtió en la primera brigada confederada en ser destruida en la Batalla de Gettysburg.
A las 11:00 a. m., Doubleday envió a la reserva del 6º Regimiento de Wisconsin, Rufus Dawes, hacia el norte para matar a los hombres desorganizados de Davis . El 6º Regimiento se unió a los 95 y 84 neoyorquinos, después de lo cual los norteños intentaron organizar un ataque a través de las vías del tren, detrás de las cuales se habían refugiado los hombres de Davis. La zanja detrás de las vías resultó ser demasiado profunda para organizar una posición defensiva conveniente en ella. Además, los confederados no recibieron ninguna orden de Davis, porque se desconocía la ubicación del comandante. El ataque de los norteños fue tan fuerte que pronto los confederados se vieron rodeados por los flancos y comenzaron a sufrir un fuerte fuego de enfilada. Algunos de los sureños decidieron rendirse, el resto se retiró a Herr Ridge. En la batalla por la vía férrea, los norteños perdieron a 440 personas de las 1184 originales, pero lograron recuperar a los hombres de Davis y les impidieron llegar a la retaguardia de la Brigada de Hierro. A cambio, los confederados perdieron 500 muertos y 200 capturados. En total, 2891 personas participaron en la escaramuza.
A las 11:30 hubo una pausa de dos horas en la batalla. Los sureños no buscaron inflamar la situación, ya que las principales fuerzas del ejército de Virginia del Norte aún no se habían concentrado para asestar un golpe decisivo. Las dos brigadas restantes del general Pettigrew y el coronel John Brokenbrough llegaron al campo de batalla a las 12:30. Les siguió la división (4 brigadas) del Mayor General William Pender . La última división del General Hill , bajo el mando del Mayor General Richard Anderson , no llegó al campo de batalla hasta el final del día. Otras fuerzas confederadas se dirigían a Gettysburg. Dos divisiones del teniente general Ewell se acercaban desde el norte . Había cuatro brigadas del general Jubal Early moviéndose a lo largo de Harrisburg Road . Afortunadamente para los norteños, ambas columnas fueron detectadas a tiempo por exploradores de caballería.
Por su parte, los federales aprovecharon el respiro para reorganizar su línea de avanzada de defensa y reforzarla con el cuerpo de artillería del coronel Charles Wainwright y dos divisiones del general Thomas Rowley. La división de Wadsworth en McPherson's Ridge fue reforzada por la división de Robinson (a la derecha) y la división de Doubleday (ahora comandada por Chapman Biddle) a la izquierda.
Antes del mediodía, el XI Cuerpo del Mayor General Oliver Howard se acercó a los norteños desde el sur . Dado que Reynolds ya había sido asesinado en este punto, Howard demostró ser el oficial del norte de mayor rango en el campo de batalla. Sin perder tiempo, Howard solicitó la ayuda del III Cuerpo (comandado por el Mayor General Daniel Sickles) y el XII Cuerpo de Henry Slocum . Mientras tanto, Wadsworth informó a Howard que el enemigo estaba flanqueando su posición por la derecha. Howard se encontró en una situación difícil: si se enviaba una pequeña fuerza, entonces era necesario atacarlos y romperlos, pero si estas fuerzas eran más serias, entonces era necesario tomar una posición defensiva. Como resultado, se decidió avanzar y Howard envió dos divisiones del XI Cuerpo al norte [5] .
La III División de Howard (ahora comandada por el general Schimmelfennig) fue enviada al norte para tomar posiciones en Oak Ridge, a la derecha de las posiciones del I Cuerpo. La I División del general Francis Barlow se colocó a la derecha de la división de Schimmelfennig para apoyarla si fuera necesario. Había 5.386 personas en ambas divisiones (Schurz escribe sobre 6.000 [5] ). La II división del general Adolf von Steinwer (2.861 personas) ocupó la Cordillera del Cementerio, y con ella aparecieron en el cerro dos baterías de artillería: 4 de ánima lisa " Napoleón " y 6 cañones estriados de tres pulgadas.
Dado que la división de Schimmelfennig había sido expulsada de Oak Hill, los norteños construyeron su línea de defensa en la llanura que se extendía al norte de la ciudad y en la base este de Oak Hill. Por la tarde, el cuerpo de Hill reanudó inmediatamente sus ataques contra el I Cuerpo , mientras que el cuerpo de Ewell atacó unidades del I y XI Cuerpo al norte de Gettysburg.
Mientras duró la calma, la división de Robert Rhodes se acercó desde el norte y ocupó la altura de Oak Hill. Al principio no vio al enemigo frente a su frente, pero luego vio partes del cuerpo de Howard saliendo de la ciudad, que se dirigían al pie de Oak Hill. Al ver las unidades de Howard en construcción, Rhodes decidió aprovechar la posición e inmediatamente envió tres brigadas al sur: George Dols , Edward O'Neill y Alfred Iverson . Su ataque se centró en las tropas federales, que representaban el flanco derecho del I Cuerpo y el flanco izquierdo del XI Cuerpo. O'Neill e Iverson atacaron a los veteranos del general de brigada Henry Baxter , que estaban dispuestos en forma de V, cuya parte superior estaba orientada hacia las alturas. Los sureños no coordinaron sus ataques, por lo que los hombres de O'Neill se vieron obligados a retroceder bajo el intenso fuego de los norteños. Iverson, a su vez, no realizó ningún reconocimiento preliminar, por lo que perdió 800 personas de sus 1350 (según otras fuentes, Iverson perdió 758 personas de 1300).
A las 2:30 pm, el General Lee llegó al campo de batalla . Poco antes de eso, envió un mensaje a Ewell pidiéndole que no comenzara la batalla si las fuerzas enemigas eran lo suficientemente grandes. Sin embargo, el mensaje llegó demasiado tarde y llegó justo cuando Rhodes ya había lanzado su ataque. “Ahora era demasiado tarde para evitar la batalla”, escribió Ewell en un informe, “y decidí continuar el ataque aún más vigorosamente” [6] .
A las 3:00 p. m., los hombres de Baxter estaban casi sin municiones y el general Robinson los reemplazó con hombres de la Brigada de Gabriel Paul . A su vez, Rhodes llamó al general Junius Daniel y Stephen Ramseur al rescate de la brigada . Ramseur fue el primero en atacar a los norteños, pero los federales no se inmutaron ni siquiera cuando su comandante recibió una bala que atravesó ambas sienes (sorprendentemente, Gabriel Paul logró recuperarse de una terrible herida y vivió otros 20 años). Al final del día, tres comandantes más de esta brigada resultaron heridos.
La Brigada de Carolina del Norte de Junius Daniel avanzó detrás de Iverson, pero después del giro de Iverson a la izquierda, se encontraron en su flanco derecho. La brigada estuvo bajo fuego cruzado: desde el este fue disparada por la brigada Catlra, desde el sur por la Brigada Deertail del coronel Ray Stone. Daniel dividió sus regimientos, enviando una unidad para atacar a Stone y la otra para atacar a la brigada de Cutler. El primer ataque de Carolina del Norte fue rechazado con muchas bajas. Y solo el segundo ataque, apoyado por la brigada de Ramseur a la izquierda y la brigada de Brokenbrough a la derecha, tuvo éxito: los habitantes de Carolina del Norte expulsaron al enemigo de Oak Ridge.
Ataque Heth . Al ver avanzar la división de Rhodes, Het decidió repetir el ataque. Sin embargo, el general Li, que acababa de llegar al campo de batalla, no le permitió hacerlo.
