Amelia Dyer | |
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inglés Amelia Dyer | |
Nombrar al nacer | Amelia Elizabeth Hobley |
Apodo | "El ogro de la lectura " |
Fecha de nacimiento | 1836 |
Lugar de nacimiento | Pantano de Pyle , Bristol , Reino Unido |
Ciudadanía | Gran Bretaña |
Fecha de muerte | 10 de junio de 1896 |
Un lugar de muerte | Cárcel de Newgate , Londres , Reino Unido |
Causa de la muerte | colgando |
Ocupación | enfermera , asesino en serie |
Asesinatos | |
Número de víctimas | 7-400+? |
Período | ? – 1896 (más de 20 años) |
Región central | Gran Bretaña |
Camino | estrangulación |
motivo | interés propio ; posiblemente un trastorno mental |
Fecha de arresto | 4 de abril de 1896 |
Castigo | La pena de muerte |
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Amelia Elizabeth Dyer ( ing. Amelia Elizabeth Dyer , de soltera Hobley , ing. Hobley ; 1836 Pyle Marsh , Bristol , Reino Unido - 10 de junio de 1896 , prisión de Newgate , Londres , ibíd.) - Criminal británica , considerada el infanticidio más masivo de la historia. quien cometió sus crímenes en la era victoriana y por ocupación una ex granjera de bebés [1] [2] . Fue condenada y ahorcada por un asesinato, pero ahora se cree que es realmente responsable de los asesinatos de muchos otros niños, quizás 400 o más, en el transcurso de 20 años [3] .
A diferencia de muchos criminales de su generación, Dyer no era formalmente una "niña pobre". Era la menor de cinco hijos (tenía tres hermanos, Thomas, James y William, y una hermana, Ann), nacida en el pequeño pueblo de Pyle Marsh [2] al este de Bristol (ahora parte de Bristol propiamente dicha) en la familia de un rico zapatero, Samuel Hobley, y Sarah Hobley, de soltera Weymouth. Aprendió a leer y escribir y desde pequeña amó la literatura y la poesía [4] . Sin embargo, su infancia formalmente feliz se vio ensombrecida por la enfermedad mental de su madre, que se convirtió en el resultado del tifus. Amelia fue testigo de los ataques de locura de su madre y se vio obligada a cuidarla hasta que murió, ya demente, en 1848. Más adelante, los investigadores notarán el impacto psicológico que estos hechos tuvieron en Amelia, así como el hecho de que, debido a esta circunstancia, Amelia aprendió mucho sobre el comportamiento de una persona que pierde la cabeza debido a una enfermedad [5] .
Después de la muerte de su madre, Amelia vivió durante algún tiempo con su tía en Bristol, después de lo cual fue aprendiz de un fabricante de corsés. Su padre murió en 1859. Su hermano mayor, Thomas, heredó el negocio de reparación de calzado de la familia. En 1861, a la edad de 24 años, Amelia se separó permanentemente de al menos uno de sus hermanos, James, y se mudó a un piso en Trinity Street, Bristol [2] . Allí se casó con George Thomas. George tenía 59 años y ambos mintieron sobre su edad en el momento de su matrimonio para reducir la diferencia de edad. George restó 11 años a su edad, mientras que Amelia se sumó 6 años a sí misma; muchas fuentes luego aceptaron esta edad como un hecho válido, lo que resultó en mucha confusión [2] .
