Antártida oriental | |
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Región geográfica | |
Antártida oriental y occidental | |
78°S sh. 75° E Ej. | |
Continente | |
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La Antártida Oriental es una región geográfica, una de las dos regiones principales de la Antártida . Está bañado por los océanos Pacífico , Índico y Atlántico (según un punto de vista alternativo, el Océano Austral ). La Antártida Oriental incluye áreas como la Tierra de Wilkes, la Tierra de la Reina Maud , la Tierra de Victoria y la Meseta Soviética , y está separada de la Antártida Occidental por las Montañas Transantárticas .
El nombre "Antártida Oriental" existe desde hace más de 90 años, pero se generalizó después del Año Geofísico Internacional (1957-1958) y la investigación, durante la cual se estableció que las Montañas Transantárticas son un divisor natural entre la Antártida Occidental y la Oriental. .
El 16 de diciembre de 1957, durante la campaña trineo-tractor de la 2.ª Expedición Antártica Soviética en la parte central de la Antártida Oriental, se inauguró la estación científica soviética Vostok , ubicada en la región del polo geomagnético Sur de la Tierra [1] . La estación es actualmente la única estación científica interior de Rusia en la Antártida; se encuentra en la zona con coordenadas 78°28′S . sh. , 106°50′ E y se encuentra en una meseta nevada plana a una altitud de 3488 m sobre el nivel del mar (el espesor aproximado de la capa de hielo en las cercanías de la estación es de 3500 m) [2] . El 21 de julio de 1983, la estación registró la temperatura más baja del planeta: −89,2 °C [3] .
En el punto más alto del Escudo Oriental de la Antártida, el altiplano Argo Dome A (Dome Argus), científicos chinos, australianos y estadounidenses construyeron un observatorio astronómico autónomo PLATO (PLATEau Observatory) [4] . El brillo de fondo del cielo en la banda I aquí es de magnitud 20,5, que es mucho mejor que en el Paranal chileno (I = 19,93) y Cerro Tololo (I = 20,07), y en La Palma en Canarias (I = 20,1) [5] .
Debajo de la capa de hielo de la Antártida Oriental se encuentra el Escudo Antártico Oriental [ 6 ] . La mayor parte corresponde al Cratón Antártico Oriental , formado en el Arcaico [7] ; Según un concepto alternativo, la Antártida oriental se formó en el Mesoproterozoico mediante la combinación de tres provincias arcaicas separadas correspondientes a la Tierra de Wilkes, la Tierra de la Reina Maud y la región del glaciar Rainer [8] . El área de Enderby Land es uno de los pocos lugares en la Tierra donde afloran rocas del Arcaico temprano con una edad de aproximadamente 4 mil millones de años [9] . Hace unos 1100 millones de años, la Antártida Oriental pasó a formar parte del supercontinente Rodinia , y tras su ruptura (ocurrida hace unos 750 millones de años) pasó a formar parte del continente Rodinia del Norte; una nueva asociación de antiguos continentes condujo hace aproximadamente 650 millones de años a la formación del supercontinente Pannotia (esta es la época en la que se data el surgimiento de las Montañas Transantárticas [10] ). Con el colapso de este último al final del Ediacárico (hace unos 560 millones de años), la Antártida Oriental pasó a formar parte del continente de Gondwana [11] .
La formación de Gondwana consolidó la asociación con el principal macizo de la Antártida Oriental de una serie de terrenos previamente no relacionados con el Cratón de la Antártida Oriental , que se encuentran a lo largo de su frontera con el futuro África , India y Australia [12] . En el Carbonífero , la Antártida Oriental, junto con las partes vecinas de Gondwana, experimentó una capa de glaciación , que comenzó a retroceder con el inicio del Pérmico . En el período Pérmico, en varias áreas de la Antártida Oriental, se acumularon depósitos de carbón [13] . En este momento, a la vuelta del Carbonífero y el Pérmico, Gondwana se une con el continente de Laurussia (Euramerica) en el supercontinente Pangea ; sin embargo, en el Jurásico Medio, Pangea se fragmenta en Laurasia y Gondwana, ya principios del Cretácico comienza la fragmentación de Gondwana, finalizando a principios del Paleógeno con la divergencia de Australia y la Antártida [14] . En el Mioceno , comienza una nueva capa de hielo de la Antártida, que en el Plioceno superior incluso superó su tamaño actual; A medida que se desarrolla la glaciación, la Antártida Occidental, anteriormente un grupo de islas terrestres dispares, se une con la Antártida Oriental en un solo macizo [15] .
En la actualidad, casi todo el territorio de la Antártida Oriental, a excepción de varias zonas costeras y oasis antárticos , está cubierto de hielo durante todo el año. Las áreas libres de hielo están dominadas por vegetación de tundra en forma de varias especies de musgos y líquenes . Los mamíferos terrestres están completamente ausentes. Los animales terrestres incluyen focas de Weddell , focas cangrejeras , focas leopardo , elefantes marinos y aves (varias especies de petreles ( antártico , nevado ), dos págalos , charrán ártico , pingüinos Adelia y pingüinos emperador ).
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