tigre chino | ||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasClase:mamíferosSubclase:GanadoTesoro:EuteriaInfraclase:placentarioorden magnético:BoreoeutheriaSuperorden:LaurasiatheriaTesoro:escrotiferaTesoro:FerunguladosGran escuadrón:FeraeEquipo:DepredadorSuborden:FelinoFamilia:felinoSubfamilia:grandes felinosGénero:panterasVista:TigreSubespecie:Panthera tigris tigrisPoblación:tigre chino | ||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||
Panthera tigris amoyensis Hilzheimer , 1905 | ||||||||||
área | ||||||||||
estado de conservación | ||||||||||
Especies En Peligro Crítico UICN 3.1 : 15965 |
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El tigre chino [1] [2] o el tigre del sur de China [3] ( del lat. Panthera tigris tigris o Panthera tigris amoyensis ) es una subespecie del tigre Panthera tigris tigris que habita en el sur de China [4] ( provincias de Guangdong y Hunan ). Esta población se encuentra bajo la mayor amenaza de extinción. Según los expertos, hay alrededor de 20 individuos. Un cachorro de tigre nació en una reserva en Sudáfrica en noviembre de 2007 [5] . Esta es la primera vez que un tigre chino nace fuera de China [6] . Recientemente, el tigre del sur de China fue incluido entre los diez animales del mundo que están en peligro de extinción en un futuro próximo [7] .
Es una de las subespecies más pequeñas: la longitud del cuerpo tanto en machos como en hembras es de 2,2-2,6 metros. Los machos pesan de 127 a 177 kg, las hembras de 100 a 118 kg [8] .
Corren muy rápido, alcanzando velocidades de hasta 56 km/h en tramos cortos, posiblemente los tigres más rápidos del mundo. Matan a sus presas de dos maneras. Si la presa es de tamaño mediano, la muerden en la nuca. Si el animal es grande, entonces el tigre tira a la presa al suelo y trata de estrangularla con sus patas y mandíbulas [9] .
Prefiere cazar ungulados grandes, a menudo mata jabalíes , ocasionalmente captura ciervos , muntjacs y langures grises . Pequeñas especies de presa como puercoespines , liebres y pavos reales constituyen una porción muy pequeña de su dieta. El ganado se convierte en presa en áreas de invasión humana [10] [10] . En el área de distribución anterior del tigre del sur de China, las especies de presa adicionales para los tigres pueden haber sido serow , ciervo con cresta y sambar [10] .
Los tigres se aparean en cualquier época del año, pero la reproducción ocurre con mayor frecuencia desde finales de noviembre hasta la primera quincena de abril. Los machos están listos para aparearse a los 5 años y las hembras a los 4 años. Las crías nacen 103 días después del apareamiento [11] . De tres a seis cachorros nacen en la guarida. Nacen ciegos y pesan entre 780 y 1600 g (28-56 oz). Son alimentados durante al menos las primeras 8 semanas. Su madre les enseña a cazar a los 6 meses. A la edad de 18 a 24 meses, los cachorros son destetados de su madre [12] .
Anteriormente, el área de distribución de esta subespecie se extendía ampliamente en los bosques elevados de las tierras altas de China. Hoy, el área de distribución se ha reducido a tres áreas aisladas en el centro-sur de China.
A principios de la década de 1950, cuando la población de tigres del sur de China superaba los 4.000 ejemplares en estado salvaje, se convirtió en el objetivo de las campañas gubernamentales de control de plagas a gran escala proclamadas por Mao Zedong como el " Gran Salto Adelante ". Los efectos de la caza descontrolada se han visto exacerbados por la deforestación extensiva y la reducción de las presas disponibles, la migración a gran escala de las poblaciones urbanas a las zonas rurales, lo que ha provocado la fragmentación de las poblaciones de tigres y una mayor vulnerabilidad a la extinción local como resultado de eventos fortuitos. Para 1982, aproximadamente 150 a 200 tigres del sur de China permanecían en estado salvaje. Para 1987, la población remanente del tigre del sur de China se estimó en 30 a 40 individuos en la naturaleza, lo que hizo que la extinción fuera casi inevitable. Durante una encuesta en 1990, se encontraron señales del tigre del sur de China en 11 reservas en las montañas de Sichuan, Guangdong, Hunan, Jiangxi y Fujian, pero estos datos no fueron suficientes para estimar el tamaño de la población. No se observaron tigres directamente; la evidencia se limitó a avistamientos de huellas, raspaduras e informes de avistamientos por parte de los residentes locales.
En marzo de 1986, 17 zoológicos chinos tenían 40 tigres del sur de China de pura raza en sus colecciones, incluidos 23 machos y 14 hembras, ninguno de los cuales nació en la naturaleza. Todos eran descendientes de tercera o cuarta generación de una tigresa salvaje de la provincia de Fujian y cinco tigres de Guizhou. Los problemas conocidos incluían proporciones sexuales desiguales y apareamiento inadecuado. En 2005, la población cautiva de tigres del sur de China constaba de 57 individuos que mostraban signos de endogamia, incluida una diversidad genética reducida y bajas tasas de éxito reproductivo. En 2007, la población cautiva mundial era de 72 individuos; Hay pocos tigres del sur de China en cautiverio fuera de China. Pocos parecen ser tigres del sur de China "puros", ya que existe evidencia genética de cruce con otras subespecies. En 2019, unos 150 tigres del sur de China se mantuvieron en cautiverio en China. De estos, 144 han sido parte de un programa de reproducción y manejo apoyado por la Asociación de Jardines Zoológicos de China desde 1994, cinco estaban en Guizhou y uno en Fujian.
Una cría nació en una reserva natural privada conocida como la Reserva Natural del Valle Laohu de Sudáfrica, en noviembre de 2007. Se convirtió en el primer cachorro nacido fuera de China. Desde entonces, se han producido varios cachorros. A partir de 2016, 19 personas vivían en la Reserva del Valle de Laohu.
Hay pruebas de que en 1957 el tigre del sur de China atacó y mató a 32 personas en Hunan [13] . Sin embargo, en su mayor parte, los tigres evitan a los humanos.