Durante varios años después de su matrimonio con George Thomas, Amelia se formó como enfermera. Ese trabajo era agotador en la era victoriana, pero se consideraba una ocupación respetable y también le permitía adquirir habilidades útiles. Al establecer una relación comercial con la partera, Ellen Dane, Amelia aprendió a ganar dinero fácilmente, desde su propia casa, donde brindaba refugio a mujeres jóvenes que quedaban embarazadas fuera del matrimonio y luego cuidaba bebés temporalmente con miras al futuro. adopción por otras personas o les permitió morir de hambre y desnutrición (Ellen Dane se vio obligada a partir hacia los Estados Unidos poco después de conocer a Amelia para evitar la atención de las autoridades) [2] . Las madres solteras en la Inglaterra victoriana a menudo intentaban por cualquier medio encontrar algún tipo de ingreso, ya que la Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 abolió cualquier responsabilidad financiera por parte de los padres de los hijos ilegítimos, obligando así el cuidado de estos niños a una sociedad que consideraba padres solteros e hijos ilegítimos como algo que sólo merece desprecio. Todo esto propició el surgimiento de la práctica de la denominada cría de bebés (en inglés baby farming ), en la que los criadores de bebés actuaban como una especie de agentes para la futura adopción o acogimiento familiar ( en inglés foster care ), recibiendo pagos regulares o una sola vez. -Tiempo de anticipo del pago de este .de las madres de los bebés. También se habilitaron muchas oficinas para albergar y cuidar a estas mujeres jóvenes hasta que dieran a luz. Posteriormente, las madres dejaron a sus hijos no deseados al cuidado de estas llamadas niñeras [4] .
La situación de los padres involucrados a menudo se aprovechaba para obtener ganancias financieras: si el niño tenía padres ricos que simplemente querían mantener en secreto el hecho del nacimiento, la suma global podría ser del orden de £ 80. La suma de £ 50 podría negociarse si el padre del niño quisiera silenciar su participación en el nacimiento. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estas futuras jóvenes madres, cuya "inmoralidad" incluso excluía la posibilidad de que fueran aceptadas -en ese momento- en asilos, eran muy pobres. A estas mujeres se les cobraba aproximadamente £5 cada una [4] .
Los tutores sin escrúpulos a menudo buscaban matar de hambre a los niños que se les habían confiado por un tiempo para ahorrar dinero en su manutención o incluso acelerar deliberadamente su muerte. Los bebés ruidosos o que buscan atención pueden ser "sedados" con alcohol u opiáceos fácilmente disponibles. Una infusión de Godfrey's Cordial, coloquialmente conocido como "amigo de la madre" (un jarabe que contiene opio) [6] , era una opción popular para esto, pero existían varias otras preparaciones similares. Muchos niños murieron como resultado de prácticas tan dudosas: "El opio mató a muchos más bebés por inanición que directamente por sobredosis" [7] . El Dr. Greenhow, que investiga para el Consejo Privado, señaló que esos niños "estaban constantemente drogados y, por lo tanto, no tenían hambre y eran difíciles de alimentar". El resultado fue la muerte por desnutrición severa, pero los médicos forenses registraron con mayor frecuencia la causa de la muerte como "debilidad de nacimiento" o "falta de leche materna" o simplemente "inanición" [7] . Las madres que optaron por regresar o simplemente controlar la salud de sus hijos a menudo podían enfrentar dificultades, pero algunas de ellas simplemente estaban demasiado asustadas o avergonzadas para denunciar cualquier sospecha de delito a la policía. Incluso las autoridades y la policía a menudo tuvieron problemas para rastrear las huellas de los niños que fueron declarados desaparecidos [4] .
Este era el mundo que Ellen Dane le había abierto a Amelia. Amelia tuvo que dejar la crianza de bebés después del nacimiento de su hija, Ellen Thomas. En 1869, George Thomas, ya anciano en ese momento, murió y Amelia comenzó a necesitar un ingreso constante [2] .
Aparentemente, Amelia decidió de inmediato ganar dinero con la cría de bebés y, además de brindar refugio a las futuras madres, anunció en anuncios que estaba lista para brindar cuidado temporal y posterior adopción de un niño a cambio de una suma global sustancial y la provisión de los servicios apropiados. ropa para el niño. En sus anuncios y en las reuniones con los clientes, les aseguraba que era una mujer respetable, casada y que podía proporcionar un entorno seguro y amoroso para el niño [3] .
En algún momento de su "carrera" en la crianza de bebés, Amelia decidió renunciar al gasto y la inconveniencia de dejar que los niños murieran por negligencia y hambre; poco después de recibir al niño, lo mató, llevándose así a su bolsillo la mayor parte o la totalidad de la cantidad recibida para su manutención [3] .
