La vacunación y la religión , como entidades que se originan a partir de diferentes puntos de vista sobre una persona y el mundo que le rodea, tienen una relación difícil entre sí. Formalmente, las principales religiones ya no prohíben la vacunación , pero las disputas teológicas sobre el carácter halal o kosher de ciertos componentes/procesos de preparación de las vacunas a menudo constituyen un obstáculo [1] . Algunos líderes del mundo islámico se han opuesto y se oponen actualmente al uso de vacunas, argumentando que, de hecho, el propósito de la vacunación es la esterilización. Por ejemplo, la poliomielitis no se erradicó por completo, ya que los líderes de Pakistán, Afganistán y Nigeria se opusieron a la vacunación [2] . Por lo tanto, muchos citan el compromiso religioso [3] como una razón para no vacunarse a sí mismos ni a sus hijos [4] .
La lucha de los líderes religiosos contra la vacunación comenzó inmediatamente con el advenimiento de tal práctica médica. Por lo tanto, varios clérigos y médicos devotos de Boston formaron una sociedad contra la vacunación en 1798 [5] . Otros se quejaron de que la práctica era peligrosa y exigieron que los médicos que realizaban los procedimientos fueran juzgados por tentativa de homicidio [6] .
Las autoridades seculares, interesadas en el bienestar de la población, comprendieron la importancia de la influencia de los pastores sobre su rebaño . Así, en 1816, Islandia responsabilizó al clero de vacunar contra la viruela y los obligó a llevar registros de los vacunados en sus parroquias; Suecia utilizó una práctica similar [7] .
Cuando se introdujo la vacunación en la política pública británica , después de lo cual la experiencia se adoptó en el extranjero, hubo resistencia de los sindicalistas y otros, hasta los ministros, que practicaban la autoayuda y remedios alternativos como la homeopatía [8] .
Los opositores a la vacunación (en su etapa inicial de desarrollo, hasta su distribución universal en el planeta) dominaron los países protestantes. A menudo provenían de minorías religiosas fuera del protestantismo dominante, incluidos los cuáqueros en Inglaterra y los bautistas en Suecia [9] .
Gran Bretaña aprobó una serie de leyes de vacunación que restringían el rechazo de las vacunas, comenzando en 1840 cuando se hizo obligatoria la vacunación contra la viruela . Una ley de 1853 obligó a las autoridades locales a vacunar a los niños de forma gratuita. Para 1871, la vacunación de los bebés se había vuelto obligatoria y los padres que se negaban a vacunar a sus hijos eran multados y encarcelados si no pagaban las multas. La resistencia a la coerción creció y en 1889, tras los disturbios de Leicester , se nombró una Comisión Real y se emitieron seis informes entre 1892 y 1896. Recomendó que tales multas sean abolidas. Así se hizo en la Ley de 1898, que también introdujo una cláusula de conciencia que eximía a los padres que no consideraban que la vacunación fuera eficaz o segura. Esto amplió la noción de " objetor de conciencia " en la ley inglesa. Otra ley de 1907 facilitó la exención de las vacunas.
Los testigos de Jehová prohibieron a sus miembros vacunarse en 1931 y, bajo la presión del estado, cambiaron esta política en 1952. Ahora dejan formalmente la decisión de vacunarse a sí mismos oa su familia a sus adherentes (rechazo individual). Algunas de las publicaciones posteriores de los Testigos de Jehová mencionan el éxito de los programas de vacunación [10] .
Una razón bien conocida de la oposición de los líderes religiosos a la vacunación fue el peligro de reducir su poder sobre la mente de los creyentes, ya que la ciencia se basa en una realidad donde la vida y la salud de las personas dependen de ellas mismas, y no de las acciones de las deidades. [11] . Pero las grandes jerarquías, como existen en los estados y se ven obligadas a tomar en cuenta las opiniones de sus autoridades, actualmente están atendiendo necesidades médicas, por ejemplo, a la hora de vacunar contra el COVID-19 [12] .
