La memoria autobiográfica es un tipo específico de memoria declarativa para fijar, almacenar, interpretar y actualizar información autobiográfica .
La memoria autobiográfica puede definirse como la función mnemotécnica más alta, organizada según el principio semántico, operando con la experiencia personalmente relacionada, que asegura la formación de una historia de vida subjetiva y la experiencia de sí mismo como sujeto único de un camino de vida prolongado en el tiempo ( V.V. Nurkova ). [una]
Este tipo de memoria no puede atribuirse inequívocamente a uno de los dos sistemas de memoria declarativa - semántica o episódica (según la clasificación clásica de E. Tulving ), ya que la memoria autobiográfica tiene las propiedades de ambos sistemas - contiene tanto la memoria de una persona conocimiento de sí mismo y recuerdos de eventos que le sucedieron a esta persona.
Hay tres grupos principales de funciones de la memoria autobiográfica [2] :
Uno de los modelos más completos de memoria autobiográfica es el modelo de estructura de tres componentes propuesto por M. Conway y C. Pleydel-Pearce. [2] En el marco de este modelo, la memoria autobiográfica se divide en tres niveles (dependiendo del nivel de especificidad de los recuerdos en relación con un momento particular):
Los tres niveles de este modelo se organizan jerárquicamente dentro de la base del conocimiento autobiográfico, juntos conforman la historia global de la vida de una persona. Los recuerdos relativos a periodos de la vida se asocian con recuerdos de hechos generales, y éstos, a su vez, con conocimientos inherentes a un momento particular. Cuando una determinada señal activa la jerarquía de la base de conocimientos autobiográficos, los tres niveles de conocimiento quedan disponibles y se forma una memoria autobiográfica. [3]
La memoria autobiográfica incluye el fenómeno de la memoria flash : un recuerdo vívido del momento y las circunstancias en las que una persona se enteró por primera vez de uno u otro evento importante inesperado que lo entusiasmó extremadamente emocionalmente. El fenómeno fue descrito por primera vez por Roger Brown y James Kulick en 1977 [5] .
Los recuerdos pueden ser inexactos, ya que los detalles importantes de la experiencia directa a menudo se olvidan o se distorsionan en la memoria. [6] El método del diario sortea estos problemas, ya que recluta grupos de participantes que durante mucho tiempo (varias semanas o meses) toman notas sobre eventos cotidianos que recuerdan. Así, es posible recoger una muestra de memorias autobiográficas suficientemente acorde con la realidad. Más tarde, estos recuerdos verdaderos se pueden incluir en las pruebas de memoria, donde se comparan las entradas reales del diario con las falsificadas. Los resultados de tales estudios indican el nivel de detalle de los recuerdos almacenados en la memoria autobiográfica durante mucho tiempo. Así, es posible resaltar las características que hacen que algunos recuerdos sean más memorables que otros. [6] [7]
Este método fue desarrollado originalmente por F. Galton en 1879. La prueba utiliza una lista de palabras que sirven como pistas para recordar ciertos recuerdos autobiográficos, que luego el participante trata de describir con el mayor detalle posible. [8] [9] Los resultados se pueden usar para mejorar la comprensión de cómo recordar una memoria autobiográfica particular. Dichos estudios son especialmente relevantes en casos asociados con daño cerebral o amnesia. [10] Algunos estudios de este tipo utilizaron señales no verbales como señales: olores e imágenes visuales. Los investigadores Chu y Downs encontraron amplia evidencia de que los olores son estímulos particularmente efectivos para recordar recuerdos autobiográficos. Los recuerdos relacionados con el olor de eventos específicos fueron más detallados y emocionalmente ricos que los asociados con estímulos verbales, visuales y otros estímulos no olfativos. [once]
A menudo, al recordar ciertos eventos, las personas vuelven a ver imágenes visuales asociadas con estos eventos. Una característica importante de estas imágenes es el papel que la propia persona ocupa en ellas. [12] Hay dos funciones principales:
Los roles de participante y observador también se denominan "prerreflexivos" y "reflexivos", respectivamente. Se sabe con certeza que al recordar recuerdos desde los puntos de vista pre-reflexivo y reflexivo, se activan diferentes partes del cerebro. [catorce]
Se ha confirmado experimentalmente que la memoria autobiográfica se puede distorsionar fácilmente. Uno de los estudios que estudió este fenómeno pertenece a E. Loftus : los participantes eran parejas de hermanos y hermanas en los que el hermano mayor le contaba al menor un incidente de la infancia que en realidad no sucedió. Tiempo después, durante una prueba de memoria en hermanos menores, se constató que hasta un 25% de los sujetos, después de tal procedimiento, consideraban los hechos ficticios como recuerdos reales de la infancia [15] .