Durante algún tiempo, Dyer eludió la atención de la policía. Finalmente fue atrapada en 1879 después de que un médico llamó a la casa de Dyer para registrar las muertes y comenzó a sospechar debido a la cantidad de llamadas. Sin embargo, en lugar de ser condenada por asesinato o causar la muerte por negligencia, fue sentenciada a seis meses de trabajos forzados por negligencia. Supuestamente, este evento casi la vuelve loca [4] , aunque algunos expresaron dudas sobre la corrección del castigo que se le impuso, que era demasiado indulgente en comparación con los que se prescribían incluso para delitos menos graves en ese momento.
Después de su liberación, intentó reanudar su "carrera" como criadora de bebés. Se convirtió en paciente por su propia voluntad en hospitales psiquiátricos en varias ocasiones debido a su supuesta inestabilidad mental y tendencias suicidas [8] ; esto siempre coincidía con períodos en los que era beneficioso para ella "desaparecer". Como ex enfermera en un hospital psiquiátrico, Amelia sabía cómo comportarse para asegurar una existencia relativamente decente como paciente en tal institución [2] . Dyer parece haber comenzado a abusar del alcohol y las drogas a base de opio al principio de sus asesinatos; su inestabilidad mental podría estar relacionada con el abuso de estas sustancias. En 1890, Dyer asumió el mantenimiento temporal de un hijo ilegítimo de una institutriz. Volviendo a ver al niño, la institutriz de inmediato sospechó y desvistió al niño para ver si tenía un lunar en uno de sus muslos. Ella no estaba allí, y el escándalo, junto con las sospechas a largo plazo de las autoridades, llevó al hecho de que Dyer en realidad se volvió loca o fingió locura. Bebió dos botellas de tintura de opio una tras otra en un grave intento de suicidio, pero su cuerpo desarrolló inmunidad a los productos a base de opio debido al uso prolongado de la droga, por lo que sobrevivió.
Después de eso, volvió a criar y matar bebés. Dyer se dio cuenta de que llamar a los médicos para emitir certificados de defunción era una estupidez y comenzó a deshacerse de los cadáveres de los niños por su cuenta. La naturaleza dudosa y el alcance de sus actividades fueron una vez más objeto de atención no deseada; atrajo la atención de la policía y de los padres que buscaban recuperar a sus hijos. Ella y su familia a menudo se mudaban a diferentes ciudades para evitar sospechas, restaurar el anonimato y comenzar un nuevo "negocio". Dyer ha utilizado varios seudónimos a lo largo de los años [3] [8] .
En 1893, Dyer fue dada de alta de su última estancia en el Hospital Psiquiátrico de Gales [8] . A diferencia de las "averías" anteriores, esta fue la experiencia más desagradable de su vida y nunca fue admitida en un hospital similar para recibir tratamiento [2] . Dos años más tarde, Dyer se mudó a Caversham, Berkshire, acompañada por una asistente desprevenida, la "abuela" Jane Smith, a quien Amelia contrató después de una breve entrevista en la casa de trabajo, y su hija y yerno, Mary Ann (conocida como Polly ) y Arthur Palmer. . Más tarde ese año se mudó a Kensington Road, Reading, Berkshire. [4] . Amelia convenció a Smith de llamarse a sí misma "madre" frente a mujeres desprevenidas que les entregaban a sus hijos. Fue un intento de crear la apariencia de que son madre e hija cariñosas.
En enero de 1896, Evelyn Marmont, una camarera de 25 años muy conocida en los círculos locales, dio a luz a una hija, Doris, fuera del matrimonio en una pensión de Cheltenham. Rápidamente comenzó a buscar ubicaciones y colocó un anuncio en la sección Miscelánea del Bristol Times & Mirror . Estaba escrito lo siguiente: "Estoy buscando una mujer respetable que esté lista para tomar un niño pequeño". Marmon quería volver a trabajar y esperaba recuperar eventualmente al niño [4] .
