| Incidente en el Golfo de Tonkin | |
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El Incidente de Tonkin es el nombre común de dos episodios que tuvieron lugar en las aguas del Golfo de Tonkin en agosto de 1964, que involucraron a las armadas de EE. UU . y Vietnam del Norte . La consecuencia del segundo incidente fue la adopción por parte del Congreso estadounidense de la llamada Resolución de Tonkin , que proporcionó al presidente Lyndon Johnson bases legales para el uso directo de las fuerzas armadas del país en la Guerra de Vietnam .
En 1954, Vietnam fue dividido temporalmente en dos partes por los Acuerdos de Ginebra , que pusieron fin a la guerra colonial francesa en Indochina . Se asumió que se llevarían a cabo elecciones libres en los próximos dos años, después de lo cual las dos partes se reunirían. Sin embargo, por varias razones, las elecciones fueron interrumpidas. Desde 1957, en Vietnam del Sur , las guerrillas comunistas han librado una lucha armada contra el gobierno pro estadounidense de Ngo Dinh Diem , que interrumpió la implementación de los Acuerdos de Ginebra . En 1959, el liderazgo de la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte) decidió brindar asistencia militar a los rebeldes, ya que las formas pacíficas de unificar el país habían llegado a un callejón sin salida. Para 1964, Estados Unidos brindaba un apoyo cada vez mayor al gobierno de Vietnam del Sur, proporcionando armas y asesores militares para luchar contra las guerrillas del FLN , pero aún no participaba directamente en la guerra.
En 1964, Marina de los EE. UU. llevó a cabo la Operación DESOTO frente a las costas Como parte de esta operación, se ubicó una nave en el Golfo de Tonkin, realizando inteligencia electrónica. A principios de agosto, el destructor Maddox realizó esta tarea .
En la tarde del 2 de agosto de 1964, Maddox, según el lado estadounidense, se encontraba en aguas internacionales . De repente, la tripulación del barco vio que se acercaban tres torpederos norvietnamitas . Supuestamente se comportaron de manera agresiva y el capitán del Maddox dio la orden de disparar un tiro de advertencia. En respuesta, los barcos abrieron fuego contra el destructor con ametralladoras pesadas y dispararon torpedos, pero todos los torpedos no dieron en el blanco. Un vuelo de cazas F-8 Crusader basados en portaaviones estadounidenses entró en la batalla naval que siguió , realizando un vuelo de entrenamiento cerca de su portaaviones Ticonderoga , también en la bahía. Los barcos resultaron dañados y detuvieron el ataque, dirigiéndose a su base. Se cree que uno de los barcos se hundió en la batalla.
El hecho de la batalla naval del 2 de agosto está confirmado tanto por muchos investigadores estadounidenses como por el lado vietnamita: el ex Ministro de Defensa de la DRV Vo Nguyen Giap [1] y la historia oficial vietnamita de la guerra [2] . Según la versión oficial vietnamita, un escuadrón de torpederos "atacó heroicamente y expulsó al Maddox" [2] . Sin embargo, quedan dudas sobre dónde se encontraba el destructor Maddox (es posible que invadiera las aguas territoriales de Vietnam del Norte). El liderazgo estadounidense optó por no reaccionar ante el incidente, considerándolo un accidente. Se ordenó al Maddox que continuara con su misión. El destructor Turner Joy se unió a él.
En la tarde del 4 de agosto, hubo una tormenta tropical en el Golfo de Tonkin. Cuando ya estaba oscuro, los radares de Maddox comenzaron a mostrar la aproximación de objetivos rápidos, y la estación de sonda más avanzada y el radar del destructor Turner Joy no vieron ningún objetivo. En ese momento, los capitanes de los destructores ya habían recibido una advertencia a través de los canales de reconocimiento sobre un posible ataque de barcos norvietnamitas. Los radares indicaron que más de una docena de objetos desconocidos se acercaban a los destructores y los barcos estadounidenses abrieron fuego. Los aviones levantados del portaaviones no encontraron otros barcos en el área de los dos destructores. En condiciones de tormenta y oscuridad, ninguna de las tripulaciones del destructor observó visualmente nada que pudiera identificarse de manera confiable como un barco norvietnamita.