El general Het cabalgó hasta Li. "Rhoads", dijo, "ya se unió a la refriega. ¿Debería atacar?" "No", dijo Lee, dándose cuenta de que estaba arriesgando demasiado y ganando muy poco al lanzar una ofensiva con solo una parte de sus tropas. “No, no estoy listo para una batalla campal hoy. Longstreet no ha llegado todavía" [7] .
Sin embargo, cuando la división de Early siguió a Rhodes, Lee cambió de opinión y permitió que Heth atacara. Esta vez, Heth envió a la batalla a las brigadas de Carolina del Norte del general James Pettigrew ya los virginianos del general John Brokenbrough.
La brigada de Pettigrew se desplegó en línea y avanzó sobre las posiciones de la Brigada de Hierro . Envolviendo el flanco izquierdo de los norteños, la brigada de Pettigrew los hizo retroceder después de una feroz batalla. El general Meredith recibió un disparo en la cabeza y luego su caballo herido cayó sobre él, y esto puso fin a su carrera militar. A la izquierda de la Brigada de Hierro estaba la brigada de Chapman Biddle, pero también fue flanqueada y casi destruida. A la derecha estaba la brigada de Stone, mirando al norte y al oeste. Fue atacada simultáneamente por las Brigadas de Brokenbrough y Daniel.
Las pérdidas fueron cuantiosas. El 26º Regimiento de Carolina del Norte , 839 hombres, el mayor del ejército, perdió unos 212 hombres el primer día. Su comandante, el coronel Henry Burgwein, fue herido de muerte por una bala en el pecho. Al final de la batalla de tres días, quedarían 152 hombres en el regimiento; este es el mayor porcentaje de bajas en esa batalla. El 24º Regimiento Federal de Michigan perdió 399 hombres de 496. Perdió 9 abanderados y su comandante, el coronel Henry Morrow, resultó herido en la cabeza y hecho prisionero. El 151.º Regimiento de Pensilvania perdió 337 hombres de 467.
El ataque de Early al flanco derecho del Ejército de la Unión comenzó a las 3:30 p. m. El XI Cuerpo (en ese momento comandado por Karl Schurz ) se encontraba en una posición desafortunada. Tenía solo 4 brigadas con una línea de defensa demasiado amplia. Además, la división de Francis Barlow fue empujada hacia lo que se conocería como Barlow's Knoll , donde perdió contacto con la división de Schimmelfennig y quedó expuesta a ataques desde varias direcciones. Sin embargo, esto no permitió que los sureños tomaran la altura e instalaran su artillería en ella. Era importante que todas estas divisiones pertenecieran al XI Cuerpo, que aún no había entrado en razón después de la derrota en Chancellorsville .
La división de Jubal Early avanzó por Harrisburg Road, desplegándose en una línea de tres brigadas (1.600 metros) que era el doble de ancha que la línea defensiva federal. Después de bombardear a los norteños con artillería, Early dirigió la brigada georgiana de John Gordon en un ataque frontal a Barlows Knoll. Al mismo tiempo, atacó la brigada georgiana de Dols de la división del general Rhodes. El terreno elevado estaba ocupado por 900 hombres de la brigada de Leopold von Gilsa , la misma brigada que había sido puesta en fuga por el general Jackson en Chancellorsville. Los regimientos 54 y 68 de Nueva York fueron rechazados. Fueron seguidos por el 153º Regimiento de Pensilvania. Barlow, que intentó contener a las tropas, resultó herido y hecho prisionero. Su otra brigada, bajo el mando de Ames, fue atacada por Dols y Gordon y también comenzó a retirarse hacia el sur.
En el flanco izquierdo del XI Cuerpo, el golpe cayó sobre la división de Schimmelfennig. Ya había soportado el fuego cruzado de las baterías de Rhodes y Early, y ahora estaba siendo atacada por la infantería de Dolse . La brigada Krzhizhanovsky no pudo resistir el golpe y se retiró a la ciudad. Un contraataque desesperado del 157º Regimiento de Nueva York de la Brigada de Eamesburg provocó que el regimiento quedara casi rodeado y perdiera 307 personas, el 75% de sus efectivos. La brigada de Eimsberg también comenzó a retirarse. Así, dos brigadas confederadas consiguieron derrotar a 4 brigadas del XI Cuerpo, aunque Schurz escribió más tarde en un informe que “sus dos pequeñas divisiones fueron atacadas por todo un cuerpo enemigo” [8] . Durante la retirada, fue capturado el capitán de la Compañía H del 82º Regimiento de Illinois, Emil Frey , futuro presidente de Suiza .
Al ver todo esto, el general Howard hizo avanzar la batería y la brigada de Charles Coster. Habiendo sido golpeado por Hayes y Avery, Koster logró cubrir a las tropas en retirada, pero a un alto precio: de sus 800 personas, 313 fueron capturadas, así como dos de los cuatro cañones de la batería.
La defensa del XI Cuerpo se rompió a las 16:00, en menos de una hora de batalla. El cuerpo perdió 3.200 hombres, 1.400 de ellos prisioneros. Era sólo la mitad de su composición original. Las Brigadas Gordon y Dols perdieron alrededor de 750 hombres.
El ataque de Rhodes a las 2:00 pm fracasó, pero se enfrentó a la brigada de reserva de Ramseur contra el flanco derecho del I Cuerpo Confederado y la brigada de Dols contra el flanco izquierdo del XI Cuerpo Confederado. La brigada de Daniel reanudó su ataque a Oak Ridge. Este ataque de Rhodes fue más exitoso, principalmente porque fue coordinado con el de la división de Early .
En el oeste, partes de la Unión se retiraron al edificio del seminario y excavaron en una franja de 550 metros de largo. A las 16:00, la división de William Pender del cuerpo de Hill se movió a través de las mermadas líneas de Heth para acabar con los restos del I Cuerpo Confederado. La brigada de Alfred Scales en el flanco izquierdo atacó primero. Sus cinco regimientos de Carolina del Norte (1400 personas) fueron prácticamente destruidos por el fuego de artillería: 20 cañones los recibieron con una salva de metralla casi a quemarropa, desde una distancia de 4,6 m. El propio general Scales resultó herido. El mando fue asumido por el coronel William Lawrence, quien descubrió que sólo quedaban 500 hombres en la brigada y un solo oficial, el teniente coronel Gordon [10] .
El ataque fue continuado por la brigada de Carolina del Sur de Abner Perrin (4 regimientos, 1.500 hombres), que avanzó sin detenerse a disparar. Perrin atacó a caballo y sobrevivió milagrosamente. La brigada llegó a un punto débil en las fortificaciones federales, una brecha de 46 metros entre el 121.º Regimiento de Pensilvania y la caballería de Gamble. Los norteños fueron rechazados y comenzaron a retirarse hacia el norte. A las 16:30, la defensa de las fuerzas federales colapsó y el XI Cuerpo comenzó a retirarse. Doubleday ordenó al I Cuerpo que se retirara hacia el este hasta Graveyard Hill.
El procedimiento para la retirada de las unidades federales aún no está muy claro. Cada cuerpo echaba la culpa al siguiente. Hay tres versiones de lo sucedido. Primero, y más popular, la falla en Barlows Knoll provocó una desorganización general de toda la línea. En segundo lugar, la línea de defensa de Barlow y la línea del seminario colapsaron al mismo tiempo. Tercero: la división de Robinson en el centro se retiró primero. Posteriormente, el general Howard informó a Meade que su cuerpo solo se había visto obligado a retirarse porque el I Cuerpo se había retirado y expuesto su flanco. Culpó a Doubleday del fracaso , que afectó negativamente la carrera de este último.