Coincidentemente, junto a su propio anuncio se imprimió lo siguiente: “Un matrimonio sin familia adoptará un niño sano; linda casa de campo con amenidades; 10 libras." Marmon respondió a cierta "Sra. Harding" y recibió una respuesta de Dyer unos días después. Desde Oxford Road en Reading, la "Sra. Harding" escribió que "me alegraría tener una niña querida a la que podría criar y llamar mía". Continuó: “Somos gente sencilla, doméstica, vivimos en buenas condiciones; Quiero un hijo no por el dinero, sino por la compañía y la comodidad del hogar... Mi esposo y yo amamos mucho a los niños. No tengo mi propio hijo. Un niño conmigo tendrá un buen hogar y amor maternal” [4] .
Evelina Marmont quería pagar una tarifa semanal por el cuidado de su hija, que era más asequible para ella, pero la "Sra. Harding" insistió en un pago único por adelantado. Marmont se encontraba en una situación desesperada, por lo que accedió a regañadientes a pagar 10 libras y, una semana después, la "Sra. Harding" llegó a Cheltenham [4] .
Marmont pareció sorprendida por la edad avanzada y la apariencia tosca de Dyer, pero fue amable con Doris. Evelina le regaló a su hija, una caja de cartón con ropa y 10 libras. Decepcionada por tener que dejar de cuidar a su hija, Evelyn acompañó a Dyer a la estación de Cheltenham y luego a Gloucester. Regresó a su hogar como una "mujer rota". Unos días después recibió una carta de la "Sra. Harding" informándole que todo estaba bien; Marmont respondió, pero no recibió respuesta [4] .
Dyer no fue a Reading, como le dijo a Marmon. En cambio, fue a 76 Mayo Road, Wilesden, Londres, donde se hospedaba su hija Polly, de 23 años. Allí, Dyer encontró rápidamente un poco de cinta blanca para enmarcar que se usa para coser, la envolvió alrededor del cuello del niño dos veces y la ató en un nudo. La muerte no fue instantánea [4] (Amelia dijo más tarde: "Me encantaba verlos con una cinta alrededor de mi cuello, pero muy pronto todo terminó con ellos" [2] ).
Presuntamente, dos mujeres envolvieron el cuerpo en servilletas. Usaron algunas de las ropas de Marmont para envolver el cadáver; el resto estaba destinado a la entrega a la casa de empeño. Dyer pagó el alquiler al dueño de la casa que alquilaron y le dio un par de zapatos de bebé como regalo para su pequeña hija. Al día siguiente, miércoles 1 de abril de 1896, otro niño llamado Harry Simmons fue llevado a la casa de Mayo Road. Debido a que Dyer no tenía cinta blanca para enmarcar de repuesto, se extrajo del cadáver de Doris y se usó para asfixiar a un niño de 13 meses [4] .
El 2 de abril, ambos cuerpos fueron colocados en una bolsa, junto con ladrillos para proporcionar peso adicional. Dyer luego se dirigió a Reading. En un lugar apartado que conocía bien, junto a la presa de Caversham Lock, arrojó la bolsa por encima de la valla al río Támesis [4] .
Dyer no sabía que el 30 de marzo de 1896, un marinero de una barcaza sacó un paquete del Támesis en el área de Reading. Contenía el cadáver de una niña identificada más tarde como Helen Fry. Uno de los pocos detectives empleados por la Oficina de Lectura de Londres bajo George Tevsley, el Detective Constable Anderson, hizo un descubrimiento importante. Además de encontrar una etiqueta en la estación de Temple Meads, Bristol, también hizo un examen microscópico del papel de envolver y encontró en él un nombre ilegible - Sra. Thomas - y una dirección [3] .
