El método de los gemelos es uno de los métodos de investigación en genética , que consiste en comparar las características de los miembros de una pareja de gemelos, lo que permite determinar el grado de influencia de los factores hereditarios y del entorno en la formación de las cualidades humanas . El término fue propuesto por primera vez por Francis Galton [1] .
En la naturaleza, la mayoría de los mamíferos suelen tener más de una cría por camada, ya que se fertilizan varios huevos a la vez . Una persona por lo general da a luz a un solo cachorro [2] . Si no se fecunda uno, sino dos o más óvulos, nacen gemelos heterocigóticos . De acuerdo con su constitución genética, los gemelos heterocigotos no se diferencian de los hermanos y hermanas comunes, tienen alrededor del 50% de genes comunes y pueden ser de diferentes sexos. En algunos casos, el embarazo múltiple ocurre cuando solo se fertiliza un óvulo y da como resultado gemelos homocigotos . Los gemelos homocigotos se desarrollan a partir de un cigoto , que en la etapa de trituración se divide en dos (o más) organismos independientes. Los gemelos homocigotos son siempre del mismo sexo y tienen el 100% de sus genes en común, por lo que los organismos adquieren una apariencia casi idéntica. El número total de gemelos en todo el mundo en 2008 fue de aproximadamente 80 millones. .
Los fundamentos del método de similitud polisintomática fueron publicados por G. Siemens en 1924 [3] . Desarrolló un método para diagnosticar la cigosidad y sugirió examinar no solo los pares homocigotos, sino también los heterocigotos como controles. En la versión clásica, el método de gemelos asume la igualdad de entornos para ambos pares de gemelos homocigotos y heterocigotos [ clarificar ] y descuida la diferencia entre gemelos homocigotos y heterocigotos.