Durante este tiempo, llegaron a Washington los primeros informes de un supuesto ataque a barcos estadounidenses en el Golfo de Tonkin . La situación no estaba clara, la información seguía fluyendo, pero el presidente Johnson, probablemente dado el hecho del incidente del 2 de agosto, no cuestionó la posibilidad de un segundo ataque. Ordenó ataques aéreos en las bases de los torpederos de Vietnam del Norte y en una instalación de almacenamiento de petróleo para privar a los barcos de combustible. El 5 de agosto se llevó a cabo la Operación Flecha Penetrante , cuyo nombre en clave fue el primer ataque aéreo estadounidense en Vietnam del Norte.
El Congreso estadounidense, ante el hecho de dos acciones agresivas de la Armada de Vietnam del Norte contra barcos estadounidenses en aguas internacionales, adoptó el 7 de agosto la llamada "Resolución de Tonkin" . La resolución autorizó a Johnson a tomar medidas para detener más ataques y también autorizó al presidente a tomar todas las medidas, incluido el uso de las fuerzas militares estadounidenses, para proteger la libertad de los países del sudeste asiático . Esta resolución se convirtió en la base legal para el inicio de la participación estadounidense a gran escala en las hostilidades sin una declaración formal de guerra.
Incluso durante la Guerra de Vietnam en los Estados Unidos, se planteó la cuestión de que el presunto ataque de los torpederos norvietnamitas el 4 de agosto en realidad no sucedió. El primero en dudar de la posibilidad de un ataque fue el capitán John Herrick, bajo cuyo control operativo estaban ambos destructores; al día siguiente, informa al mando de la Armada: "Toda la acción es muy dudosa, salvo la evidente intención del enemigo de realizar una primera emboscada" [3] . Casi todos los investigadores modernos, en un grado u otro, admiten que no hubo ningún ataque el 4 de agosto. Las lecturas de radar de los destructores estadounidenses podrían haber sido interferencias inducidas por tormentas, y los informes acústicos de torpedos disparados contra barcos podrían atribuirse a su inexperiencia y los ruidos característicos de las maniobras de combate de un barco. En 1995, el exsecretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert McNamara , se reunió con el exsecretario de Defensa de Vietnam del Norte, Vo Nguyen Giap ; ambos ocuparon sus puestos durante el Incidente de Tonkin. Giap confirmó que se había producido la batalla naval del 2 de agosto y rechazó con vehemencia la posibilidad de un segundo enfrentamiento el 4 de agosto.
Ha habido, y sigue habiendo, una controversia considerable sobre si el presidente Johnson sabía que no había un segundo ataque. Hay pruebas de que se dio cuenta de lo dudoso de todo el episodio al día siguiente. A finales de 2005, la Agencia de Seguridad Nacional desclasificó una serie de documentos relacionados con el incidente en el Golfo de Tonkin. Entre ellos se encontraba un artículo del historiador de la NSA, Robert Haniok, en el que concluyó que la NSA proporcionó deliberadamente relatos distorsionados de los eventos del 4 de agosto a los líderes estadounidenses [4] .
Muchos autores, especialmente los de orientación antibelicista, creen que el incidente de Tonkin fue provocado (o fabricado) deliberadamente por los líderes estadounidenses para obtener un pretexto para la intervención armada en Vietnam. Daniel Ellsberg fue el primero en recibir información sobre la representación falsa del incidente y pasarla a la prensa .
Debido a la falta de información detallada oa que está incompleta, en muchas fuentes han circulado versiones distorsionadas del incidente de Tonkin [5] . A menudo, solo se menciona un ataque, en relación con el cual se pueden encontrar diferentes fechas para el incidente en sí: 2 o 4 de agosto; por ejemplo, el conocido periodista Mikhail Ilyinsky, quien estuvo en Vietnam del Norte durante la guerra y escribió varios libros sobre este tema, en su artículo de 2008 “Pilotos en pijama en cautiverio de Hanoi”, al describir el incidente de Tonkin, no menciona el batalla naval el 2 de agosto en absoluto [6] . Debido a tales generalizaciones, todo el Incidente de Tonkin a menudo se llama una falsificación, en apoyo del cual a veces se dan argumentos con respecto a los eventos del 4 de agosto.
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