El Festival de Gante ( holandés. Gentse Feesten ) es un festival cultural popular que se celebra anualmente en el centro de Gante desde 1843. En 2009 el festival fue visitado por más de un millón y medio de personas.
La historia de las "vacaciones de Gante" comienza en el siglo XIX. Entonces cada distrito de Gante celebraba sus fiestas los domingos. La gente cantaba canciones folklóricas, bailaba y bebía mucha cerveza . Por eso, el lunes, muchos de ellos tuvieron grandes dificultades para llegar al trabajo. Para combatir el ausentismo, el gobierno de la ciudad de Gante decidió en 1843 combinar todas las festividades en una "feria general", que tiene lugar una vez al año. Al principio, la aristocracia y el pueblo celebraban por separado, pero después de un tiempo la feria se convirtió en una gran fiesta popular.
Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , la popularidad de las celebraciones de Gante decayó. A fines de la década de 1960 ciertos grupos de la sociedad, sobre todo los hippies , dieron nueva vida a las "Celebraciones de Gante". Se reunieron en St. James's Square y tocaron música. Esta fiesta fue un gran éxito. Por lo tanto, 1969 se considera un nuevo comienzo de las celebraciones de Gante. En las décadas de 1970 y 1980, las celebraciones de Gante continuaron siendo un éxito, con 100.000 visitantes visitando Gante cada año.
En la década de 1990, el gobierno de la ciudad de Gante decidió prestar más atención al programa cultural de las fiestas. Las vacaciones se hicieron cada vez más populares y el número de eventos creció.
El programa Ghent Celebrations incluye varios tipos de eventos, a saber: conciertos de música, teatro de calle, "animaciones" infantiles, etc. Los eventos son en su mayoría gratuitos, pero todavía hay 4 festivales pagos (ver más abajo).
Durante los diez días de las "Fiestas de Gante", varios miles de personas se reúnen todos los días para el festival Polé Polé. No muy lejos de hermosos edificios históricos, puedes disfrutar de géneros musicales como la música disco y el soul .
En el centro histórico de la ciudad, entre el campanario de Gante y la Catedral de San Bavón , tienen lugar actuaciones de artistas de varios géneros musicales.
El corazón del festival es St. James Square en el centro de la ciudad. Aquí actúan grupos de rock alternativo , suena música de diferentes naciones, actúan cabarets y pinchan DJs.