La Christian Science rechazó selectivamente varias formas de atención médica, incluida la vacunación [13] [14] . La Congregación para la Sabiduría Universal, una religión basada en la creencia en la corrección espinal y la inteligencia universal de la quiropráctica, prohíbe la vacunación. En un caso judicial en el que se citaba la Congregación para la Sabiduría Universal Turner contra la Escuela Central de Liverpool , el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Nueva York confirmó el reclamo de exención religiosa sobre la base de dicha membresía [15] .
Algunos grupos cristianos conservadores en los Estados Unidos se oponen a la vacunación obligatoria contra las enfermedades de transmisión común, argumentando que el contacto sexual de riesgo disuade la posibilidad de la enfermedad. Por ejemplo, el Family Research Council se opone a la vacunación obligatoria contra el VPH , un virus que causa varios tipos de cáncer: “Nuestra principal preocupación es corregir la información que se les dará a los niños de nueve a doce años cuando se administre la vacuna. Se debe tener cuidado de no informar que tal intervención hace que el sexo sea seguro” [16] [17] [18] . Sin embargo, estudios científicos han demostrado que la vacunación contra el VPH no aumenta la actividad sexual [19] .
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha hecho de la vacunación una iniciativa oficial en su programa de ayuda humanitaria [20] [21] . La Iglesia ha instado a sus miembros a asegurarse de que sus propios hijos estén debidamente vacunados [22] . En marzo de 2021, la Iglesia agregó un llamado a las vacunas a su Guía de Instrucciones Generales , señalando que “Las vacunas administradas por profesionales médicos competentes protegen la salud y preservan vidas. Se alienta a los miembros de la Iglesia a protegerse a sí mismos, a sus hijos y a sus comunidades mediante la vacunación.” [ 23]
El Islam y el judaísmo , religiones con tabúes dietéticos que consideran inmundos a ciertos animales, hacen excepciones a los tratamientos derivados de estos animales [24] [25] . Sin embargo, esto no puede ser generalmente aceptado debido a la falta de autoridad central en estas religiones. Por ejemplo, en la provincia de Aceh , una provincia autónoma de Indonesia con su propia ley islámica Sharia, el ochenta por ciento de las personas rechaza todas las vacunas debido a preocupaciones sobre el uso de cerdos o sus derivados para fabricar algunas vacunas (comer cerdos se considera haram ). [26] .
El uso de tejidos fetales en el desarrollo de vacunas también ha sido motivo de controversia entre las religiones antiaborto . Los medios de cultivo celular de algunas vacunas virales y el virus de la vacuna contra la rubéola se obtienen de tejido extraído de fetos abortados, lo que plantea cuestiones morales. Por ejemplo, el principio del doble efecto, creado por Tomás de Aquino , establece que las acciones con buenas y malas consecuencias son moralmente aceptables en determinadas circunstancias, y la única pregunta es cómo se aplica este principio a la vacunación. La Curia vaticana ha expresado su preocupación por el origen de las células embrionarias de la vacuna contra la rubéola, afirmando que la Iglesia católica tiene "... una grave responsabilidad por el uso de vacunas alternativas" [27] . El Vaticano concluyó que hasta que se dispusiera de una mejor, los católicos podrían usar la vacuna existente y escribió: "Esta es una opción alternativa injusta que debe abandonarse lo antes posible" [27] . Jerarcas de otras confesiones hicieron declaraciones similares [12] .
En Rusia, el tema de las vacunas halal lo decide tradicionalmente el consejo de ulema , sin embargo, la tradición islámica, según el vicepresidente de la Administración Espiritual de los Musulmanes de Rusia, Mufti Damir Mukhetdinov, permite el uso de medicamentos no alternativos, incluidos los que contienen alcohol. Se publican fatwas correspondientes a la ocasión [12] .
La mayoría de los rabinos ortodoxos ven la vacunación como una obligación religiosa [28] . A principios de 2014, circulaba en Brooklyn, Nueva York, una revista llamada PEACH, que contenía un llamado contra la inmunización de los judíos ortodoxos. Sin embargo, esto no es una ocurrencia muy común. Según información obtenida en 2014, el 96% de los estudiantes de yeshiva (que son, de hecho, todos judíos ortodoxos) en Nueva York fueron vacunados, aunque esto está por debajo del promedio [29] .
