Potenciación a largo plazo (sinónimo: potenciación a largo plazo ; inglés Long-term potentiation , abreviado LTP ): un aumento en la transmisión sináptica entre dos neuronas, que persiste durante mucho tiempo después de la exposición a la vía sináptica. La LTP está implicada en los mecanismos de plasticidad sináptica , que proporcionan al sistema nervioso de un organismo vivo la capacidad de adaptarse a las condiciones ambientales cambiantes. La mayoría de los teóricos de la neurofisiología creen que la potenciación a largo plazo, junto con la depresión a largo plazo , subyace a los mecanismos celulares de la memoria y el aprendizaje .
El período de potenciación a largo plazo va acompañado de un aumento de la fosforilación de ciertas proteínas neuronales por proteínas quinasas específicas.
El resultado de un aumento en el nivel de cationes de calcio en la célula es la activación de enzimas dependientes de calcio (calpaína, fosfolipasas, proteínas quinasas dependientes de calcio-calmodulina).
La potenciación a largo plazo fue descubierta por el científico noruego Terje Lømo en 1966 durante experimentos en el hipocampo de conejos [1] . El primer artículo científico que describe el proceso LTP fue publicado por Terje Lemo y Timothy Bliss en 1973 [2] .