Fotómetro de alta velocidad del telescopio Hubble

El  Fotómetro de Alta Velocidad ( HSP  ) es un dispositivo de medición que se instaló en el Telescopio Espacial Hubble .

El instrumento fue desarrollado por astrónomos, ingenieros y estudiantes del Laboratorio de Astronomía Espacial  y el Centro de Ingeniería y Ciencias Espaciales de la Universidad de Wisconsin-Madison . El desarrollo fue financiado por la NASA .  

Este fotómetro ha sido diseñado para mediciones fotométricas de objetos astronómicos que cambian rápidamente en el rango espectral de 1150 a 8700  Å y observaciones de polarización lineal en el rango de 2100 a 7000 Å . El fotómetro medía 3 x 3 x 8 pies (unos 0,9 x 0,9 x 2,5 m ) y pesaba unas 600  libras (unos 270 kg ). Podía hacer observaciones en los rangos ultravioleta , visible e infrarrojo de la radiación electromagnética, a una velocidad de 1 medida cada 10  microsegundos .

El dispositivo constaba de cuatro disectores : dos de los cuales eran ciegos al sol (es decir, sensibles a la radiación ultravioleta media y lejana, pero no a la radiación solar), y los otros dos eran sensibles a la radiación ultravioleta visible y cercana. El fotómetro no tenía partes móviles, mientras que podía tomar medidas utilizando varios filtros y orificios (aperturas) que proporcionaban tres campos de visión: 0,4 , 1,0 y 10,8  segundos de arco . Los disectores podrían sintonizarse (mediante comandos desde la Tierra) para recibir fotoelectrones que pasan a través de unas 100 posibles combinaciones de filtro-apertura-polarizador.

El fotómetro de alta velocidad ha sido uno de los instrumentos de medición instalados en el telescopio desde su lanzamiento. Su misión principal se vio comprometida debido a problemas con la óptica del telescopio. Durante la primera misión de mantenimiento en diciembre de 1993, se reemplazó el fotómetro por un sistema de corrección óptica (COSTAR) , que corrigió los problemas ópticos existentes.

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