Para el XI Cuerpo, la situación recordaba su retirada similar en Chancellorsville . Bajo la presión de partes de Hayes y Avery, llenaron al azar las calles de la ciudad. Nadie controlaba la retirada. Algunas unidades libraron la batalla defensiva correcta, por ejemplo, la brigada de Koster (la división del general von Steinwehr del XI cuerpo del general Howard). El pánico entre la población civil de Gettysburg se sumó al problema. Para no ser capturados, algunos soldados se escondieron en sótanos y patios. El general Alexander Schimmelfennig se escondió detrás de una pila de leña en el patio trasero de la casa de la familia Garlach y se sentó allí durante dos días hasta el final de la batalla [11] . La ventaja del XI Cuerpo era que conocían el camino a Cemetery Hill, de donde habían venido por la mañana. Al mismo tiempo, los soldados del 1er Cuerpo, e incluso los oficiales, en su mayoría no sabían dónde estaba ubicado el cementerio.
El mayor Marholland (comandante del 16º Regimiento de Pensilvania) recordó después de la guerra: “Nuestra derrota parecía completa. Nuestras unidades se dispersaron por las calles de la ciudad en completo desorden, perseguidas por los confederados, y la retirada se convirtió muy rápidamente en una huida, y el enemigo podía capturar Cemetery Hill en cualquier momento..." [12]
Ahora los norteños se retiraban a Cemetery Hill. El general Longstreet acababa de llegar al campo de batalla y él y el general Lee estaban observando desde Seminarsky Ridge. Lee no quería volver a lanzar a todo el ejército a la batalla, por lo que ordenó al general Ewell que tomara Cemetery Hill con sus propias fuerzas. Posteriormente, en un informe, escribió lo siguiente: “... las posiciones fuertes del enemigo no podían ser atacadas por las fuerzas de nuestras cuatro divisiones sin el riesgo de colocarlas, ya debilitadas y cansadas por una larga y sangrienta batalla, bajo el golpe de nuevas unidades enemigas. Por lo tanto, se ordenó al general Ewell capturar el cerro ocupado por el enemigo, si lo encontraba posible, pero evitar una batalla campal hasta la llegada del resto de las divisiones del ejército, a las que ya habíamos ordenado apresurar” [13]. ] .
Mientras tanto, elementos del II Cuerpo de Hancock comenzaron a acercarse por la noche, y el propio Hancock llegó , intentando tomar el mando del ejército de Howard. Al final, sin embargo, accedió a ser el segundo y ambos generales llegaron a la conclusión de que la batalla debería librarse en Gettysburg. El general Schurz en sus memorias cita el siguiente diálogo:
"Está bien, general Howard, seré el segundo al mando, pero el general Meade también me ordenó que eligiera un sitio para la batalla de Pipe Creek", luego miró alrededor del área desde Culps Hill hasta Round Top y continuó, "pero yo Creo que esta es la posición más fuerte que he visto en mi vida, así que con su consentimiento, la elijo para el campo de batalla.
“Creo que es una posición muy fuerte, General Hancock, una posición muy fuerte.
“Muy bien, señor, la elijo para pelear. [5]
La batalla del primer día es la 23 en la lista de batallas de esa guerra en cuanto al número de tropas involucradas en ella. En ella participó una cuarta parte del ejército de Meade (22.000 hombres) y una tercera parte del ejército de Lee (27.000 hombres). Los norteños perdieron personas de 9, 000, los sureños, un poco más de 6, 000. Fue una batalla de vanguardia, y el general Lee aún no sabía que estaba entrando en batalla con todo el ejército federal. Los sureños lograron un éxito notable: arrojaron a los norteños detrás de Gettysburg y casi destruyeron el cuerpo federal I y XI; el éxito del día influyó en la decisión del general Lee de atacar en la tarde del 2 de julio. Al mismo tiempo, sin tener tiempo para concentrarse, el ejército confederado se involucró en la batalla en un terreno incómodo, sin tener información sobre las fuerzas del enemigo, lo que finalmente afectó el resultado de toda la batalla. John Mosby escribió después:
El éxito del primer día, ante la aparición inesperada de Ewell, fue una desgracia para el ejército del Sur. Hubiera sido mucho mejor si Ewell dejara que Heth y Hill fueran vencidos. Pusieron a los confederados en la posición de un pez que tragó el anzuelo con el anzuelo adentro.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] – El éxito del primer día, debido al accidente de la llegada de Ewell al campo cuando no se lo esperaba, fue una desgracia para el ejército del Sur. Habría sido mucho mejor si Ewell hubiera dejado que Hill y Heth fueran vencidos. Habían puesto a los confederados en la condición de un pez que se ha tragado un cebo con un anzuelo. — col. Defensa del gran líder de caballería de John S. Mosby.Por la tarde y por la mañana, ambos bandos reunieron fuerzas. Poco después de las 4 am, Lee comenzó a estudiar las posiciones enemigas y descubrió que los refuerzos aún no habían llegado, el I y el XI Cuerpo todavía estaban estacionados en Cemetery Hill y Cemetery Ridge no estaba ocupado por nadie. Este era un momento ventajoso para atacar, pero el cuerpo de Longstreet aún no había llegado. Lee incluso pensó en transferir el cuerpo de Ewell al flanco derecho y enviarlo a atacar el Cemetery Range vacío [14] .
Longstreet pronto siguió . Testigos oculares dan diferentes tiempos para su llegada, pero Douglas Freeman creía que Longstreet llegó a las 05:15 más o menos. Las divisiones de su cuerpo aparecieron más tarde: McLaws alrededor de las 06:00, Hood alrededor de las 07:30. La artillería del cuerpo fue la última en llegar y llegó a las 09:00 [15] . Con respecto al retraso de Longstreet, Freeman escribe: “Este retraso del I Cuerpo frustró todos los planes del General Lee. En la madrugada del 2 de julio, los federales tenían solo el I, XI y XII Cuerpo en posición, y casi todos defendían Cemetery Hill y Culps Hill . El II Cuerpo comenzó a llegar a las 07:00, el III Cuerpo llegó aproximadamente al mismo tiempo y comenzó a tomar posiciones en Graveyard Ridge, y el V Cuerpo llegó alrededor de las 08:00. Hasta las 07:00 los federales tenían unos 20.000 soldados listos para el combate, pero a las 09:00 su número había llegado a 58.000" [15] .
Lee decidió que tendría sentido extender su frente hacia la derecha, colocar la artillería en un terreno elevado cerca de Peach Orchard e intentar atacar el flanco izquierdo del enemigo. A Longstreet no le gustó este plan y sugirió maniobrar para interponerse entre el enemigo y Washington. Sin embargo, Lee no estaba de acuerdo con él. Un poco más tarde, Longstreet le dijo a Hood: “El general está un poco nervioso esta mañana, quiere que ataque. No quiero hacer esto sin Pickett. No estoy acostumbrado a ir a la batalla 'en un solo zapato'" [14] .
Los norteños se atrincheraron en Cemetery Hill y Cemetery Ridge con un "anzuelo". Las líneas confederadas se ubicaron en paralelo, a unos 1600 metros del enemigo. En el flanco izquierdo de los norteños estaba el III Cuerpo del general Daniel Sickles , que ocupaba Peach Orchard y las alturas de Little Round Top. El General Lee desconocía la presencia del III Cuerpo en estas posiciones.
