El backmasking es una técnica de grabación de sonido cuando, al escuchar la grabación final en la dirección normal, el sonido se reproduce al revés. El backmasking es un proceso intencional, mientras que un mensaje que se encuentra utilizando el reverso fonético puede no ser intencional.
Backmasking fue popularizado por The Beatles , quienes utilizaron instrumentación inversa en su álbum Revolver de 1966 [1] . Desde entonces, los artistas han utilizado el backmasking para efectos artísticos, cómicos y satíricos en grabaciones analógicas y digitales. Esta técnica también se ha utilizado para censurar palabras o frases para lanzamientos "limpios" de canciones sin censura .
En 1969, los rumores de un mensaje disfrazado en Revolution 9 de los Beatles dieron origen a una leyenda urbana sobre la muerte de Paul McCartney [2] .
En las décadas de 1970, 1980 y 1990, grupos cristianos en los Estados Unidos afirmaron que los músicos de rock famosos estaban usando palabras enmascaradas con fines satánicos, lo que llevó a grabar protestas y legislaciones contra las palabras enmascaradas propuestas por las autoridades estatales y federales [3 ] .
Desde entonces, muchos músicos populares han sido acusados de incorporar mensajes en su música a través del backmasking. Sin embargo, los mensajes de enmascaramiento aparentes pueden ser en realidad ejemplos de pareidolia , la tendencia del cerebro a reconocer patrones en datos sin sentido, o inversión fonética aleatoria [2] .
En 1877, Thomas Edison inventó el fonógrafo, un dispositivo que permite grabar y reproducir sonido en un cilindro giratorio usando una sonda (o "aguja") unida a un diafragma montado en el extremo estrecho de una bocina. En 1888, Emil Berliner inventó el conocido disco fonográfico sidecut. Además de recrear los sonidos grabados colocando una sonda en un cilindro o disco y girándolo en la misma dirección que durante la grabación, se pueden escuchar otros sonidos girando el cilindro o disco en la dirección opuesta [4] . En 1878, Thomas Edison notó que cuando se toca al revés, “la canción permanece en muchos casos melodiosa, y algunos de los toques son agradables y nuevos, pero bastante diferentes de la canción tocada de la manera correcta” [5] .
El ocultista Aleister Crowley recomendó tocar discos al revés como entrenamiento para magos , quien en su libro Magic (Libro 4) de 1913 sugirió que el adepto "entrenarse a sí mismo para pensar al revés por medios externos" , uno de los cuales era "escuchar fonogramas en inversa » [6] [2] . En la película de 1935 The Gold Diggers, el final del número musical de los pianistas bailarines "Words in my Heart" se filma en movimiento inverso, mientras que la partitura instrumental que lo acompaña, por cierto, también se invierte.
La década de 1950 vio dos nuevos desarrollos en la tecnología de audio: el desarrollo de musique concrète [7] , una forma de música electrónica de vanguardia que implica el montaje de fragmentos de sonidos naturales e industriales, y la difusión simultánea del uso de grabadoras en estudios de grabacion Estas dos tendencias han dado lugar a composiciones musicales escritas en cinta utilizando técnicas que incluyen efectos de grabación posterior [8] . En 1959, The Eligibles lanzó un LP llamado Car Trouble que contiene dos pasajes sin sentido. Si se reproducen al revés, las frases son "¡Y puedes devolver a mi hija a las 10:30, holgazán!" y “¡Ahora miren, gatos, dejen de poner esos discos al revés!”. Alcanzando el número 107 en las listas de éxitos de la revista Billboard ese verano, Car Trouble se considera el primer disco convencional que contiene backmasking [9] .
