El Great Stork Derby fue una competición celebrada en 1926-1936 en Toronto ( Canadá ) por el mayor número de recién nacidos en una familia según el escandaloso testamento del acaudalado abogado Charles Vance Millar (1853-1926).
En su sensacional testamento, el bachiller Millar ordenó donar una casa de campo en Jamaica a dos amigos que no se soportaban, para traspasar sus acciones del club de jockey Kenilvert y de la empresa cervecera O'Keeffe a comunidades protestantes que siempre se habían opuesto a la embriaguez. y juegos de azar , y los clérigos acudieron a la corte por las acciones. En la cláusula 9 del testamento, se destinaría más de medio millón de dólares a la mujer de Toronto que diera a luz a la mayor cantidad de niños en los 10 años posteriores a su muerte. A partir del día del anuncio del testamento y su cobertura en la prensa, se inició una carrera sin precedentes, que cayó sobre los difíciles años de la Gran Depresión . La defensora del control de la natalidad Margaret Singer dijo años después que el testamento de Millar había "reducido a la mujer a un animal, y por eso es vergonzoso" [1] .
El testamento de Millar fue impugnado por el gobierno de Ontario . El fiscal general William G. Price presentó un proyecto de ley en el Parlamento de Ontario en marzo de 1932 que convertiría el dinero de Millar en propiedad de la provincia. Durante cinco años, cualquier ingreso de este dinero se deduciría a la Universidad de Toronto para el pago de subvenciones en efectivo para matrículas y becas. El proyecto de ley provocó una fuerte reacción pública y política durante los años de la Gran Depresión [1] .
La legitimidad del testamento fue establecida por la Corte Suprema de Canadá , que decidió no tomar en cuenta a los hijos ilegítimos en la competencia [2] . En el concurso participaron 11 familias, de las cuales 7 fueron descalificadas. La fecha límite para resumir los resultados de la "Gran Carrera de Cigüeñas" se fijó para el 31 de octubre de 1936 a las 16:30 horas. El juez William Edward Middleton seleccionó a 4 finalistas (Annie Kathryn Smith, Kathleen Ellen Nagle, Lucy Alice Timlak [3] e Isabelle Mary McLean) [4] [5] , cada una de las cuales recibió $100 000 (alrededor de $2 millones a la tasa de 2017) por su 9 niños Los otros dos, Lillian Kenny (que dio a luz a 12 hijos, pero cinco de ellos murieron en la infancia, y su madre no pudo probar que no nacieron muertos) y Pauline May Clark (que dio a luz a 9 hijos, pero uno de ella segundo marido), recibió 12 500 dólares por negarse a participar en el litigio [5] .
Los ganadores administraron su dinero sabiamente, criaron a sus hijos y pagaron su educación. Se bromeó popularmente que el soltero sin hijos Charles Millar "adoptó" a 36 niños de esta manera y desconcertó a los círculos gubernamentales y religiosos que estaban considerando políticas de control de la natalidad. Los periodistas de Ontario comenzaron a escribir artículos que antes eran tabú sobre el control de la natalidad , el aborto , los hijos ilegítimos y el divorcio durante la cobertura activa del concurso .
Basada en el libro Bearing The Burden: The Great Toronto Stork Derby 1926–1938 de Elizabeth Wilton , la película The Stork Derby [6] se realizó en 2002 y cuenta el destino de tres participantes en la carrera: Lillian Kenny, Pauline May Clark , Gracia Bagnato.
En 2016, una empresa cervecera de Toronto ( Muddy York Brewing Company ) lanzó una cerveza negra para celebrar la "Gran carrera de cigüeñas".