Este descubrimiento fue suficiente para iniciar una búsqueda de Dyer por parte de la policía, pero aún no pudieron encontrar evidencia concluyente de una conexión directa de Dyer con un delito grave. Se obtuvo evidencia adicional de testigos y la policía de Bristol, lo que los obligó a aumentar su vigilancia, y Anderson, junto con el sargento James, pusieron bajo vigilancia la casa de Dyer. Los investigadores especularon que Dyer podría huir si sospechara que estaba bajo vigilancia. La policía decidió utilizar a la joven como cebo, con la esperanza de que pudiera concertar una reunión con Dyer para hablar sobre la prestación de sus servicios. Los detectives probablemente tomaron esta opción para asegurarse de que Dyer realmente se dedicaba a la cría de bebés, o simplemente les dio una razón para arrestarla [3] .
Se reveló que Dyer esperaba que su nuevo cliente (cebo) se encontrara, pero en cambio encontró detectives esperando en su puerta. El 3 de abril (Viernes Santo), la policía allanó su casa. Parecen haber sido afectados por el hedor de la carne humana descompuesta, aunque no han encontrado restos humanos. Sin embargo, hubo una gran cantidad de otras pruebas relacionadas con los asesinatos, incluida una cinta blanca para enmarcar, telegramas sobre arreglos de adopción temporal, boletos de empeño para ropa de niños, recibos de publicidad y cartas de madres preguntando por la salud de sus hijos [3 ] .
En los meses anteriores, la policía estimó que al menos veinte niños habían sido puestos bajo custodia temporal por la "Sra. Thomas", quien ahora se reveló como Amelia Dyer. También parecía que estaba a punto de mudarse de nuevo, esta vez a Somerset [4] . Este número de asesinatos ha llevado a una serie de estimaciones de que la Sra. Dyer podría haber matado a más de 400 bebés y niños en el transcurso de décadas, convirtiéndola en una de las asesinas en masa más importantes de la historia, así como en la asesina en masa más notoria de mujeres [5] .
Helen Fry, una niña sacada del Támesis el 30 de marzo, fue entregada a Dyer en la estación de Temple Meads el 5 de marzo. Llegó a casa esa noche con solo una bolsa de papel marrón. Escondió el paquete en la casa, pero tres semanas después, el olor a descomposición la obligó a arrojar al niño muerto al río. Como el bulto no tenía el peso suficiente, se detectó fácilmente [4] .
Amelia Dyer fue arrestada el 4 de abril y acusada de asesinato. Su yerno, Arthur Palmer, fue acusado de cómplice. Durante abril, se exploró el fondo del Támesis, lo que resultó en el descubrimiento de seis cuerpos más, incluidos Doris Marmon y Harry Simmons, las últimas víctimas de Dyer. Cada niño fue estrangulado con una cinta blanca que, según le dijo más tarde a la policía, "era, se podría decir, algo mío" [4] . Once días después de entregar a su hija a Dyer, Evelina Marmon, cuyo nombre aparecía en los objetos que Dyer conservaba, identificó los restos de su hija [4] .
Una investigación sobre los asesinatos a principios de mayo no encontró evidencia de que Mary Ann o Arthur Palmer fueran colaboradores de Dyer. Arthur Palmer fue liberado como resultado de una "confesión" escrita por Amelia Dyer. En la cárcel de Reading escribió (con muchos errores de ortografía y puntuación):
Señor, ¿me haría el favor de decirle a los jueces el sábado 18 que he hecho esta declaración, porque probablemente no tendré la oportunidad y debería tranquilizarme; Sé y siento que mis días están contados en esta tierra, pero siento que es una cosa terrible traer gente inocente a problemas; Sé que tendré que responder ante mi Creador Celestial por los terribles crímenes que he cometido, pero que Dios Todopoderoso sea mi juez en el cielo y en la tierra, ni mi hija, Mary Ann Palmer, ni su esposo, Alfred Ernest Palmer, -como declaro solemnemente- ninguno de ellos estuvo relacionado de ninguna manera con todo esto, nunca supieron que estaba tramando hacer este gran mal hasta que fue demasiado tarde. digo la verdad y nada más que la verdad; Espero que seré perdonado, solo yo y solo yo debo presentarme ante mi Creador Celestial para responder por todo el mal creado por mis manos. Amelia Dyer.
