Memorias flash [1] ( también: el fenómeno de "recuerdos fotográficos" , flash mnemotécnico , flashbulb-phenomenon ) ( ing. flashbulb memory) - un fenómeno de memoria vívida del momento y las circunstancias en las que una persona aprendió por primera vez sobre uno u otro evento importante inesperado que estaba extremadamente agitado emocionalmente. El fenómeno fue descubierto por Roger Brown y James Kulik en 1977 [2] .
El fenómeno del flash es una de las formas de presentación de los recuerdos autobiográficos a nivel de la conciencia. Las memorias flash se caracterizan por el hecho de que surgen en la mente en forma de una situación dinámica de trama integral. Una persona parece dar un "salto en el tiempo", y el acontecimiento del pasado aparece ante sus ojos. Este fenómeno es señalado por los investigadores como una "forma mental" especial, que se refiere únicamente a la memoria autobiográfica [3] .
Los psicólogos de la Universidad de Harvard, Roger Brown y James Kulik, realizaron un estudio sobre la evaluación del asesinato de M. L. King . Resultó que los sujetos negros calificaron este asesinato como más significativo personalmente y produjeron un recuerdo más detallado que los blancos. De acuerdo con los resultados de su estudio, encontraron que un alto grado de significación de un evento afecta el hecho de que la memoria reproduzca lo que sucedió con más detalle y vívidamente [1] .
R. Brown y J. Kulik, después de analizar las memorias de asesinatos políticos de alto perfil, notaron la existencia de un mecanismo especial "imprimir ahora", es decir, "capturar ahora", que captura la imagen de la memoria en todos los detalles. En su estudio, identificaron la estructura universal de una historia sobre un evento brillante, que contiene los siguientes aspectos:
Llamaron a este fenómeno memorias Flashbulb [1 ] :
Este es un recuerdo detallado de las circunstancias en las que una persona se dio cuenta por primera vez de un evento extremadamente perturbador emocionalmente. La calidad de tales recuerdos prácticamente coincide con las imágenes percibidas. Ellas, como las fotografías, conservan todos los detalles de la escena vivida.
M. Conway y sus colegas realizaron un estudio sobre los recuerdos de la renuncia del primer ministro británico M. Thatcher en 1990. Su muestra estuvo compuesta por estudiantes estadounidenses y británicos. Fueron evaluados dos veces: la primera vez dos semanas después y la segunda vez 11 meses después del evento. Su principal hipótesis se confirmó: los recuerdos de los estudiantes británicos resultaron ser más fuertes y estables, ya que este evento fue más importante para ellos que para los estudiantes estadounidenses [4] .
Tanto los eventos positivos como los negativos pueden desencadenar recuerdos retrospectivos. Cuando un evento se ve como positivo, las personas muestran tasas más altas de reexperimentación e imágenes sensoriales. Las personas ven estos eventos positivos como centrales para su personalidad e historias de vida, lo que lleva a que el evento se repita y los recuerdos se codifiquen con mayor claridad subjetiva.
En comparación con los flashbacks positivos, los eventos percibidos como negativos por el individuo demostraron el uso de estrategias de procesamiento más detalladas. Los recuerdos negativos son más desagradables, hacen que una persona no vuelva a experimentar un evento negativo. Esta evitación puede haber llevado a una disminución de la memoria emocional. Se cree que los flashbacks negativos tienen más consecuencias que los positivos [5] .
Si bien todas las personas experimentan recuerdos retrospectivos, su edad, sexo y antecedentes culturales pueden influir en la fuerza y la calidad de los recuerdos fotográficos.
En general, las memorias flash se forman mejor en los jóvenes que en las personas mayores. Un estudio examinó las diferencias de edad en la formación de la memoria flash. Los participantes fueron evaluados para recordar dentro de los 14 días de un evento importante y luego se volvieron a evaluar sobre el mismo evento 11 meses después. Después de 11 meses, casi todos los jóvenes y menos de la mitad de las personas mayores han experimentado flashbacks. Las personas mayores y las más jóvenes también tenían diferentes motivos para los flashbacks. El principal predictor de un destello en las personas más jóvenes fue una conexión emocional con el evento, mientras que las personas mayores se basaron más en la repetición del evento para crear recuerdos flash. Para las personas mayores, la conexión emocional no es suficiente para crear recuerdos fotográficos. Los adultos mayores también tuvieron más dificultad para recordar el contexto de un evento; las personas mayores eran más propensas a olvidar con quién estaban hablando y dónde tuvo lugar el evento [6] . Sin embargo, si este evento dramático afecta fuertemente a las personas mayores, pueden formar recuerdos retrospectivos tan detallados como los de las personas más jóvenes. Las personas mayores que se vieron personalmente afectadas por la tragedia del 11 de septiembre experimentaron recuerdos que no diferían en detalle de los de las personas más jóvenes.
