Ishtadeva , o Ishtadevata ( IAST : iṣṭadevatā ) es un término sánscrito usado en el hinduismo para referirse a la deidad favorita de un adorador. [1] El concepto de ishtadeva es especialmente importante para los seguidores del smartismo y las tradiciones bhakti , donde el creyente elige por sí mismo la forma de Dios para adorar, que está más cerca de su corazón, que más lo inspira. Los seguidores de la tradición smarta eligen su ishtadeva entre las cinco (seis) formas básicas de Dios . En la tradición monoteísta del vaishnavismo, el creyente elige como su ishtadeva una de las formas o hipóstasis de Vishnu y sus avatares (como Krishna y Rama ). De la misma manera, los seguidores del Shaktismo eligen una de las hipóstasis de Devi como ishtadeva ; y los Shaivitas son Shivas .
Un ejemplo de adoración de ishtadeva en los textos sagrados del hinduismo es Hanuman , cuyo ishtadeva era Rama. Ejemplos notables de la historia india son Tulsidas , quien también era devoto de Rama, y Mirabai , cuyo ishtadeva era Krishna.
Prefieren realizar el culto en el altar del hogar, separados incluso de los familiares, la imagen de la deidad está oculta. [2]