El plan del general Lee requería un ataque de doble flanco: un ataque demostrativo en el ala derecha de los norteños por parte de la nueva división de Johnson del II Cuerpo de Ewell y un flanqueo simultáneo de su ala izquierda por parte de las divisiones de Hood y McLaws del I Cuerpo de Longstreet . . El I Cuerpo debía derribar el flanco izquierdo, y la división del General Anderson del III Cuerpo de Hill completaría el trabajo con un ataque frontal. Longstreet se opuso a este plan, debido a que aún no todas las partes de su cuerpo habían llegado al campo de batalla, a su vez, Hood no estaba satisfecho con la orden de avanzar a través de un hueco impenetrable, al que llamaron "Devil's Den".
Alrededor de las 09:00, Lee dio a Longstreet la orden de atacar y se dirigió al flanco izquierdo para estudiar la situación frente al cuerpo de Ewell. Sin embargo, Longstreet estaba inactivo. A las 10:00, Lee fue a buscarlo y a las 11:00 descubrió que el cuerpo de Longstreet aún no estaba listo para atacar. Lee repitió su demanda y alrededor de las 12:00 Longstreet envió su cuerpo al flanco derecho. A las 14:00, el cuerpo pasó el flanco derecho de la división de Anderson, pero pronto hubo otro retraso relacionado con la elección del camino. Como resultado, el cuerpo ingresó a la posición solo a las 15:30 y pudo lanzar un ataque a las 16:00 en lugar de la hora prevista originalmente (09:00).
Cuando el III Cuerpo del General Sickles llegó a Gettysburg, Meade le ordenó tomar Graveyard Ridge y unirse al II Cuerpo en el flanco derecho, y apoyarse en la colina Little Round Top a la izquierda. Sickles lo hizo, pero luego notó la altura frente a su frente y decidió tomarla para evitar que los confederados colocaran una batería allí, como sucedió en Chancellorsville. Sin avisar a Meade, alrededor de las 3:00 pm, Sickles se apoderó de la altura y del huerto de duraznos. Ahora su posición formaba una cornisa que podía ser atacada desde tres lados. Además, su línea de defensa se había vuelto demasiado grande para sus dos divisiones. Mead se puso furioso cuando se enteró de esta iniciativa, pero ya era demasiado tarde para hacer algo.
Mientras tanto, el ataque de Longstreet se retrasó. La ofensiva comenzó recién a las 16:00. Al salir al huerto de duraznos y al Den del Diablo, los confederados se sorprendieron al encontrar allí al III Cuerpo Federal. John Hood sugirió que un cambio en la situación requería un cambio en el plan de ataque y sugirió un movimiento de flanqueo por parte del III Cuerpo, pero Longstreet no le permitió cambiar el plan del General Lee.
Hood lanzó el ataque con 4 brigadas construidas en dos líneas: frente a la brigada de Texas de Jerome Robertson (izquierda) y la brigada de Alabama de Evander Lowe (derecha), detrás de ellos las brigadas georgianas de Anderson (izquierda) y Benning (derecha) .
A las 4:30 p. m., Hood se paró frente a la Texan Brigade y gritó: “¡Arreglen las bayonetas, valientes tejanos! ¡Tomemos estas alturas!" [16] . No estaba muy claro qué alturas tenía en mente y, unos minutos después, un proyectil explotó sobre la cabeza de Hood y lo hirió gravemente en un brazo. Lo sacaron del campo de batalla, Lowe tomó el mando, pero se perdió el mando de las divisiones. Ahora el 1er Regimiento de Texas y el 3er Regimiento de Arkansas de la Brigada de Robertson se trasladaban a Devil's Den, junto con ellos desde el sur, a través de Plum Run, Devil's Den fue atacado por los Regimientos de Alabama 44 y 48 de la Brigada de Lowe, y el 4 el 47, El 15. ° Regimiento de Alabama y el 4. ° y 5. ° de Texas siguieron a Low en Little Round Top.
La "Guarida del Diablo" estaba en el flanco izquierdo del III Cuerpo Federal , había 6 regimientos y dos destacamentos de francotiradores, un total de 2200 personas ( brigada del General Ward de la división de David Birney ). Tomaron una posición conveniente en la cresta de Hooks Ridge, descansando su flanco izquierdo sobre las rocas de "Devil's Den". El 3.º Arkansas y el 1.º Texas pasaron por Rose Woods y atacaron de frente a Ward. Ward no tuvo tiempo de erigir fortificaciones y una feroz escaramuza duró aproximadamente una hora. En los primeros 30 minutos, el 20º Regimiento de Indiana perdió la mitad de su composición y al propio comandante. El 86 de Nueva York también perdió un comandante. El comandante del 3.er Arkansas también resultó herido y el propio regimiento perdió a 182 personas.
Mientras tanto, dos regimientos extraviados de la brigada de Lowe atravesaron el valle de Plum Run y atacaron a la brigada de Ward desde el sur. Fueron recibidos por el 4º Regimiento de Maine y el 124º Regimiento de Nueva York (Coronel August Ellis), reforzados por la 4ª Batería de Artillería de Nueva York (bajo el mando de James Smith). A pesar de las grandes pérdidas por el fuego de artillería, los confederados siguieron adelante y Ward llamó al 99. ° Regimiento de Pensilvania desde su flanco derecho en busca de ayuda. En ese momento, el coronel Ellis decidió contraatacar. A caballo, a pesar de las protestas de los soldados, condujo a su regimiento por la ladera de Hooks Ridge contra la brigada tejana de Robertson. Los tejanos los recibieron con fuego pesado de rifles, y el coronel Ellis murió, y los neoyorquinos se retiraron, perdiendo 183 de los hombres de 283. Justo en su lugar, llegó el 99º Regimiento de Pensilvania.
El segundo ataque confederado involucró a las brigadas de Henry Benning y George Anderson . La ofensiva de la brigada de Anderson fue rechazada, y el propio general resultó herido en la pierna y abandonó el campo de batalla. Dos de los regimientos de Benning (los georgianos 2 y 17) cruzaron el valle de Plum Run hasta el flanco de Ward. Resistieron el intenso fuego del 99.º de Pensilvania y la artillería de Little Round Top, pero siguieron adelante. La batería de Nueva York estaba siendo atacada desde tres lados y las unidades de infantería que la cubrían ya no tenían la fuerza para protegerla. Los tejanos atacantes capturaron tres cañones Parrott de 10 libras , que posteriormente fueron utilizados por los confederados.
El general Birney envió al 40 de Nueva York y al 6 de Nueva Jersey para cubrir el flanco de Ward, pero se encontraron con los confederados que avanzaban y el 40 comenzó a retirarse. Cubriendo su retirada, el 6º New Jersey perdió un tercio de su fuerza. Ward se vio obligado a retirarse. La división de Hood ocupó Devil's Den y parte de Hooks Ridge. Los soldados de Benning pasaron las siguientes 22 horas en la guarida del Diablo, intercambiando fuego con los soldados federales en Little Round Top.
En la batalla por Devil's Den, las unidades de la Unión perdieron 821 personas de 2423 (138 muertos, 548 heridos, 135 perdidos). Los confederados perdieron 1.814 de 5.525 (329 muertos, 1.107 heridos, 378 perdidos).