Las memorias flash varían según las culturas dependiendo de la medida en que ciertos factores influyan en la viveza de los recuerdos. Por ejemplo, en las culturas asiáticas no se enfatiza la individualidad, por lo que los chinos y los japoneses pueden no verse tan afectados por la influencia de la participación personal en la viveza de los recuerdos. Un estudio de Kulkofsky, Wang, Conway, Hou, Aydin, Johnson y Williams (2011) examinó la formación de memorias fotográficas en 5 países: China, Reino Unido, Estados Unidos, Alemania y Turquía. En general, los participantes de EE. UU. y el Reino Unido informaron más flashbacks en 5 minutos que los participantes de Alemania, Turquía y China. Esto puede deberse al hecho de que las diferentes culturas tienen diferentes estrategias de recuperación de la memoria. En cuanto a los flashbacks, los participantes chinos se vieron menos afectados por todos los factores relacionados con la cercanía personal y la participación en un evento dramático. También hubo diferencias culturales en los efectos de la intensidad emocional [7] .
Varios estudios en esta área han demostrado que las mujeres pueden mostrar detalles más vívidos de los eventos que los hombres. Las causas biológicas de las diferencias de género en la memoria pueden explicarse por la asimetría de la amígdala. La amígdala es parte del sistema límbico y está asociada con la memoria y las emociones. La memoria se ve reforzada por las emociones, y los estudios han demostrado que es más probable que las personas recuerden un evento negativo que uno neutral o positivo. La investigación de la amígdala descubrió que las personas que mostraban una fuerte activación de la amígdala en respuesta a un conjunto de estímulos positivos o negativos también mostraban una mejor memoria para esos estímulos. Esto puede explicar por qué los flashbacks suelen asociarse con eventos traumáticos. Los estudios han demostrado que cuando ven contenido emocional, los hombres recuerdan activando la amígdala derecha, mientras que las mujeres activan la izquierda [8] . Las mujeres incluyen en su relato no solo más referencias a su propio estado emocional, sino también más referencias al estado emocional de otras personas. Además, cuando se les pide que recuerden experiencias emocionales de la vida, las mujeres recuerdan tanto eventos positivos como negativos. Hay muchos problemas con el análisis de las diferencias de género encontrados en el estudio de este tema. La más obvia es que se basa en gran medida en eventos autoinformados. Los resultados inexactos pueden ser el resultado de preguntas sesgadas o memorización incorrecta por parte de los participantes. No es posible verificar completamente la exactitud de los informes proporcionados por los participantes del estudio.
R. Brown y J. Kulik propusieron el término fenómeno de flash junto con el primer modelo de proceso. El modelo fotográfico sugiere que para que se active una memoria flash en presencia de un evento estimulante, debe haber un alto nivel de sorpresa, lógica y activación emocional. En particular, en el momento en que una persona escucha por primera vez acerca de un evento, el grado de sorpresa es el primer paso para registrar el evento. El siguiente paso en el registro de memorias flash es un grado de consistencia, que a su vez produce un cierto nivel de excitación emocional [2] .
El modelo complejo apareció como resultado de experimentos similares a los de R. Brown y J. Kulik, pero con una muestra más grande de participantes. Una de las principales diferencias entre los dos modelos es que el modelo fotográfico sigue un proceso más paso a paso en la captura de memorias flash, mientras que el modelo complejo demuestra relaciones interrelacionadas entre variables. En particular, el conocimiento e interés en un evento afecta el nivel de importancia personal para una persona, lo que también afecta el nivel de excitación emocional de una persona. Además, el conocimiento y el interés por el evento, así como el nivel de importancia, influyen en la frecuencia de las repeticiones. Por lo tanto, un alto nivel de conocimiento e interés contribuye a un alto nivel de significación personal e impacto emocional [9] .
El modelo de memoria flash emocional-integradora combina dos modelos, el modelo fotográfico y el modelo complejo. Al igual que el modelo fotográfico, el modelo emocional-integrador establece que el primer paso para registrar las memorias flash es hasta qué punto se sorprende a una persona. Este nivel de sorpresa provoca una experiencia emocional que también es el resultado de una combinación del nivel de importancia (logicidad) del evento para la persona y la actitud emocional de la persona. El estado emocional de una persona contribuye directamente a la creación de memorias flash [10] .
Este modelo enfatiza que las consecuencias personales determinan la intensidad de las respuestas emocionales. Estas consecuencias son, por lo tanto, operadores críticos en la formación y mantenimiento de las memorias flash. Este modelo se basó en si ocurrieron eventos traumáticos durante el terremoto de İzmit. Según los resultados de este estudio, los recuerdos de las personas que sobrevivieron al terremoto generalmente se conservaron y no cambiaron con el tiempo. Los resultados de las pruebas repetidas mostraron que los recuerdos a largo plazo del grupo de víctimas son más completos, duraderos y estables. Por lo tanto, en base a este estudio, se formó un nuevo modelo que enfatiza que las consecuencias juegan un papel muy importante en la formación de memorias flash [11] .