Un agujero azul ( ing. blue hole ) es una cueva submarina o una profunda depresión vertical. El término agujero azul es el nombre general de los sumideros llenos de agua y ubicados por debajo del nivel del mar. Obtuvieron su nombre debido al impresionante contraste entre el agua azul oscuro y el agua más clara.
Muchos agujeros azules se formaron durante la edad de hielo , cuando la superficie del agua era de 100 a 120 metros más baja, por ejemplo, como resultado del lavado de grietas en rocas calizas bajo la acción del agua de lluvia. Más tarde, el nivel del mar, que era mucho más bajo durante la Edad de Hielo (c. 15.000 a. C.), subió a su nivel actual.
Los agujeros azules pueden variar en tamaño. Hasta hace poco, el Agujero Azul de Dean en la isla bahameña de Long Island era considerado el más profundo: 202 metros. Más cerca de la superficie, tiene una forma redondeada, con un diámetro de 25 a 35 m, ya partir de una profundidad de 20 metros, el agujero se expande a 100 m de diámetro.
Un gran agujero azul en la Barrera de Coral de Belice tiene un diámetro de 305 m, una profundidad de 120 m Un agujero azul en el Mar Rojo frente a la costa de Egipto tiene una profundidad de 130 metros.
El más grande es el agujero azul ubicado en las aguas de las Islas Paracel - el Dragon Hole . Según las leyendas chinas, un mono dotado de superpoderes recibe una varita mágica de un dragón que vive aquí, el gobernante del reino submarino. Según los resultados de las mediciones realizadas por expertos chinos, el embudo alcanza una profundidad de 300,89 metros (los datos deben verificarse oficialmente). En la parte superior del hoyo se han encontrado más de 20 especies de seres vivos, y a más de 100 metros de profundidad, donde no hay oxígeno, no se ha encontrado vida [1] .