El vuelo espacial "Europa-América-500" es el primer vuelo espacial privado, que fue implementado en 1992 por la Fundación para las Invenciones Sociales y TsSKB-Progress . El proyecto fue concebido como una misión de buena voluntad, cuyo propósito era estimular el uso pacífico de tecnologías que antes solo estaban disponibles para las Fuerzas Armadas, y el desarrollo de las relaciones comerciales entre Rusia y los Estados Unidos. El proyecto fue continuado por el programa de pasantías para empresarios rusos [1] .
La idea de producir un lanzamiento espacial en el Año Internacional del Espacio, el 500 aniversario del descubrimiento de América por Colón , el 35 aniversario del lanzamiento del primer satélite artificial de la Tierra y el 35 aniversario de la creación de la Comunidad Europea pertenecía a Alexander Bazlov, diseñador de naves espaciales, y contó con el apoyo de Gennady Alferenko , presidente de la Social Inventions Foundation [2] .
El proyecto fue implementado por esfuerzos privados con el apoyo de los gobiernos de ambos países, el lanzamiento fue financiado por el banco "San Petersburgo" y la sociedad anónima "Garant" [3] . El consorcio Europa-América 500 se formó para organizar el proyecto. Las negociaciones con las autoridades estadounidenses sobre el ascenso y la entrega del módulo de descenso a Seattle fueron encabezadas por Bob Walsh , un empresario y figura pública estadounidense , organizador de los Juegos de Buena Voluntad de 1990 en Seattle.
El 16 de noviembre de 1992, un cohete Soyuz-U despegó del cosmódromo de Plesetsk [3] , que lanzó una cápsula Resurs-500 (módulo de descenso) con un diámetro de 2,3 metros [2] , a la órbita terrestre , similar a la en el que voló por primera vez al espacio Yuri Gagarin [5] .
El satélite pasó siete días en órbita y cayó el 22 de noviembre de 1992 a las 10:30 hora local en el Océano Pacífico a unos 190 kilómetros de la costa del estado de Washington . Una tormenta de siete puntos complicó significativamente la búsqueda del vehículo de descenso, pero la cápsula fue levantada y entregada a Seattle por el barco del complejo de medición de la Armada rusa " Mariscal Krylov " [2] . El capitán de tercer rango V. E. Shardin comandó el barco y la operación de búsqueda y recuperación de las SA. El transporte al Museo de la Aviación se realizó en automóvil "Blue Bird" .
El barco atracó en la mañana del 24 de noviembre en el puerto de Seattle [6] , donde fue recibido por funcionarios del gobierno, incluido el alcalde Norm Rice , el secretario de Estado de Washington Ralph Munro [7] [8] y el cosmonauta German Titov [6 ] . El significativo evento estuvo acompañado de números musicales interpretados por varias orquestas y atrajo la atención del público. Entre los invitados presentes se encontraban muchos líderes empresariales, científicos, periodistas y funcionarios de agencias espaciales, así como residentes y escolares de Seattle.
El módulo de aterrizaje entregó diecinueve contenedores de regalos, recuerdos, muestras comerciales, arte, íconos y mensajes de paz [9] . En particular, hubo íconos ortodoxos rusos de la Catedral ortodoxa de San Spyridon ; una escultura de cristal de la Estatua de la Libertad [10] , mensajes de paz del Dalai Lama [11] , el presidente ruso Boris Yeltsin y líderes europeos [2] ; un regalo de Navidad para el presidente estadounidense Bill Clinton [6] . Entre los obsequios estaban los anillos de boda de la pareja rusa Galchenko Vyacheslav Igorevich y Drobyshevskaya Elena Vyacheslavovna, quienes se casaron después de sacar los anillos de la cápsula [12] [13] .
La cápsula espacial se demostró como parte del desfile Bon Marche [10] y está en exhibición en el Museo del Vuelo , donde se encuentra actualmente .
El evento incluyó una Conferencia Ruso-Estadounidense sobre Oportunidades Comerciales [14] así como exhibiciones de arte y fotografía [13] . El Día de Acción de Gracias, los miembros del Club Rotario y grupos religiosos recibieron en sus hogares a 450 marineros del mariscal Krylov y 330 invitados de Rusia [15] . El " Mariscal Krylov " previamente clasificado fue abierto para visitar el barco por parte de ciudadanos estadounidenses durante varios días. Según los organizadores, "esta fue la primera vez que alguien del público en general, incluidos los civiles rusos, pudo subir a bordo" [6] [8] .
Gracias al vuelo, se lanzaron una serie de iniciativas sociales, incluida una pasantía para empresarios rusos pagada por empresarios estadounidenses [9] . El proyecto fue implementado por el consorcio Europa-América 500 (Rusia) y el Consejo para la Investigación e Intercambios Internacionales (EE. UU.), el programa fue coordinado por el Servicio Federal de Empleo de Rusia y la Agencia de Información de EE . UU. [16] . Durante varias semanas, los participantes, que vivían en familias de empresarios, realizaron pasantías en organismos especializados, participaron en seminarios y fiestas [17] . En total, desde 1993 hasta 2000, unas 3.000 personas participaron en el programa [1] .
Recuerdos de los miembros :
En 1994 siguió un viaje a los EE. UU. en el marco del programa Europa-América-500, un proyecto conjunto del Servicio Federal de Empleo de Rusia y el gobierno de los EE. UU. La idea de la pasantía era presentar a cada uno de los 100 participantes, altos directivos o propietarios de empresas de Rusia, cómo se organizan los negocios estadounidenses en el área en la que trabaja este participante del proyecto en Rusia.
El primer ministro de Finanzas de la Federación de Rusia, Yegor Timurovich Gaidar, pronunció nuestro discurso de despedida en el Kremlin, y el discurso de bienvenida en la Casa Blanca estuvo a cargo del vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore. Como parte de este programa pudimos conocer el trabajo de dos escuelas de idiomas en Cincinnati, Ohio, trabajando como empleado de la empresa 8 horas diarias durante cinco semanas. Sin embargo, quizás el elemento más importante de la pasantía fue vivir con familias estadounidenses. Fue especialmente notable que viviéramos en familias de pequeños empresarios, es decir, entre personas cercanas a nosotros en espíritu y en sus aspiraciones. Un amplio programa cultural (un concierto de música clásica, un ballet con la participación de Mikhail Baryshnikov, un paseo en barco por el río Ohio, aprendiendo danza folclórica y, por supuesto, un partido de béisbol) completaron la idea de los creadores del proyecto, para mostrarnos el país desde todos los puntos de vista: desde la empresa, la familia y la vida pública.
— Historia de la Escuela de Idiomas de la Tierra . Consultado el 17 de agosto de 2011. Archivado desde el original el 13 de julio de 2012.