Villeneuve, Pierre-Charles de

Pierre-Charles de Villeneuve ( en francés:  Pierre-Charles-Jean-Baptiste-Silvestre de Villeneuve ; 31 de diciembre de 1763  - 22 de abril de 1806 ) fue un almirante francés. Después de la derrota en la Batalla de Trafalgar, se suponía que debía comparecer ante un consejo de guerra, pero se suicidó.

Biografía

En la Guardia Marina desde 1778. Participó en las hostilidades en las colonias francesas en América del Sur y del Norte . A partir de 1786 sirvió en el Mediterráneo . Después de la revolución, se convirtió en el capitán del barco, pero fue objeto de represión por su origen noble. En 1795 fue trasladado a Toulon . Participó en la campaña egipcia de Napoleón , donde mostró una completa pasividad en la batalla de Abukir , aunque reemplazó al difunto almirante Brue como comandante de la flota. Llevó los restos de la flota a Malta , donde se rindió a los británicos.

Desde 1804, Contralmirante. En 1805, comandante de la flota, proporcionó, junto con la escuadra española de Cádiz, al almirante Gravina , una distracción para la invasión de las Islas Británicas . En el proceso de implementación de este plan, realizó un viaje al Caribe . El 11 de junio, capturó una caravana inglesa de 17 banderines, en ruta a Inglaterra con carga. De regreso a Europa , el 22 de julio de 1805, entró en batalla con la escuadra inglesa en el cabo Finisterre, en la que la escuadra franco-española, muy azotada por los temporales y obligada a cubrir el transporte con plata, tomó la batalla con el Escuadrón inglés, que atacó en condiciones de niebla creciente. La batalla se desarrolló según el esquema clásico de un tiroteo entre dos columnas de estela. Debido a la niebla y el humo denso, el liderazgo de la batalla por parte de los comandantes fue difícil. Dos acorazados españoles perdieron todos los mástiles y se rindieron. El inicio de la noche y los graves daños en la composición del barco impidieron la liberación de los barcos españoles capturados en la batalla por los británicos. La escuadra inglesa se retiró. Entonces, en contra de las órdenes de Napoleón de dirigirse al Canal de la Mancha para continuar con el plan, viró hacia el sur y fondeó en Cádiz , ya que el estado de la escuadra descartaba el éxito de este evento. Debido al mal estado de los barcos y las enfermedades generales de las tripulaciones, la flota franco-española permaneció allí durante 2 meses, lo que permitió a los británicos traer refuerzos y bloquearla, desbaratando el plan de marcha hacia el Canal de la Mancha.

Al darse cuenta del pésimo estado de la escuadra, que estaba escasa de hombres y los barcos en mal estado, Villeneuve no quiso hacerse a la mar corriendo el peligro de chocar con las fuerzas de bloqueo de los británicos al mando de Nelson , e hizo caso omiso de las órdenes de Napoleón. para ir al mar Mediterráneo. Pero a fines de octubre, al enterarse de que lo iban a reemplazar como comandante de la escuadra con el almirante Rossilli, recibió la orden de Napoleón de hacerse a la mar, y la cumplió de inmediato.

En el cabo Trafalgar , tomó la batalla con la escuadra de Nelson , en la que fue derrotado y capturado, después de que su buque insignia, habiendo perdido todos los mástiles, fuera rendido. Estuvo en Inglaterra como prisionero de guerra hasta abril de 1806. Fue puesto en libertad condicional que ya no lucharía contra Gran Bretaña. Estando completamente desmoralizado y temiendo la ira de Napoleón por el fracaso de la expedición a Inglaterra y la pérdida de la flota, se suicidó. En cuanto al suicidio, algunos historiadores expresan dudas (Robert Ouvrard, Willian Sloan, etc.), ya que el almirante Villeneuve murió de seis puñaladas, lo que consta en el informe policial. Versiones sobre el asesinato de Villeneuve circulan en la prensa y la literatura francesas desde 1826, cuando se publicó un libro de memorias de un tal Robert Guillemart, en el que relata en primera persona la escena del asesinato del almirante por algunos extranjeros bajo el mando de un oficial naval francés. Según el informe de la policía francesa, el almirante fue encontrado en la habitación de la posada, donde esperaba más órdenes de Napoleón con respecto a su próximo servicio. Según la policía, Villeneuve murió a consecuencia de un suicidio, ya que sobre la mesa de su habitación, que estaba cerrada con llave por dentro, se encontró una carta de despedida dirigida a su mujer. No hubo ceremonia fúnebre oficial. El lugar de enterramiento no se conoce con certeza.

Enlaces

• Villeneuve, Pierre Charles // Diccionario enciclopédico de Brockhaus y Efron  : en 86 volúmenes (82 volúmenes y 4 adicionales). - San Petersburgo. , 1890-1907.
• Villeneuve en Wikiquote
• Pierre Charles Sylvestre de Villeneuve (en francés) Archivado el 13 de mayo de 2005 en Wayback Machine .