El índice de Atkinson es uno de los índices de desigualdad social . Propuesto en 1970 por Anthony Barnes Atkinson [1] [aprox. 1] . Utilizado por el censo de EE . UU. [2] .
Una característica distintiva del índice es la capacidad de medir sesgos en la distribución del ingreso entre segmentos con diferentes ingresos. El índice puede convertirse en un indicador normativo introduciendo un coeficiente ε para la ponderación del ingreso, que puede tomar valores de 0 a . Se puede dar más peso al sesgo en una parte dada de la distribución del ingreso eligiendo un ε apropiado, el nivel de "aversión a la desigualdad" . El índice de Atkinson se vuelve más sensible a los sesgos en la parte inferior de la distribución del ingreso a medida que aumenta ε. Por el contrario, a medida que disminuye el nivel de disgusto por la desigualdad (es decir, ε se aproxima a 0), el índice de Atkinson se vuelve más sensible a los sesgos en la parte superior de la distribución del ingreso.
El índice de Atkinson se define como:
donde es el nivel de ingresos de un individuo o grupo i ( i = 1, 2, …, N ), μ es la media aritmética de los ingresos:
.En esencia, las expresiones entre paréntesis, teniendo en cuenta el grado en la fórmula para calcular el índice de Atkinson, representan el nivel equivalente de ingresos, que se calcula como un promedio de ley de potencia de la potencia 1 - ε de los valores de ingresos individuales. Corresponde al nivel de ingreso con su distribución uniforme, en el cual la sociedad tendría el mismo nivel de bienestar que en el caso de la distribución desigual en estudio [3] .
El nivel equivalente de ingreso aumenta como:
ε se considera como un indicador de la actitud de la sociedad ante la desigualdad social imperante, que se refiere a la desigualdad en la distribución de la riqueza social [3] [1] . El valor ε = 0 significa que la sociedad es indiferente a la distribución del ingreso, y con su crecimiento muestra cada vez más preocupación o "disgusto" por la desigualdad existente. Con el mayor disgusto, es decir, cuando ε tiende a infinito, se hace posible alcanzar el mismo nivel de bienestar en el caso de una distribución uniforme en el más bajo de los niveles de renta existentes en la sociedad, al que tiende el nivel de renta equivalente , que se puede caracterizar como un rechazo absoluto a la desigualdad [3] .
El índice de Atkinson se puede representar como el cociente de la diferencia entre el nivel equivalente de ingresos y el nivel medio de ingresos con respecto al nivel medio de ingresos, reflejando así la proporción de los ingresos medios (y, por tanto, totales) prevalecientes en una sociedad. que paga la desigualdad social [1] , es decir, mostrando cuánto menos ingresos necesitaría una sociedad para proporcionar el mismo nivel de bienestar.
Por un lado, la elección del valor de ε nos permite resolver el problema de elegir la función de bienestar social, pero es imposible elegir una versión unívoca (e incluso más formalizada) de su hallazgo [3] . Por tanto, es necesario guiarse únicamente por consideraciones generales de carácter económico, tanto en la determinación de ε como en su interpretación.
Si bien el índice de Atkinson se considera como una medida de la desigualdad social debido a que se basa en categorías como el bienestar social y la función de utilidad , asume que las funciones de utilidad individuales dependen únicamente del ingreso, lo que significa que cuando se calcula, la desigualdad social se reduce a una distribución desigual de la renta [1] .
El índice de Atkinson, como medida de la entropía, se puede calcular a partir del " índice de Theil normalizado " [4] . Sin embargo, esto se aplica solo al índice de Theil , que se deriva en función de la "categoría de entropía generalizada" [5] en . El índice de Atkinson se calcula mediante la función .