16 de abril de 1896 Amelia Dyer
El 22 de mayo de 1896, Amelia Dyer se declaró culpable del asesinato de Doris Marmon en Old Bailey. Su familia y conocidos testificaron en su juicio que estaban empezando a sospechar e inquietarse por sus actividades, y resultó que Dyer escapó por poco a la exposición varias veces [3] . El testimonio del hombre que vio y habló con Dyer mientras llevaba la bolsa que contenía los dos cuerpos a Caversham Lock también fue significativo. Su hija dio un vívido testimonio que convenció al tribunal de que Amelia Dyer era culpable [4] .
La única defensa para Dyer sería declararla loca: antes de eso, buscó dos veces ingresar a hospitales psiquiátricos en Bristol. Sin embargo, la acusación argumentó con éxito que su aparente inestabilidad mental era una estratagema para evitar sospechas; Se descubrió que ambos casos coincidían con períodos en los que Dyer sospechaba que podrían descubrirse sus crímenes [3] .
El jurado tardó sólo cuatro minutos y medio en encontrarla culpable. Durante sus tres semanas en el corredor de la muerte, llenó cinco cuadernos con su "última, verdadera y única confesión". La noche antes de su ejecución, un capellán la visitó y le preguntó si quería confesar algo, ella le entregó sus cuadernos y le preguntó: "¿No es suficiente?" [1] . Como resultado de una curiosidad, fue citada para testificar en una audiencia por cargos de participación en los asesinatos de su hija Polly, que estaba programada para el día siguiente una semana después de la ejecución de Dyer. Al respecto, se reconoció que Amelia ya se encontraba legalmente muerta desde el momento del anuncio de la sentencia, por lo que no se pudo presentar su testimonio. Por lo tanto, su ejecución no se retrasó. En la víspera de su ejecución, Amelia se enteró de que se habían retirado los cargos contra Polly. James Billington la ahorcó en Newgate Gaol el miércoles 10 de junio de 1896 a las 9 am [9] . Cuando se le preguntó en el andamio si quería decir algo, Dyer solo respondió: "No tengo nada que decir".
No está claro cuántos niños más fueron asesinados por Amelia Dyer. Sin embargo, las solicitudes de las madres para buscar a los niños, los testimonios de otros testigos y la evidencia física encontrada en la casa de Dyer, incluidas cartas y ropa de muchos de los bebés, demostraron que había muchos [3] .
El caso Dyer causó un gran escándalo en la sociedad. Se la conoció como el Ogro de la lectura y su historia inspiró una balada popular.
La vieja enfermera, la vil señorita Dyer
... Su trabajo fue pagado en el Old Bailey.
En los viejos tiempos habríamos encendido un gran fuego
y asado a esa vieja bruja malvada muy bien.
Posteriormente, se endurecieron las leyes de adopción, otorgando a las autoridades locales el poder de monitorear estrictamente a los criadores de bebés con la esperanza de erradicar tales delitos. A pesar de esto y del cuidadoso escrutinio de los anuncios en periódicos privados [9] , ni tales actividades ni el asesinato de niños cesaron. Dos años después de la ejecución de Dyer, los trabajadores ferroviarios revisaban vagones en Newton Abbot, Devon, encontraron el paquete. Dentro había una niña de tres semanas, fría y mojada, pero viva. La hija de la viuda, Jane Hill, fue entregada a la "Sra. Stewart" por 12 libras. Esta "señora" llevó a la niña a Plymouth y aparentemente arrojó a la niña en el siguiente tren. Se afirmó que la "Sra. Stewart" era Polly, hija de Amelia Dyer [4] .
Dado que Amelia Dyer vivió y cometió sus asesinatos durante los crímenes de Jack el Destripador , algunos creen que ella era Jack el Destripador, supuestamente matando prostitutas a través de abortos fallidos. Esta sugerencia fue hecha por el escritor William Stewart, aunque prefirió que Mary Piercy fuera la sospechosa más probable. Sin embargo, no hay pruebas que vinculen a Dyer con los asesinatos cometidos por Jack el Destripador [10] .
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