Al enterarse de que el III Cuerpo había avanzado hacia el huerto de duraznos, Meade envió al coronel gobernador Warren para que se ocupara de la situación. Al llegar a Little Round Top, Warren no encontró ninguna fuerza seria allí, y los destacamentos de sureños ya eran visibles en la distancia. Warren ordenó encontrar al menos algunas piezas disponibles; fue ayudado por Sykes, comandante del V Cuerpo , quien envió la División de Barnes a Little Round Top . Pero incluso antes de eso, el Coronel Strong Vincent envió arbitrariamente a sus 4 regimientos allí . En la vertiente occidental estaba el 16º Regimiento de Michigan, a la izquierda el 44º de Nueva York y el 83º de Pensilvania, y en el flanco izquierdo el 20º de Maine (385 personas) bajo el mando de Joshua Chamberlain. Se ordenó a Chamberlain que resistiera a toda costa.
Mientras tanto, tres regimientos de Alabama y dos de Texas de la división de Hood al mando de Evander Lowe avanzaban por terreno elevado . Los Alabama ya habían hecho la marcha de 32 kilómetros ese día y estaban seriamente cansados, sus cantimploras estaban vacías y el día era caluroso. El 15 de Alabama atacó al regimiento de Chamberlain dos veces, pero el 20 de Maine se mantuvo firme y lanzó un contraataque de bayoneta que infligió graves daños al 15 de Alabama. Después de 30 años, Chamberlain recibió la Medalla de Honor por sus acciones.
Mientras tanto, dos regimientos tejanos atacaron al 16º Regimiento de Michigan en el flanco derecho federal. El propio coronel Vincent fue herido y murió el 7 de julio a causa de esta herida. Los tejanos casi lograron romper la resistencia de los de Michigan, pero el 140º Regimiento de Nueva York y 4 cañones acudieron en ayuda de ellos. El 140 pasó al ataque y, a pesar de la muerte de su comandante, logró hacer retroceder a los tejanos. Poco a poco, el resto del V Cuerpo comenzó a acercarse y la batalla se convirtió en una escaramuza.
Como resultado, la altura de Little Round Top quedó en manos de los norteños, y al día siguiente sus armas dispararon contra el enemigo durante el ataque de Pickett .
Lafayette MacLose desplegó su división en Warfield Ridge exactamente de la misma manera que Hood, en dos líneas de dos brigadas. La brigada de William Barksdale estaba adelante a la izquierda, apuntando al huerto de duraznos. A la derecha está la brigada de Joseph Kershaw . Detrás de ellos estaban las brigadas: William Wofford a la izquierda y Paul Semmes a la derecha.
El plan de Lee requería que las divisiones de Hood y McClose atacaran al mismo tiempo, pero Longstreet detuvo a la división de McClose. A las 17:00, Longstreet se dio cuenta de que las capacidades de la división de Hood estaban agotadas y el enemigo permanecía en sus posiciones anteriores. Ordenó a las brigadas de Kershaw y Barksdale que avanzaran para organizar un ataque en capas, una brigada tras otra. Estas brigadas iban a participar en dos de las batallas más sangrientas del día: por Whitfield y Peach Orchard.
Batalla de WhitfieldEl área conocida como Whitfield ( eng. Wheatfield , Wheatfield ) constaba de tres objetos propiedad de la familia de John Rose: el campo real de 8 hectáreas; Bosque de palo de rosa en su borde occidental; el terreno elevado conocido como Stony Hill al oeste. Al este están Huka Ridge y Devil's Den. 11 brigadas lucharon aquí durante unas dos horas, el sitio cambió de manos varias veces, alrededor de 4.500 personas de ambos lados murieron aquí, razón por la cual el área se conoció como "Bloody Whitfield".
Esta área estaba en el centro de la posición de la división del general Birney , y estaba defendida por la brigada de De Trobriand , su extremo izquierdo, el 17º Regimiento de Maine, el teniente coronel Merill, que ocupaba una posición fuerte detrás de un muro de piedra. El regimiento se colocó allí en el último momento para cerrar la brecha entre las posiciones de De Trobriand y Ward y evitar que el flanco de Ward fuera flanqueado . Cuando la división de Hood comenzó su avance, la brigada de George Anderson atacó al 17º de Maine. A pesar de la retirada de las unidades vecinas, el 17 de Maine mantuvo la posición con la ayuda de la batería de Winslow y Anderson se vio obligado a retirarse. El general de Trobriand escribió: "Nunca he visto a hombres luchar con tanta terquedad".
A las 5:30 pm, cuando los primeros regimientos de la brigada de Kershaw se acercaron a la granja de Rose, Stony Hill fue reforzado por dos brigadas de la división de James Barnes (del V Cuerpo): las brigadas de William Tilton y Jacob Schweitzer. La brigada de Kershaw intentó hacer retroceder al 17 de Maine, pero nuevamente se resistió. Sin embargo, Barnes retiró su división 300 yardas al norte hasta la posición de Whitfield Road sin advertir al general Birney . Esta decisión puso fin a la carrera militar de Barnes, Gettysburg fue la última batalla de su vida.
Debido a la retirada de Barnes, el 17 de Maine y toda la brigada de De Trobriand se retiraron. Los sureños ocuparon Stony Hill y avanzaron sobre Whitfield.
Poco antes del mediodía, Meade se dio cuenta del peligro y ordenó a Hancock que enviara una división del II Cuerpo para reforzar el III Cuerpo.
Hancock envió a la división de John Caldwell desde su reserva. La división llegó alrededor de las 18:00, estaba formada por tres brigadas: Samuel Zook , Patrick Kelly (Irish Brigade) y Edward Cross . Otra brigada (John Brooke) permaneció en reserva. Con estas fuerzas, Caldwell lanzó el ataque más grande jamás realizado por un ejército federal en esa batalla.
Zook y Kelly expulsaron a los confederados de Stony Hill, y Cross despejó Whitfield, empujando a la brigada de Kershaw hacia las afueras de Rosewood. Zuk y Cross resultaron heridos de muerte durante este ataque. Al mismo tiempo, el general Semmes fue herido de muerte (murió el 10 de julio). Cuando los soldados de Cross se quedaron sin munición, Caldwell ordenó a Brook que relevara a Cross. Al mismo tiempo, la línea de defensa federal en Peach Orchard colapsó y la brigada de Wofford entró en Whitfield Road, ocupó Rocky Hill y entró en el flanco de las fuerzas federales en Whitfield. La pandilla de Brooke dejó a Rosewood en desorden. La brigada de Schweitzer fue enviada para detener la ofensiva de los sureños y los eliminó del campo con una carga de bayoneta. Caldwell escribió más tarde:
Tomé una posición que habría sido inexpugnable desde el frente, siempre que sus flancos estuvieran asegurados. El general Airy avanzó para unirse a mi flanco izquierdo, pero cuando llegué a mi flanco derecho, descubrí que mis unidades estaban rotas aquí y corrían hacia la retaguardia en desorden. Y tan pronto como corrieron, y mientras yo podía reorganizar las unidades, un numeroso enemigo vino por mi flanco derecho y casi por la retaguardia y me obligó a retroceder para no ser capturado. Mis hombres se retiraron bajo un fuerte fuego cruzado, en su mayoría en buen orden, aunque algo desordenados. Los reconstruí detrás de un muro de piedra antes de ser relevado por el XII Cuerpo [18] .
