Un condensador ( lat. condenso - I compact) es un sistema óptico de lente, espejo o lente de espejo que recoge los rayos de una fuente de luz y los dirige hacia el objeto que se está viendo o proyectando.
El propósito del condensador es dirigir la mayor cantidad posible del flujo luminoso de la fuente de luz que ha pasado a través del objeto proyectado hacia la lente del sistema óptico de proyección. Por lo tanto, el condensador se hace como una lente que construye una imagen real de la fuente de luz en el plano de la primera lente de la lente principal.
El diseño del condensador es más complejo cuanto mayor es su apertura numérica . Con una apertura numérica de hasta 0,1, se utilizan lentes individuales , con 0,2-0,3 - sistemas de dos lentes, más de 0,3 - tres lentes .
Más común condensadores de dos lentes plano-convexas enfrentadas con superficies esféricas. Este esquema permite reducir las aberraciones esféricas .
En los dispositivos de proyección de películas , los condensadores de espejo se utilizan principalmente con un ángulo de cobertura de los haces recogidos de hasta 240°. . Las superficies de los espejos en tales condensadores a menudo tienen una forma parabólica o elipsoide. .
En la microscopía de campo oscuro se utiliza un tipo especial de condensador que dirige un haz de luz más allá de la lente frontal de un objetivo .