Los Beatles fueron los encargados de popularizar el concepto de backmasking [1] . El cantante John Lennon y el productor George Martin afirmaron que descubrieron la técnica del backmasking mientras grababan el álbum Revolver de 1966; en particular, las composiciones del álbum Tomorrow Never Knows y I'm Only Sleeping , así como el single Rain [10] . John Lennon ha declarado que mientras estaba bajo la influencia de la marihuana, accidentalmente reprodujo cintas de Rain al revés y disfrutó del sonido. Al día siguiente, compartió los resultados con los otros miembros de The Beatles, y el efecto se usó primero en el solo de guitarra de Tomorrow Never Knows , y luego en Rain [11] [12] . Según J. Martin, la banda experimentó cambiando la velocidad e invirtiendo las cintas de Tomorrow Never Knows, y a J. Martin se le ocurrió la idea de invertir la voz y la guitarra de Lennon, lo que hizo con el video de Rain. A Lennon le gustó el efecto y lo mantuvo [13] [14] . Rain fue la primera canción de los Beatles en presentar un mensaje enmascarado: "Sol ... Lluvia ... Cuando llueve, corren y esconden la cabeza" [15] .
Los Beatles participaron en la difusión del backmasking como técnica de grabación y como motivo de debate y discusión. Este último tiene sus raíces en un evento en 1969 cuando el DJ Russ Gibb de WKNR-FM recibió una llamada telefónica de un estudiante de la Universidad del Este de Michigan que se presentó como "Tom". La persona que llamó le preguntó a R. Gibb sobre el rumor de que Paul McCartney había muerto y afirmó que la canción Revolution 9 de los Beatles contenía un mensaje inverso que confirmaba el rumor.
Russ Gibb reprodujo la canción al revés en su tocadiscos y escuchó: "Tócame hombre muerto... tócame hombre muerto... tócame hombre muerto..." [16] . R. Gibb comenzó a contarles a sus oyentes lo que llamó "El gran encubrimiento" [17] , y se agregaron varios otros a la pista inicial, incluido el mensaje supuestamente disfrazado "Paul está muerto, extráñalo, extráñalo, extráñalo". en la canción I'm So Tired [16] .
El rumor de que Paul McCartney había muerto popularizó la idea del backmasking en la música popular [1] . Después de la actuación de R. Gibb, se encontraron muchas más canciones que contenían frases que sonaban al revés en idiomas conocidos. Inicialmente, la búsqueda fue realizada principalmente por fanáticos de la música rock; pero a fines de la década de 1970 [5] , durante el surgimiento de la derecha cristiana en los EE . UU . [18] , los grupos cristianos fundamentalistas comenzaron a argumentar que los mensajes encubiertos podrían pasar por alto la mente consciente y llegar al subconsciente, donde serían percibidos inconscientemente por los demás. oyente [19] . En 1981, el DJ cristiano Michael Mills comenzó a afirmar en programas de radio cristianos que la canción Stairway to Heaven de Led Zeppelin contenía mensajes satánicos ocultos que eran percibidos por el inconsciente [20] .
A principios de 1982, Paul Crouch de Trinity Broadcasting Network presentó un programa con el autoproclamado neurocientífico William Yarroll, quien afirmó que las estrellas de rock estaban colaborando con la Iglesia de Satanás para poner mensajes subliminales ocultos en los discos . También en 1982, el pastor cristiano fundamentalista Gary Greenwald realizó conferencias públicas sobre los peligros del enmascaramiento, así como al menos una quema masiva de discos . Ese mismo año, treinta adolescentes de Carolina del Norte, dirigidos por su pastor, afirmaron que los cantantes estaban poseídos por Satanás, que estaba usando sus voces para crear mensajes de vuelta, y montaron una quema de discos en su iglesia [23] .
También ha habido acusaciones de enmascaramiento demoníaco por parte de psicólogos sociales, padres y críticos de música rock [24] , así como el Parents Music Resource Center (formado en 1985) [25] que acusó a Led Zeppelin de usar el enmascaramiento para promover el satanismo [26 ] .