Mientras tanto, han llegado más piezas. Surgió la II División del V Cuerpo de Romaine Ayres , conocida como la "división regular" porque dos de sus tres brigadas estaban formadas por regulares y no por voluntarios estatales (la brigada de voluntarios de Stephen Wead ya había luchado en Little Round Top, por lo que solo las brigadas regulares llegó a Whitfield). Mientras cruzaban el Valle de la Muerte, fueron atacados por francotiradores de Devil's Den. Tan pronto como aparecieron, los sureños escalaron Stony Hill, pasaron Rosewood y golpearon a las unidades que avanzaban en el flanco. Inmediatamente se retiraron a Little Round Top, manteniendo el orden a pesar de las bajas y la persecución. Ambas brigadas perdieron 829 de sus 2613 hombres en esta batalla.
Este último ataque confederado a través de Whitfield y Huka Ridge hasta Death Valley terminó alrededor de las 7:30 p.m. Las brigadas de Anderson, Semmes y Kershaw estaban seriamente agotadas por muchas horas de lucha y sus órdenes estaban mezcladas. La brigada de Wofford se movió hacia la izquierda a lo largo de Whitfield Road. Llegaron a la ladera norte de Little Round Top, donde fueron contraatacados por la III División de Crawford. La brigada del coronel William McCandles abrió el camino, empujando a los confederados exhaustos de regreso a Stony Hill, pero fue demasiado lejos y Crawford con prudencia llevó a la brigada de regreso al extremo este de Whitfield.
Esta fue la última batalla en Whitfield. En esta área, los sureños perdieron 1394 personas, los norteños, 3215, a pesar de que estos últimos libraron una batalla defensiva. Muchos de los heridos murieron cruzando el río Plum Run. La Batalla de Whitfield pasó a la historia de la guerra junto con la batalla por el campo de maíz en la Batalla de Antietham .
Batalla por el Huerto de DuraznosMientras el flanco derecho de la brigada de Kershaw asaltaba Whitfield, su flanco izquierdo se volvió para atacar a la Brigada de Pensilvania del general Charles Graham , que estaba en el flanco derecho de la división de Birney . Los habitantes de Carolina del Sur fueron atacados con armas de fuego desde la dirección del huerto de duraznos, y las armas del enemigo comenzaron a dispararles a lo largo de toda su línea. De repente, alguien desconocido gritó la orden de avanzar hacia la derecha. Kershaw escribió más tarde: "Cientos de las mejores y más valientes personas de Carolina fueron víctimas de este error fatal".
Mientras tanto, dos de las brigadas de la izquierda de MacLough, la brigada de Barksdale del oeste y la brigada de Wofford del sur, se trasladaron para atacar el huerto de duraznos. El general Barksdale dirigió el ataque a caballo, espada en mano. La División Confederada de Humphreys tenía solo 1.000 hombres en un tramo de 460 metros desde el huerto de duraznos a lo largo de Emmitsburg Road. Algunas unidades todavía miraban al sur, en una posición desde la que dispararon contra la brigada de Kershaw. El ataque de las brigadas de McClose cayó sobre su flanco. 1.600 habitantes de Barksdale Mississippi (regimientos 13, 17, 18 y 21) abrumaron la línea de defensa federal y la brigada de Graham comenzó a retirarse a Cemetery Ridge. Bajo el mando del general Graham, dos caballos murieron, él mismo resultó herido por un fragmento de proyectil y una bala. Finalmente, fue capturado por soldados del 21º Regimiento de Mississippi.
La brigada de Barksdale se estaba acercando al cuartel general de Daniel Sickles , por lo que el general, con todo el personal, comenzó a moverse hacia la retaguardia. En ese momento, una bala de cañón golpeó a Sickles en la pierna derecha. Lo llevaron a cabo en una camilla: para inspirar a la gente, se sentó sobre ellos, fumando un cigarro desafiante (más tarde recibió la Medalla de Honor por esto). Esa misma noche, le amputaron la pierna y enviaron a Sickles a Washington. El general Birney tomó el mando del III Cuerpo , que casi había dejado de existir ese día (Birney entregó el mando de los restos de su división al general Ward, quien dio el mando de su brigada al coronel Hiram Berdan ).
Los constantes ataques de infantería amenazaron a las baterías federales en el jardín y en Whitfield Road, y tuvieron que retirarse. 6 "Napoleones" de la 9ª Batería de Massachusetts (Capitán John Bigelow) en el flanco izquierdo de la línea hicieron retroceder sus armas, disparando simultáneamente, mientras que el retroceso del arma ayudó a arrastrarlo hacia atrás. Se retiraron a la casa de Trostle, donde se les ordenó tomar posiciones y cubrir a la infantería en retirada, pero el 21.º Regimiento de Mississippi los alcanzó y capturó tres cañones.
Mientras tanto, mientras los habitantes de Barksdale Mississippi avanzaban hacia el norte desde Peach Orchard, la brigada de Wofford continuó avanzando hacia el este, avanzando solo a lo largo de la carretera de Whitfield. El 21. ° Regimiento de Mississippi también fue allí, cubriendo el flanco izquierdo de Wofford. Los georgianos atacaron la división de James Barnes (las brigadas de Schweitzer y Tilton), expulsándolos de Trostle Woods. La retirada de Barnes expuso los flancos de la división de Caldwell en Whitfield, que también comenzó a retirarse. Los hombres de Wofford fueron a Plum Run y se quedaron allí detrás de un muro de piedra. Sin embargo, el enemigo estaba recibiendo refuerzos y la posición de Wofford se volvió tan precaria que Longstreet le ordenó retirarse [19] .
El destino de la división federal de Humphreys finalmente se decidió cuando la división de Richard Anderson atacó su frente y flanco.
Quedaba aún la división del Mayor General Richard Anderson , del III Cuerpo de Hill. Pasó a la ofensiva alrededor de las 6:00 p. m., frente a cinco brigadas: a la derecha, la brigada de Cadmus Wilcox , luego la brigada de David Lang , Ambrose Wright , Carnot Posey y William Mahone .
Las brigadas de Wilcox y Lang atacaron el centro y el flanco derecho de la Línea Humphreys , lo que obligó a los norteños a retirarse de sus posiciones cerca de Emmitsburg Road. Esta sección estuvo en manos de la brigada de Joseph Carr, apoyada por dos baterías. La brigada fue prácticamente aniquilada, la batería de Siil logró retirarse y la batería de Turnbull fue capturada [20] . Esto completó la derrota del III Cuerpo Federal. En esa batalla, Humphreys se comportó valientemente, personalmente, a caballo, al mando de la división y asegurándose de que se retirara en orden. Posteriormente le escribió a su esposa: "Veinte veces hice que mis hombres se detuvieran y se dieran la vuelta para enfrentar [al enemigo]".
En Graveyard Ridge, los generales Meade y Hancock intentaron organizar refuerzos. Meade ya había comprometido todas sus fuerzas disponibles (incluido el XII Cuerpo, que estaba involucrado en la batalla de Culps Hill ) en el flanco derecho contra Longstreet, y ahora el centro federal estaba seriamente debilitado. Había muy pocas unidades de infantería y algo de artillería salvadas de la destrucción en Peach Orchard por el coronel MacGilvery.
Sin embargo, la larga marcha desde Seminarsky Ridge desorganizó algunas partes del ejército confederado y los oficiales detuvieron brevemente el avance para restablecer el orden. Hancock envió a la Brigada de Nueva York del coronel Willard para expulsar a la Brigada de Mississippi de Barksdale por la cresta, y lograron empujar a Barksdale hacia Emmitsburg Road. Barksdale recibió un golpe en la rodilla, la pelota le dio en la pierna izquierda y, finalmente, la bala le dio justo en el pecho y lo tiró del caballo. Sus soldados no pudieron sacarlo del campo de batalla, cayó en manos de los federales y murió en el hospital al día siguiente. El coronel Willard también murió en esta batalla y la artillería de los confederados obligó a sus hombres a retirarse.