Se han desarrollado varias técnicas para sugerir contenidos falsos de la memoria. En particular, se ha demostrado que las fotografías tienen el efecto inspirador más fuerte. Su evidencia visual lleva a los sujetos a distorsionar sus recuerdos autobiográficos.
Ejemplo: en el trabajo de K. Wade, M. Murray, J. Reid y D. Lindsay, utilizando el editor de gráficos Photoshop , cambiaron las fotografías de los sujetos de los niños colocando un globo en la foto. Después de mirar las fotografías y ver una falsificación entre ellas, alrededor del 50% de los sujetos describieron en detalle el momento actual de su biografía. Al mismo tiempo, cuando se les informó sobre la falsificación, se negaron a admitir este hecho y continuaron considerando cierto el recuerdo. Este efecto se logra debido a la disonancia entre una fuente autorizada que habla de un hecho de la vida de una persona y la ausencia de ese recuerdo en la propia biografía. Para resolver la situación de disonancia, la conciencia crea una memoria falsa y la convierte en una memoria autobiográfica, por lo que la memoria falsa parece familiar. Un efecto similar se observa en los casos en que las personas involucradas en actividades creativas inconscientemente toman la experiencia de otra persona como propia, por ejemplo, algunos escritores perciben los eventos de la vida de sus héroes como si ellos mismos experimentaran algo similar [2] .
De acuerdo con las leyes básicas de la memoria, los eventos del pasado distante deben olvidarse gradualmente, dando paso a los recuerdos recientes. Tales patrones son, de hecho, característicos de la memoria autobiográfica, pero a diferencia de otros tipos de memoria a largo plazo, estos patrones tienen un impacto significativo en los recuerdos autobiográficos solo durante aproximadamente un año. Si consideramos períodos de tiempo más largos, podemos ver otras propiedades inherentes a la memoria autobiográfica [2] .
En particular, se ha descrito el efecto "pico" de la memoria . Descrito por primera vez por D. Rubin, S. Wetzler y R. Nebis, radica en que los adultos recuerdan mucho más los acontecimientos que se relacionan con la juventud. Al mismo tiempo, se puede notar que generalmente prevalecen los recuerdos positivos, mientras que los negativos son menos pronunciados y se olvidan rápidamente. El fenómeno del efecto "pico" está asociado con el concepto de identidad: la memoria autobiográfica es importante para el mantenimiento y la formación de la identidad, por lo que se puede suponer que los eventos de la juventud se recuerdan mejor, ya que la "primera" identidad independiente es formado durante este período de edad. La experiencia adquirida en la juventud se recuerda mejor por la novedad y la riqueza emocional, por lo que esos momentos se convierten en "puntos de referencia de la memoria" [16] .
Existe una opinión que afirma que no sólo los factores universales, sino también los individuales están detrás del efecto “pico” [17] . La identidad se forma constantemente, no se logra de una vez por todas, y los “anclajes de la memoria” se consideran una interrupción de la identidad. Estos momentos de “identidad interrumpida” quedan en los recuerdos como eventos que cambian la vida, posteriormente en los recuerdos de estos eventos se les atribuye una alta significación. Dado que los eventos del punto de inflexión son percibidos por el sujeto como un marcador para definir tal estado como "identidad interrumpida", la concentración de eventos importantes alrededor del punto de inflexión proporciona el máximo acceso al contenido de la memoria sobre aquellos períodos de la vida en los que la redefinición de la identidad de una persona tuvo lugar.