Uno de los resultados de la popularidad del backmasking fue el despido de cinco DJ de radio que instaban a los oyentes a buscar mensajes invertidos en sus colecciones de discos [5] . Una consecuencia más grave fue la aprobación de leyes por parte de los gobiernos estatales de Arkansas y California . El proyecto de ley de California de 1983 se introdujo para evitar el enmascaramiento, que "puede manipular nuestro comportamiento sin nuestro conocimiento o consentimiento y convertirnos en discípulos del Anticristo" [5] . El Comité de Protección al Consumidor y Materiales Tóxicos de la Asamblea del Estado de California participó en la discusión del proyecto de ley. Durante el mismo, Stairway to Heaven se reprodujo al revés, con William Yaroll testificando [27] . Una ley exitosa convirtió la distribución de registros con enmascaramiento no reclamado en una invasión de la privacidad, por lo que el distribuidor podría ser demandado [28] . La ley de Arkansas, aprobada por unanimidad en 1983, hacía referencia a los álbumes de The Beatles , Pink Floyd , Electric Light Orchestra , Queen y Styx , y requería que las grabaciones enmascaradas incluyeran una etiqueta de advertencia: "Advertencia: esta grabación contiene enmascaramiento que puede afectar la mente subconsciente". ." nivel al reproducir el disco” [29] . Sin embargo, el gobernador Bill Clinton devolvió el proyecto de ley al Senado estatal y lo rechazó [28] . La Resolución de la Cámara 6363, presentada en 1982 por el representante Bob Dornan, propuso que se exigiera una etiqueta similar [30] ; el proyecto de ley fue remitido al subcomité de comercio, transporte y turismo y nunca fue aprobado [31] . Las legislaturas de Texas y Canadá también pidieron la acción del gobierno [28] .
Con la llegada de los CD en la década de 1980, pero antes de la llegada de la tecnología de edición de audio para computadoras personales en la década de 1990, escuchar grabaciones al revés se volvió más difícil y la controversia disminuyó [24] .
Aunque la controversia del enmascaramiento alcanzó su punto máximo en la década de 1980, la creencia general en la manipulación subliminal se hizo más común en los EE. UU. durante la década siguiente [32] , y la creencia en los mensajes satánicos en cintas continuó en la década de 1990 [24] . Al mismo tiempo, el desarrollo de software de edición de sonido con función de inversión de sonido ha simplificado el proceso de inversión de sonido, que anteriormente solo podía realizarse con total precisión con una grabadora de cinta profesional. La utilidad Sound Recorder, incluida con Microsoft Windows desde Windows 95 hasta Windows XP , le permite cambiar la dirección del sonido con un solo clic [19] , al igual que el popular programa de edición de sonido de código abierto Audacity [33] . Tras el uso generalizado de Internet, los buscadores de backmasking utilizaron dicho software para crear sitios web que albergaban muestras de música reproducida al revés, lo que se convirtió en un método generalizado para estudiar el backmasking en la música popular [24] .
En enero de 2014, se lanzó el primer video de backmasking como parte de la campaña promocional de los premios Grammy . Un reproductor de video personalizado permitía al usuario ver un segmento de la película acompañado de una banda sonora musical tanto hacia adelante como hacia atrás. El contenido al revés contenía una historia visual oculta y las palabras "la música te revela" incrustadas en la pista de audio al revés.
El backmasking se ha utilizado como técnica de grabación desde la década de 1960. En la era de la grabación de cintas , el backmasking requería que la cinta original se reprodujera al revés, primero enrollándola en el carrete original y luego intercambiando los carretes para usar ese carrete como el carrete fuente (al mismo tiempo que intercambiaba los canales estéreo) [34 ] .
Las palabras en la grabación enmascarada son un ruido ininteligible cuando se reproducen hacia adelante, pero cuando se reproducen, se escucha un habla clara [35] . Escuchar audio enmascarado en la mayoría de los tocadiscos requiere desconectar la unidad y girar manualmente el álbum en reversa [36] (aunque algunos tocadiscos pueden reproducir discos en reversa) [19] . Cuando utilice una cinta magnética, debe darle la vuelta e insertarla de nuevo en el casete [36] . Los CD eran difíciles de ejecutar hacia atrás cuando salieron por primera vez, pero los editores de audio digital, que aparecieron por primera vez a fines de la década de 1980 y se hicieron populares durante la década siguiente [37] , facilitan la conversión de audio de fuentes digitales [24] .
En la película de 1973 El Exorcista , se encontró un mensaje en una cinta de casete de sonidos hechos por una víctima poseída cuando la casete se reprodujo al revés. Esta escena puede haber inspirado efectos musicales imitativos posteriores. Stanley Kubrick usó Masked Ball, la adaptación de Jocelyn Pook de su trabajo anterior Backwards Priests (del álbum Flood) con cánticos rumanos invertidos, como música de fondo para la escena del baile de máscaras en la película Eyes Wide Shut .