En 2003, los imanes del norte de Nigeria aconsejaron a sus seguidores que no vacunaran a sus hijos con la vacuna oral contra la poliomielitis, explicando que se trataba de un complot occidental para reducir las tasas de natalidad musulmana [30] . El boicot provocó un aumento de los casos de poliomielitis no solo en Nigeria sino también en los países vecinos. Los seguidores también desconfiaban de otras vacunas, y Nigeria notificó más de veinte mil casos de sarampión y casi seiscientas muertes por sarampión entre enero y marzo de 2005 [31] . En 2006, Nigeria representó más de la mitad de todos los nuevos casos de poliomielitis en todo el mundo. [32] A partir de entonces, los brotes continuaron; por ejemplo, al menos 200 niños murieron en un brote de sarampión a fines de 2007 en el estado de Borno . [33] En 2013, nueve trabajadores de la salud que administraban la vacuna contra la poliomielitis fueron asesinados por hombres armados en motocicletas en Kano [34] [35] . Los líderes locales tradicionales y religiosos y los supervivientes de la poliomielitis han trabajado para apoyar la campaña de vacunación [36] y no ha habido casos de poliomielitis infantil en Nigeria desde el 24 de julio de 2014.
En la década de 2000 en Pakistán y Afganistán, algunos talibanes emitieron fatwas contra la vacunación como una conspiración estadounidense para esterilizar a los musulmanes y secuestraron, golpearon y mataron a los funcionarios de vacunación; El jefe de una campaña de vacunación paquistaní en la Agencia Bajaur fue asesinado en 2007 cuando regresaba de una reunión con un líder religioso [37] [38] . En 2011, un espía de la CIA realizó una falsa campaña de vacunación contra la hepatitis en busca de Osama bin Laden; tales acciones fueron fuertemente condenadas por organizaciones públicas estadounidenses [39] e internacionales [37] , el médico involucrado fue encarcelado [40] y la CIA prometió no utilizar más la vacunación como fachada [41] . Un verdadero vacunador contra la poliomielitis había vacunado previamente a los hijos y nietos de Osama bin Laden en su propiedad de Abbottabad [42] . Ambos bandos principales de la guerra civil afgana ahora permiten la vacunación contra la poliomielitis [43] y la incidencia de la poliomielitis en Afganistán está disminuyendo rápidamente, con solo cinco casos notificados entre enero y julio de 2015 [36] . En Pakistán , hubo 28 casos durante el mismo período [36] .
En 2015, los líderes de la Nación del Islam se opusieron a un proyecto de ley de California que eliminaba las excepciones filosóficas a los requisitos de vacunación escolar [44] argumentando que había un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo . También dijeron que las vacunas aprobadas por el gobierno eran otro estudio de sífilis de Tuskegee [45] .
Según una encuesta de Associated Press/NORC de marzo de 2021, el escepticismo sobre las vacunas prevalece más entre los evangélicos blancos que entre la mayoría de los demás grupos de estadounidenses. El 40% de los protestantes evangélicos blancos dijeron que era poco probable que recibieran una vacuna contra el COVID-19 [46] .
En los EE. UU., todos los estados excepto Mississippi , California , Virginia Occidental , Maine y Nueva York permiten a los padres eximir a sus hijos de las vacunas obligatorias por motivos religiosos [47] , y este número va en aumento [48] . Algunos padres declaran falsamente sus creencias religiosas para obtener una excepción [49] . La Asociación Médica Estadounidense se ha opuesto a tales exenciones religiosas porque ponen en peligro la salud no solo de la persona no vacunada, sino también de los vecinos y de la sociedad en su conjunto [50] .
En el contexto de la pandemia de COVID-19, varios obispos católicos se opusieron a la vacunación contra el virus si los medicamentos se basaban en materiales abortivos [1] .
El 1 de enero de 2016, se aprobó una ley en Australia que elimina el derecho a recibir cuidado infantil y beneficios de seguridad social si los padres se niegan a vacunar a sus hijos [51] .