Hancock se dirigió al norte en busca de más refuerzos y de repente vio a la brigada de Wilcox al pie de la cresta. Ella fue solo al sector de defensa más desprotegido. Hancock solo tenía disponible el 1.er Regimiento de Minnesota de la Brigada de Harrow (2.a División, II Cuerpo) para proteger la batería de Thomas. Hancock señaló la bandera confederada y le gritó al coronel William Colville: "¡Adelante, coronel, agarre esos estandartes!" 330 habitantes de Minnesota atacaron a los Alabama con bayonetas caladas y retrasaron su avance, pero a un alto costo: incluida su participación en repeler el ataque de Pickett al día siguiente, perdieron el 67,9% de su personal. El regimiento pasó a la historia por haber sufrido las mayores pérdidas durante esa guerra (si solo se tienen en cuenta los ataques a escala de regimiento). Sorprendentemente, a pesar de la superioridad numérica del enemigo, un pequeño regimiento, apoyado por la brigada de Willard, obligó a los Alabama a retirarse. Su retirada obligó a la Brigada Florida de Lang a retirarse también .
En este ataque, como parte del 2º Regimiento de Florida, participó Lewis Powell , más tarde - el organizador del intento de asesinato del presidente Lincoln [21] .
La brigada central en la línea de Anderson, la brigada de Ambrose Wright , derrotó a dos regimientos en Emmitsburg Road al norte de Kodori Farm, capturó dos baterías y rompió la línea de defensa federal en el área al sur del "grupo de árboles". En este punto, los únicos militares en esta zona de defensa eran el general Mead y sus oficiales de estado mayor. La brigada de Wright llegó a la cima de la cresta y es posible que haya ido más lejos. Muchos historiadores cuestionan la autenticidad del informe de Wright, quien escribió que cruzó la cima de la cresta hasta la "casa de la viuda de Leicester", y solo allí fue atacado por el flanco de la brigada de George Stennard. Otros creen que era posible: Wright describió con precisión la concentración de tropas federales en la cima de Baltimore Pike, que no podía ver si no hubiera cruzado Cemetery Ridge. Las conversaciones de Wright con el general Lee esa noche también hablan a favor de Wright. Quizás fueron las acciones de Wright las que llevaron al general Lee a creer que sus hombres podrían asaltar Cemetery Ridge al día siguiente. Es decir, Lee decidió repetir el éxito de Wright con una fuerza mayor y organizó el ataque de Pickett el 3 de julio.
Wright le dijo a Lee que no era tan difícil tomar el Ridge por asalto, era mucho más difícil mantenerlo. La principal razón de su retirada fue la falta de apoyo. Había dos brigadas a la izquierda de Wright, pero no lo ayudaron. La brigada de Carnot Posey logró llegar un poco y ni siquiera cruzó Emmitsburg Road, a pesar de las demandas de Wright. La brigada de Mahone no se movió en absoluto. Anderson envió órdenes a Mahone para que avanzara, pero Mahone se negó. El fracaso de la ofensiva fue en parte culpa del propio Anderson, quien no lideró activamente la división.
Culps Hill fue tan fundamental como Little Round Top. Para la noche del 2 de julio, solo quedaba una brigada a esta altura, pero estaba en posiciones bien fortificadas. El general Ewell envió la división de Johnson, las brigadas de Stuart, Williams y Jones , para asaltar la colina . Las brigadas de Williams y Jones fueron rechazadas con grandes pérdidas, y solo la brigada de Stewart logró ocupar parte de las fortificaciones federales en la colina más baja cerca del campo de Purdy.
A las 19:30, casi inmediatamente después de que comenzara el ataque a Culps Hill, el general Ewell envió dos brigadas de la división de Jubal Early para asaltar Cemetery Hill desde el este, y también ordenó al general Rhodes que preparara su división para un gran ataque a la colina desde el este . noroeste. De la división de Early, se desplegaron los Tigres de Luisiana de Harry Hayes y la brigada de Isaac Avery . Las brigadas se alinearon a lo largo del Weinbrenner Creek. Hayes estuvo al mando de cinco regimientos de Luisiana, un total de 1.200 hombres. Avery tenía tres regimientos de Carolina del Norte, 900 hombres. La brigada de John Gordon estaba en la segunda línea como reserva.
La parte este de Graveyard Ridge fue defendida por dos brigadas del XI Cuerpo : la brigada de Andrew Harris y la brigada de Leopold von Gilsa, ambas de la división de Barlow. Estas brigadas sufrieron graves daños en los combates del día 1 y sumaron 650 y 500 respectivamente. Los soldados de Harris estaban estacionados detrás de un pequeño muro de piedra en el lado norte de la colina y a lo largo de Brikyard Lane (también conocido como Vineyard Lane o Vinewright Avenue). Los soldados de Von Hilsa estaban dispersos a lo largo del camino y en parte en la colina. Los regimientos 41 de Nueva York y 33 de Massachusetts estaban estacionados en Culps Meadow en previsión de un ataque de la división de Johnson. Al oeste estaban las divisiones de von Steinwehr y Karl Schurz .
El avance de las Primeras Brigadas comenzó atacando la posición de los regimientos de Ohio detrás del muro de piedra. Justo antes de esto, Edelbert Ames (comandante de división en lugar de Barlow) movió el 17. ° Regimiento de Connecticut del flanco izquierdo al centro, y se abrió un agujero en sus defensas, que los Luisianos de Hayes aprovecharon. Rompieron el muro de piedra y pronto alcanzaron las baterías en la cima de la colina. Allí se encontraron con los artilleros, el Capitán Michael Widerich y el Capitán Bruce Rickett, y se produjo un combate cuerpo a cuerpo. El mayor Samuel Tate del 6.º Regimiento de Carolina del Norte escribió más tarde: “75 habitantes de Carolina del Norte del 6.º Regimiento y 12 habitantes de Luisiana de la Brigada de Hayes treparon por los muros e izaron las banderas del 6.º NC y el 9.º de Luisiana en los cañones. Ya está oscuro. El enemigo resistió con una terquedad sin precedentes, sin embargo, con bayonetas, sables, pistolas y piedras, despejamos la parte superior y silenciamos los cañones.
Los generales Howard y Schurz enviaron urgentemente los regimientos 58 y 119 de Nueva York de la brigada Krzyzanowski al área problemática. La línea de Howard era demasiado delgada, por lo que le pidió ayuda al general Hancock. Envió la brigada de Samuel Carroll. Moviéndose a marcha acelerada, atacaron por el cementerio, justo en el momento en que el ataque del sur ya estaba perdiendo fuelle. Los soldados de Carroll recuperaron la batería de Rickett y llevaron a los habitantes de Carolina del Norte cuesta abajo. El destacamento de Krzyzanowski recuperó la batería de Wydrich y llevó a los habitantes de Luisiana al pie de la colina, donde fueron atacados por la batería.
El ataque a la colina fracasó, principalmente porque no todas las unidades previstas participaron en él. La división de Rhodes no tuvo tiempo de prepararse y lanzar un ataque al mismo tiempo que Early. Además, Rhodes dudaba del éxito de un ataque nocturno a una posición fortificada en ausencia de comunicaciones confiables con las divisiones de Ambrose Hill en el flanco derecho. El ataque de la brigada de Isaac Avery no estuvo muy organizado debido a que su comandante resultó herido de muerte en los primeros minutos de la batalla.