Backmasking también fue parodiado en un episodio de 2001 de la serie de televisión Los Simpson titulado New Kids on the Blecch . Bart Simpson se une a la banda de chicos Party Posse, cuya canción Drop da Bomb tiene letras repetidas de Yvan eht nioj. Lisa Simpson comienza a sospechar y reproduce la canción al revés, revelando un mensaje disfrazado de Únete a la Marina, lo que la hace darse cuenta de que la banda de chicos fue creada como una herramienta de reclutamiento subliminal para la Marina de los Estados Unidos .
El episodio Calculon 2.0 de Futurama también presenta una escena en la que el disco de instalación se reproduce al revés en lo que parece un tocadiscos antiguo, y se escuchan las palabras "resucitar de entre los muertos en el nombre de Satanás".
El vocalista de Judas Priest, Rob Halford , admitió que grabó la letra de "En la oscuridad de la noche, el amor muerde" al revés en la canción Love Bites del álbum de 1984 Defenders of the Faith . Cuando se le preguntó por qué grabó este mensaje, Rob Halford respondió: "Cuando compones canciones, siempre estás buscando nuevas ideas, nuevos sonidos" [39] .
Las bandas de heavy metal han utilizado el backmasking para insertar intencionalmente mensajes en sus letras o imágenes. Los grupos han utilizado imágenes satánicas con fines comerciales [40] . Por ejemplo, la banda de thrash metal Slayer incluyó una voz disfrazada que repetía "Únete a nosotros" al comienzo de su álbum Hell Awaits de 1985 . Cradle of Filth , otra banda que usó imágenes satánicas, lanzó una canción llamada Dinner at Deviant's Palace que consiste casi en su totalidad en sonidos inusuales y una recitación invertida del Padrenuestro .
Al final de Before I Forget de Slipknot , se escucha al vocalista Corey Taylor decir: "... Lo estás desperdiciando", lo que es un guiño a Rick Ruby , productor de su álbum Vol. 3: The Subliminal Verses , quería que Corey Taylor cambiara la melodía vocal del estribillo porque pensaba que era inmemorable; sin embargo, K. Taylor se mantuvo firme y el coro permaneció sin cambios [42] .
Los artistas suelen utilizar el enmascaramiento de fondo de los sonidos o el audio instrumental para crear efectos de sonido interesantes [43] [34] . Uno de esos efectos de sonido es el eco inverso. Cuando se realiza en una película, este uso de backmasking se conoce como efecto de cinta invertida. Missy Elliott (Work It), Jay Chou (You Can Hear) At the Drive-In (300 MHz), Klaatu (Anus of Uranus/Silly Boys y Lacuna Coil ( Self Deception ) han utilizado el backmasking como efecto artístico .
Una técnica relacionada es invertir una pista instrumental completa. John Lennon originalmente quería hacer esto con la canción Rain , pero las objeciones del productor George Martin y Paul McCartney redujeron la parte trasera a 30 segundos. El álbum de 2009 de la banda danesa Mew , No More Stories... contiene la pista New Terrain que, cuando se reproduce al revés, abre una nueva canción llamada Nervous. El dúo de soul Gnarls Barkley lanzó una versión complementaria de su álbum The Odd Couple , un álbum instrumental titulado elpuoc ddo eht que consiste en el álbum original mezclado en una pista de 38:44 y volteada hacia atrás. Este álbum puede ser comprado legalmente por los propietarios del original, ya que está destinado a complementarlo y convertirse en un recurso para los samplers.
Cara B del sencillo de 1966 de Napoleón XIV They're Coming to Take Me Away, Ha-Haaa! es una versión invertida de la primera cara completa del disco, titulada !aaaH-aH ,yawa eM ekaT oT gnimoC er'yehT. La versión invertida alcanzó el número 3 en los EE. UU. y el número 4 en el Reino Unido.
El álbum In Reverse de Matthew Sweet de 1999 presenta partes de guitarra invertidas que se tocaron directamente en la cinta al revés. En los conciertos en vivo, las partes de guitarra se tocaron en vivo en el escenario usando un emulador flyback.