En el segundo día de la batalla, hubo grandes fuerzas involucradas, respectivamente, y las pérdidas en este día fueron más graves. Se estima que los sureños perdieron 6.000 muertos, heridos y desaparecidos. El Ejército de la Unión perdió aproximadamente 9.000 hombres. En total para el día, si se tienen en cuenta las batallas de Culps Hill y Cemetery Hill, las pérdidas son de aproximadamente 10 000 para la Unión y 6 800 para la Confederación.
Los éxitos de los sureños en el sector norte del campo de batalla fueron insignificantes. La brigada de George Stewart de la división del general Edward Johnson ocupó el campo de Purdy. El cuerpo de Longstreet fue más afortunado: dos de sus divisiones (Hood y McLaws, unas 14.500 personas) lucharon con dos divisiones del cuerpo de Sickles (10.000 personas), la división de Caldwell y dos divisiones del V Cuerpo (total 8 brigadas contra 16) y lograron derribar las 5 divisiones desde sus posiciones. Como resultado, ese día, las tropas del cuerpo de Longstreet ocuparon Whitfield, Peach Orchard y Devil's Den. Pero no lograron flanquear el flanco federal en Little Round Top.
En la mañana del 3 de julio, el general Lee se enfrentó a una elección. Los ataques de flanco del 2 de julio fracasaron y no tenía sentido repetirlos. Quedaba retirarse o decidirse por un ataque frontal. Lee decidió atacar una vez más el flanco derecho del ejército de la Unión en Culps Hill y al mismo tiempo atacar desde el frente de las posiciones de los norteños en Graveyard Hill.
Se suponía que Culps Hill sería atacado al mismo tiempo que Cemetery Ridge, pero la lucha comenzó antes y no pudo detenerse. La división de Johnson atacó las mismas fortificaciones que la noche anterior y con aproximadamente los mismos resultados: el ataque fue rechazado con grandes pérdidas. A su vez, la brigada federal de Colgrove de la división de Alpheus Williams intentó atacar el flanco de la división de Johnson y también sufrió graves pérdidas. Su ataque fue rechazado por la brigada de la división de Early del general William Smith.
Sobreestimando sus capacidades, el comando confederado lanza un ataque frontal a gran escala en el flanco derecho (Culps Hill) y el centro del enemigo atrincherado. El liderazgo general fue confiado al General Longstreet . En Culps Hill, la división del general Edward Johnson fue rechazada después de una feroz batalla. Los acontecimientos más dramáticos se desarrollaron hacia el sur. Aquí, después de la preparación de artillería más poderosa, tres divisiones de los sureños atacaron el centro de las posiciones federales: Pickett, Pettigrew y Trimble, con un número total de aproximadamente 12-15 mil personas.
Esta ofensiva se denominó " Carga de Pickett ", en honor al comandante de una de las divisiones, y se considera un "triunfo y una tragedia" de la Confederación. Las tropas de los sureños avanzaron bajo el sol abrasador por campo abierto, sufriendo grandes pérdidas al principio por la artillería, y al acercarse a las posiciones de los soldados de la Unión, y el fuego de fusilería de los norteños.
Mostrando gran coraje, los confederados lograron cruzar el campo y se acercaron a la línea defensiva enemiga. Sin embargo, las pérdidas que sufrieron fueron tan grandes que la mayoría de los sureños se vieron obligados a iniciar una retirada. De todas las tropas atacantes, solo la brigada del general Armistead (no más de mil personas) irrumpió en las posiciones de los norteños, pero fue inmediatamente contraatacada. Durante una feroz batalla, los sureños fueron derrotados, el propio Armistead fue herido de muerte, los restos de su destacamento se retiraron.
El "ataque de Pickett" terminó en desastre para los confederados. En menos de una hora, de los soldados de las tres divisiones que participaron en la ofensiva, los sureños perdieron 6555 personas, es decir, cerca de la mitad. Esas pérdidas elevadas dan testimonio de la alta moral del ejército confederado, que hizo todo lo posible para cumplir la orden que se les dio. Por otro lado, estas pérdidas muestran que esta ofensiva fue un claro error del general Lee, quien calculó mal la situación y planteó una tarea imposible para sus tropas. Al repeler el "Ataque de Pickett", los norteños perdieron alrededor de mil quinientos personas.
Por la mañana, el comandante de la caballería federal, Alfred Pleasanton, trasladó la división de Judson Kilpatrick al flanco izquierdo , ordenándole atacar el flanco enemigo. Kilpatrick no estuvo listo para atacar hasta después de las 3:00 p. m., y su ataque casi coincidió con el de Pickett . El avance de la caballería desmontada de la brigada de Merritt fue rechazado y luego Kilpatrick ordenó al general Elon Farnsworth que atacara a caballo. Farnsworth, después de una serie de objeciones, estuvo de acuerdo. Este ataque fue fácilmente repelido por la infantería de Evander Lowe y George Anderson , la caballería federal sufrió graves pérdidas y el general Farnsworth fue asesinado.
En tres días de lucha, el Ejército de Virginia del Norte perdió más de 20.000 hombres. Las capacidades de choque de las tropas del general Lee estaban agotadas y existía el peligro de un contraataque por parte del ejército federal. Li retiró las tropas a posiciones defensivas. El día 4, esperó un ataque del ejército de Meade, pero no llegó ningún ataque.
Mientras tanto, Meade no tenía fuerzas para atacar. Su ejército sufrió algo menos que el ejército de Li, pero su eficacia en combate se vio socavada. Los cuerpos III y I fueron casi destruidos, el cuerpo XI perdió su capacidad de combate. Solo el VI Cuerpo estaba en perfecto orden. En tal situación, Meade no se atrevió a atacar. Cuando Lee se dio cuenta de que no habría ningún ataque, decidió retirarse. A las 16:00 se envió la primera tanda de heridos. El ejército de Virginia del Norte llegó al Potomac sin obstáculos y cruzó hacia la costa sur. Mead tuvo la oportunidad de atacar, pero los generales le aconsejaron que no se arriesgara. Como resultado, el ejército de Virginia del Norte no fue destruido.
Los generales confederados murieron en Gettysburg: Barksdale , Sems , Garnett , Armistead , Avery , Pender , Pettigrew y Marshall. Hood , Lawrence, Jones, Robertson y Anderson resultaron heridos . Kemper , Archer y Fry fueron capturados .
Se recolectaron 37 mil mosquetes en el campo de batalla, de los cuales 24 mil, es decir, casi dos tercios, se cargaron incorrectamente, la mayoría, decenas de miles de mosquetes se cargaron dos veces: en el fragor de la batalla, los soldados se olvidaron de realizar una u otra de las nueve etapas del procedimiento de recarga, violando así su secuencia, apretaron el gatillo; no hubo disparo, debido al ruido circundante de la batalla y su propio efecto , no notaron esto, después de lo cual cargaron con otra porción de pólvora y una bala, como resultado de lo cual el cañón o el cañón se arrancó del disparo y se obstruyó tanto que el arma no era adecuada para su uso posterior. Así, la efectividad real en combate de los entonces mosquetes de carga separada, tanto de avancarga como de retrocarga , y la infantería armada con ellos en su conjunto era muy baja, lo que estimuló la introducción de armas bajo cartucho unitario en las tropas [ 22] .
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